El Banco Mundial alter¨® la calificaci¨®n de Chile durante el Gobierno de Bachelet

Un profundo impacto en el mundo de la pol¨ªtica y la econom¨ªa chilena ha causado la publicaci¨®n de The Wall Street Journal (WSJ) de este s¨¢bado, en la que el economista jefe del Banco Mundial, Paul Romer, reconoce que la organizaci¨®n financiera alter¨® su ranking de competitividad empresarial en desmedro de Chile y, espec¨ªficamente, de Michelle Bachelet. Se trata de la medici¨®n Doing Business, que mide la facilidad para hacer negocios en 190 pa¨ªses. Chile baj¨® constantemente en el primer mandato de la socialista (2006-2010), subi¨® en el Gobierno de derecha de Sebasti¨¢n Pi?era (2010-2014) y volvi¨® a bajar cuando la m¨¦dico volvi¨® al poder (2014-2018). En estos 12 a?os, Chile ha fluctuado entre el puesto 25 y el 57, una volatilidad considerable.

La elaboraci¨®n del estudio podr¨ªa estar ¡°potencialmente contaminada por las motivaciones pol¨ªticas del personal del Banco Mundial¡±, se?ala el WSJ. ¡°Quiero disculparme personalmente con Chile y cualquier otro pa¨ªs donde hayamos transmitido una impresi¨®n equivocada¡±, indic¨® el economista.

La presidenta Bachelet, que en marzo pr¨®ximo termina su segundo mandato, reaccion¨® de inmediato a trav¨¦s de Twitter. ¡°Muy preocupante lo ocurrido con el ranking de competitividad del Banco Mundial. M¨¢s all¨¢ del impacto negativo en la ubicaci¨®n de Chile, la alteraci¨®n da?a la credibilidad de una instituci¨®n que debe contar con la confianza de la comunidad internacional¡±, escribi¨® la socialista.

¡°Dada la gravedad de lo sucedido, como Gobierno solicitaremos formalmente al Banco Mundial una completa investigaci¨®n. Los rankings que administran las instituciones internacionales deben ser confiables, ya que impactan en la inversi¨®n y el desarrollo de los pa¨ªses¡±, indic¨® Bachelet, que forma parte del sistema de Naciones Unidas. Entre 2010 y 2013 lider¨® ONU Mujeres desde Nueva York y a partir de junio estar¨¢ a cargo del programa Alianza para la Salud Materna, del Reci¨¦n Nacido y del Ni?o de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, en reemplazo de Graca Machel, viuda de Nelson Mandela. Adem¨¢s, desde hace unos meses se conoce que participar¨¢ en un nuevo organismo mediador de conflictos internacionales de la ONU, para la que fue convocada por su presidente, Ant¨®nio Guterres.

El embajador de Chile en Estados Unidos, Juan Gabriel Vald¨¦s, en las pr¨®ximas horas se dirigir¨¢ a la sede del organismo para reunir antecedentes y solicitar una investigaci¨®n sobre este caso.

El economista jefe del Banco Mundial indic¨® en la publicaci¨®n que se recalcular¨¢n los ¨ªndices chilenos de competitividad empresarial, que se obtiene en base a cifras de pagos de impuestos, eficacia del proceso de quiebra, obtenci¨®n de permisos de edificaci¨®n, entre otras. Romer dijo que se corregir¨¢n al menos desde 2014 a la fecha, es decir, los a?os del segundo Gobierno de Bachelet, especialmente perjudicado en el Doing Business. En los ¨²ltimos cuatro a?os, la ca¨ªda de Chile fue provocada casi en su totalidad porque se cambi¨® la metodolog¨ªa de an¨¢lisis y no por cambios en las medidas permanentes del entorno comercial del pa¨ªs, seg¨²n reconoci¨® Romer: ¡°Sobre la base en las cosas que est¨¢bamos midiendo antes, las condiciones comerciales no empeoraron en Chile bajo la Administraci¨®n de Bachelet¡±.

A menos de dos meses de terminar su mandato, Bachelet llev¨® adelante un Gobierno marcado por las transformaciones estructurales y, a su vez, por un crecimiento econ¨®mico discreto, de 1,8% en promedio. Sus cr¨ªticos acusan a la socialista de haber generado inestabilidad con reformas mal implementadas, como la tributaria, y de haber dejado de lado el crecimiento econ¨®mico, una de las banderas con la que fue electo Pi?era para el per¨ªodo 2018-2022. Para los defensores de esta Administraci¨®n, la manipulaci¨®n del Doing Business podr¨ªa haber contribuido de manera significativa a generar un clima de desconfianza econ¨®mica y empresarial.

El ministro de Econom¨ªa chileno, Jorge Rodr¨ªguez, indic¨® que la alternaci¨®n del ranking ¡°es de una inmoralidad pocas veces vista¡±. ¡°Es un esc¨¢ndalo de proporciones, porque lo que se?ala es que habr¨ªa sido manipulada por el economista a cargo de su construcci¨®n (Augusto L¨®pez-Claros), para hacer ver un deterioro econ¨®mico durante el Gobierno de la presidenta Michelle Bachelet, con intenciones b¨¢sicamente pol¨ªticas¡±.

Despu¨¦s de la entrevista de Romer en el WSJ, el Banco Mundial anunci¨® a trav¨¦s de un comunicado que realizar¨¢ una investigaci¨®n para aclarar los hechos. ¡°En vista de las preocupaciones expresadas por nuestro economista jefe Paul Romer en los medios y nuestro compromiso con la integridad y la transparencia, llevaremos a cabo una revisi¨®n externa de los indicadores correspondientes a Chile en el informe Doing Business¡±. El organismo, sin embargo, defendi¨® la imparcialidad de esta medici¨®n en sus 15 a?os de existencia y la calific¨® como ¡°una herramienta invaluable para los pa¨ªses que buscan mejorar su clima de negocios, dando seguimiento a miles de reformas¡±.

El economista boliviano Augusto L¨®pez-Claros, el experto del Banco Mundial acusado de la manipulaci¨®n, respondi¨® a trav¨¦s de un correo electr¨®nico a Bloomberg y se?al¨® que las acusaciones de manipulaci¨®n pol¨ªtica ¡°no tienen m¨¦rito alguno¡±. Dedicado a la academia en la Universidad de Georgetown, en medio de un a?o sab¨¢tico de la organizaci¨®n financiera, se?al¨® que la investigaci¨®n se realiz¨® ¡°en un contexto de transparencia y apertura¡±. El investigador indic¨® que el descenso en las clasificaciones de Chile se debi¨® a que otros pa¨ªses, como M¨¦xico y Colombia, intensificaron sus esfuerzos por atraer inversi¨®n extranjera. En declaraciones al peri¨®dico chileno El Mercurio, descart¨® conocer a Pi?era y apunt¨® a otra de las razones para que Chile descendiera en el ranking: ¡°La legislaci¨®n chilena tiene una serie de caracter¨ªsticas que incorporan varias restricciones contra las mujeres¡±.

De acuerdo al Banco Mundial, 114 profesionales les proporcionan datos desde Chile para la confecci¨®n del Doing Business. Aunque Romer apunt¨® de manipulaciones en el propio organismo, en el pa¨ªs se comienza a sospechar de la entrega de informaci¨®n. ¡°?Manipulaci¨®n en Washington o en la entrega de datos en Chile? Lo primero grave, lo segundo grav¨ªsimo¡±, escribi¨® en Twitter Andr¨¦s Velasco, ministro de Hacienda en el primer Gobierno de Bachelet.