Alstom vende los primeros trenes alimentados por hidr¨®geno

Alstom ha firmado un acuerdo con la Autoridad de Transporte de Baja Sajonia (LNVG) para fabricar 14 trenes Coradia iLint, los primeros trenes que funcionan con hidr¨®geno como combustible, actualmente en fase de pruebas, y que comenzar¨¢n a circular por la red ferroviaria alemana en la primavera de 2018.

Las prestaciones del nuevo Coradia iLint son equiparables a las de ¨²ltima generaci¨®n de trenes regionales de tracci¨®n di¨¦sel, tanto en aceleraci¨®n y frenado, como en velocidad m¨¢xima (140 kil¨®metros por horas, autonom¨ªa (hasta 1.000 kil¨®metros) y capacidad (300 pasajeros).

Pero a diferencia de los di¨¦sel, el tren de pila de hidr¨®geno est¨¢ libre de emisiones de CO2 ya que solo emite vapor de agua. Las pilas de combustible son el eje central del sistema, una especie de minicentrales el¨¦ctricas para propulsar el tren. ?stas son alimentadas a demanda con hidr¨®geno, y los trenes son propulsados por una unidad de tracci¨®n el¨¦ctrica.

Las pilas de combustible proporcionan electricidad, gracias a la mezcla del hidr¨®geno -almacenado en los dep¨®sitos- con el ox¨ªgeno -del aire exterior-. En este proceso, lo ¨²nico que se emite es vapor de agua y agua condensada, no se generan gases ni part¨ªculas., contaminantes. La electricidad se produce sin generador ni turbina, lo cual hace que el proceso sea mucho m¨¢s r¨¢pido y eficiente. La eficiencia del sistema tambi¨¦n se basa en el almacenamiento de energ¨ªa en bater¨ªas de ion de litio de alto rendimiento.

La bater¨ªa almacena energ¨ªa de las pilas de combustible cuando ¨¦sta no se necesita para la tracci¨®n, o de la energ¨ªa cin¨¦tica durante el frenado el¨¦ctrico, permitiendo as¨ª suministrar energ¨ªa de apoyo durante las fases de aceleraci¨®n. Las bater¨ªas acumulan la energ¨ªa que no se utiliza inmediatamente con el fin de suministrarla posteriormente, seg¨²n se necesite. El resultado es una mejor gesti¨®n del consumo de combustible.

En pruebas

Alstom anunci¨® esta tecnolog¨ªa en Innotrans, la principal feria de la industria del ferrocarril, en septiembre de 2016. Desde entonces ha fabricado dos unidades que han probado en el circuito de pruebas de Velim (Rep¨²blica Checa) y en la planta de Salzgitter (Alemania) de Alstom, donde se est¨¢n fabricando los primeros prototipos, que comenzar¨¢n a circular en la primavera de 2018 por la red ferroviaria de LNVG

El resto de los trenes contratados, que sustituir¨¢n a las actuales unidades di¨¦sel, circular¨¢n entre Cuxhaven, Bremerhaven, Bremerv?rde y Buxtehude a partir de diciembre de 2021. Alstom se encargar¨¢ tambi¨¦n del mantenimiento de los trenes durante 30 a?os, mientras que el grupo Linde ser¨¢ el responsable del suministro de hidr¨®geno.