Vientos patag¨®nicos impulsan Genneia

En 2012, una empresa nueva y relativamente peque?a de generaci¨®n de energ¨ªa t¨¦rmica, Genneia, construy¨® en Rawson (al sur del pa¨ªs) el primer gran parque de aerogeneradores de Argentina, una apuesta al sector de las renovables en un momento en que nadie lo consideraba un negocio viable. Con una pol¨ªtica que ahuyentaba las inversiones y sin acceso al cr¨¦dito internacional, el pa¨ªs sudamericano casi no avanz¨® en energ¨ªa no convencional hasta 2016. Pero el nuevo escenario econ¨®mico tras el cambio de Gobierno sumado a una nueva legislaci¨®n ha hecho que la actividad comience a despegar y la empresa pionera se encuentra bien posicionada para aprovechar los nuevos aires. Gracias a los proyectos adjudicados en los ¨²ltimos a?os, que suman cerca de 500 megavatios, en 2020 sus parques alcanzar¨¢n el 75% de la cuota de mercado de la Patagonia, la regi¨®n con el mayor potencial e¨®lico en el pa¨ªs.

Desde su creaci¨®n en los a?os noventa, la empresa cambi¨® el eje de su negocio varias veces. Naci¨® con el nombre Emgasud, como una distribuidora de gas de Dolores, una localidad de la provincia de Buenos Aires. M¨¢s tarde se dedic¨® a la construcci¨®n de gasoductos y no fue sino hasta 2008 que entr¨® en el sector de la generaci¨®n de energ¨ªa, primero con la construcci¨®n de centrales t¨¦rmicas y a partir de 2012, con la instalaci¨®n de los aerogeneradores del parque de Rawson, en la provincia de Chubut. En la producci¨®n convencional, con 660 megavatios, sigue siendo un jugador peque?o en el mercado, de un total de 27.000. Es en el sector de la energ¨ªa e¨®lica, en cambio, donde se ha convertido en una referencia con la construcci¨®n del parque de Rawson, de una potencia total de 108,7 megavatios, tras una reciente ampliaci¨®n.

"Ser el n¨²mero uno en un mercado tan chico no es un gran m¨¦rito. Lo es ser eficientes en la producci¨®n, cumplir con lo pautado para no fallarle al sistema el¨¦ctrico y con los tiempos de ejecuci¨®n y los presupuestos de las obras", afirma el consejero delegado de Genneia, Walter Lanosa, en las oficinas de la empresa en Olivos, una localidad al norte del Gran Buenos Aires. La energ¨¦tica planea invertir 1.000 millones de d¨®lares en los pr¨®ximos cuatro a?os para concretar los proyectos que le han sido adjudicados, principalmente en el sector de la energ¨ªa e¨®lica, donde quiere hacerse fuerte. Para eso, la semana pasada ampli¨® un bono internacional con vencimiento en 2022 de 350 a 500 millones de d¨®lares, a un inter¨¦s del 5,9%.

"La idea es fondearnos y estar tranquilos todo 2018 para que cualquiera sea la situaci¨®n del mercado, asegurarnos los flujos para cumplir con todos los proyectos", explica el consejero delegado. En la empresa conf¨ªan en que las mejores condiciones para acceder al cr¨¦dito internacional les permitir¨¢n cambiar el esquema de financiaci¨®n de la compa?¨ªa, que hasta ahora depend¨ªa fuertemente de los aportes de sus socios. En diciembre de 2015, Argentum Investment, el veh¨ªculo de inversi¨®n dedicado a Argentina del fondo estadounidense Pointstate Capital, adquiri¨® una participaci¨®n del 44%. Otros tres accionistas particulares, due?os del banco argentino Macro, suman un 25%.

Lanosa lleg¨® a la rebautizada Genneia en 2012 con el mandato de desprenderse de todos los activos que no tuvieran que ver con la generaci¨®n. "El an¨¢lisis que se hizo fue que si Argentina quer¨ªa aspirar a crecer era absolutamente necesario que se establecieran nuevos sitios de producci¨®n de cualquier tipo. Y en la e¨®lica, donde Argentina tiene recursos que est¨¢n entre los mejores del mundo, ve¨ªamos una oportunidad para ser agresivos y posicionarnos en un nuevo sector", explica. Gracias a los proyectos adjudicados, la empresa estima que alcanzar¨¢ una potencia total de 1.400 megavatios en 2020.

Genneia es la punta de lanza de un sector que comienza a tomar br¨ªo tras varios a?os de rezago. Una nueva Ley de Energ¨ªas Renovables sancionada a fines de 2015 estableci¨® incentivos a las inversiones al obligar a los grandes usuarios a que un 8% de la electricidad que consumen provenga de fuentes no convencionales a partir de 2018, un porcentaje que ir¨¢ en aumento hasta alcanzar el 20% en 2025. "Es la tercera ley que se aprueba para el sector. Las dos anteriores, de 1998 y 2006, fracasaron y lograron apenas un total de 250 megavatios", afirma Lanosa. Los proyectos de distintos tipos de energ¨ªas renovables adjudicados por el Ministerio de Energ¨ªa y Minas en los ¨²ltimos dos a?os suman, en cambio, unos 4.466 megavatios de potencia, seg¨²n los datos oficiales.

Los proyectos avanzan porque muchas de las trabas que lo imped¨ªan han comenzado a desaparecer. "Durante el Gobierno anterior, la intervenci¨®n en el mercado sobre los precios y las retribuciones en el sector energ¨¦tico hicieron que no hubiera inversi¨®n y que toda la capacidad ociosa se consumiera", afirma Lanosa. Otro obst¨¢culo, a?ade, era falta de acceso al cr¨¦dito internacional a causa del conflicto que acarreaba el pa¨ªs desde 2001 por la suspensi¨®n de pagos de la deuda. "No ¨ªbamos a ver licitaciones masivas como las que estamos viendo ahora porque sin financiaci¨®n era imposible hacer frente a grandes inversiones", afirma.

En el panorama optimista que ven en la empresa, la ¨²nica inquietud es el avance de las obras para transportar la electricidad desde la Patagonia hasta los grandes centros de consumo, principalmente de Buenos Aires. "Est¨¢n planificadas las grandes l¨ªneas que van a permitir incorporar las nuevas energ¨ªas renovables. El lamento de nuestro lado es que ya pasaron dos a?os y todav¨ªa se est¨¢ hablando de c¨®mo se va a hacer la licitaci¨®n", se queja el consejero delegado.

Contar con el sistema que conecte el sur con las grandes urbes es clave para la empresa. Con la compra de uno de los activos de la espa?ola Isolux, que est¨¢ en concurso de acreedores y en plena retirada de Argentina, Genneia ha consolidado su liderazgo en la Patagonia. "Nos aporta una sinergia que nos beneficia. Con la adquisici¨®n del parque Loma Blanca 4, vamos a tener 600 megavatios de producci¨®n concentrados entre Trelew, Madryn y Rawson (tres ciudades del sur), lo que va a permitir bajar costos de producci¨®n y ser m¨¢s eficientes", explica Lanosa.