Llegan los RCS, la alternativa revolucionaria y segura a los WhatsApp

Lo llaman Rich Communications Services (servicios de comunicaciones enriquecidas o RCS, por sus siglas en ingl¨¦s) y promete, por fin, ser una alternativa segura a WhatsApp, el sistema de mensajer¨ªa instant¨¢nea m¨¢s popular de la historia que ha superado los 1.000 millones de usuarios activos diarios.

A diferencia de WhatsApp, los RCS no son una aplicaci¨®n de mensajer¨ªa, sino una evoluci¨®n muy mejorada de los SMS, que llegan integrados en el terminal, de f¨¢brica y en el men¨² del m¨®vil. Sus funciones van desde los tradicionales mensajes, con indicadores de escritura y confirmaciones de lectura, hasta mantener conversaciones -individuales o en grupo-, compartir archivos de texto, fotos y v¨ªdeos en alta resoluci¨®n o mantener una videoconferencia. De hecho, todas estas funciones est¨¢n integradas en el men¨² de llamadas, as¨ª que no hay necesidad de ir cambiando de aplicaci¨®n en aplicaci¨®n.

Adem¨¢s, los RCS est¨¢n pensados a prueba de cortes, en contra de lo que le suele pasar con la popular app propiedad de Facebook, que sufre peri¨®dicamente ca¨ªdas de servicio, algunas de ellas mundiales como la que tuvo lugar este fin de a?o.

Los RCS son fruto de un acuerdo entre operadores de telecomunicaciones (Telef¨®nica, Vodafone, Orange, Am¨¦rica M¨®vil, Sprint y otros muchos los integrados en la asociaci¨®n mundial GSMA), fabricantes de smartphones (Samsung, Huawei, Sony, LG, entre otros) y Google, que lo ha integrado en su sistema operativo Android.

Al haber sido desarrollado por las compa?¨ªas y Google, los RCS cuentan con los protocolos de seguridad y fiabilidad de los SMS, fundamental para los servicios empresariales. Las empresas no conf¨ªan en WhatsApp. El servicio de Facebook no es seguro, sufre ca¨ªdas cada cierto tiempo y es susceptible de ser hackeado.

El RCS permite una comunicaci¨®n segura como los SMS pero con muchas m¨¢s posibilidades, incluyendo la geolocalizaci¨®n. Por ejemplo, una aerol¨ªnea podr¨¢ suministrar una experiencia de facturaci¨®n completa online, desde las tarjetas de embarque hasta el mapa de la terminal del aeropuerto con los mostradores de facturaci¨®n o la puerta de embarque. Las compa?¨ªas tambi¨¦n podr¨¢n usarlos para sus promociones comerciales expr¨¦s cuando sus abonados est¨¦n en un centro comercial. Y los hoteles podr¨¢n utilizarlos para gestionar las reservas y el check in/out.

Avances en Espa?a

Espa?a es uno de los pa¨ªses que m¨¢s avanzado tiene el servicio. Vodafone ya los tiene operativos, gracias a una plataforma propia para ofrecer este tipo de mensajer¨ªa, aunque interconectada con la de Google. M¨¢s de 2,5 millones de clientes en Espa?a ya disponen de este tipo de mensajes enriquecidos, seg¨²n la responsable de servicios de Comunicaci¨®n y Conectividad de Vodafone Espa?a, Mar¨ªa Jos¨¦ ?lvarez.

Orange Espa?a ya ha llegado a un acuerdo con Google para conectarse a su plataforma Jibe Cloud, y poder ofrecer ¡°en breve¡± estos servicios, informaron fuentes del operador.

Telef¨®nica no se ha posicionado, pero parece que tambi¨¦n ofrecer¨¢ el servicio a trav¨¦s de Google. Y es que el gigante de Internet anunci¨® el pasado 7 de diciembre un acuerdo con las operadoras m¨¢s importantes de Latinoam¨¦rica (Telef¨®nica, Am¨¦rica M¨®vil, AT&T M¨¦xico y Oi) para proporcionar mensajer¨ªa RCS a los abonados latinoamericanos. En colaboraci¨®n con estas compa?¨ªas, Google va a instalar mensajer¨ªa RCS en m¨¢s de dos tercios de todos los dispositivos m¨®viles de la regi¨®n.

Pese a contar con el respaldo de los operadores y de Google, no hay que lanzar las campanas al vuelo. Para competir con WhatsApp, RCS necesita ser interoperable, independientemente del terminal que tenga el usuario y la compa?¨ªa a la que pertenezca, como sucede con el servicios de mensajer¨ªa de Facebook. Y, sobre todo, necesita que la gente los use, que se hagan virales.

Los operadores ya intentaron plantar cara a las app de mensajer¨ªa instant¨¢nea en 2012 con el servicio Joyn, que apenas dur¨® un a?o y, lo que es m¨¢s importante, nadie lleg¨® a usar. Es preciso que el usuario perciba la utilidad del servicio y que sepa que lo puede usar con cualquier operador¡±, asegura ?lvarez.

La GSMA estima que el negocio actual de las empresas por los SMS es de 60.000 millones, y que se puede incrementar un 10% anual con los RCS, que ser¨¢ usado por 220 millones de usuarios ya en 2018, gracias a su implementaci¨®n en 50 redes. Los RCS se convertir¨¢n en una de las estrellas del pr¨®ximo Mobile World Congress que se celebrar¨¢ en Barcelona en febrero.