El auditor de las empresas medianas

Hace apenas tres semanas, la consultora Grant Thornton dio un golpe sobre la mesa al anunciar que dejaba de pujar por contratos de auditor¨ªa de las grandes compa?¨ªas brit¨¢nicas del FTSE 350 (las 350 mayores compa?¨ªas del pa¨ªs por capitalizaci¨®n burs¨¢til). Los mercados interpretaron que la decisi¨®n de la quinta firma del sector en Reino Unido obedec¨ªa a la imposibilidad de competir con las llamadas big four (Deloitte, PwC, KPMG y EY) y, a su vez, como una forma de reclamar a las autoridades cambios regulatorios que favorezcan la competencia. Sin embargo, el consejero delegado global de la compa?¨ªa, el sueco Peter Bodin (Gotemburgo, 1965), sostiene que el mensaje iba m¨¢s all¨¢. ¡°Queremos focalizar el negocio all¨ª donde est¨¢n las mejores oportunidades¡±, afirma.

Con su monopat¨ªn con las se?as corporativas al lado de la silla, Bodin acaba de cumplir 100 d¨ªas al mando de la firma, la quinta consultora de Reino Unido y la sexta del mundo. El grupo, con presencia en 136 pa¨ªses, rebas¨® el a?o pasado los 5.000 millones de d¨®lares (4.038 millones de euros) de facturaci¨®n, el 4% m¨¢s que en el ejercicio anterior. Procedente de la filial sueca de la multinacional, Bodin sostiene que sus principales retos consisten en ¡°transformar la compa?¨ªa tecnol¨®gicamente¡± y ¡°hacerla crecer de forma sostenible¡±. ¡°Acept¨¦ el puesto a causa de todos los cambios que se est¨¢n sucediendo para las empresas y en el negocio¡±, explica.

La f¨®rmula de Grant Thornton para que su actividad siga en expansi¨®n y plantar cara a las big four es centrarse en las compa?¨ªas de mediana capitalizaci¨®n (a partir de unos 1.000 millones de d¨®lares). ¡°Nos queremos focalizar en un ¨¢rea en la que ya somos fuertes prestando servicios de auditor¨ªa, consultor¨ªa o asesoramiento fiscal. Es un mercado din¨¢mico y estamos hablando de empresas que son globales¡±, sostiene Bodin. Por ello, rechaza la lectura de que esa estrategia sea solo una forma de esquivar la competencia. ¡°No se trata de eso, sino de centrarnos donde podamos tener m¨¢s ¨¦xito¡±, agrega. ¡°Quiero focalizar el negocio donde est¨¦n las mejores oportunidades, y el crecimiento m¨¢s fuerte procede de ah¨ª¡±.

La compa?¨ªa logr¨® crecer el a?o pasado en todas sus ¨¢reas de negocio. Y piensa seguir haci¨¦ndolo de la mano de la tecnolog¨ªa, en la que se volcar¨¢ tanto de forma interna como en la prestaci¨®n de servicios. ¡°Las empresas pueden sacar partido de las disrupciones que se est¨¢n produciendo a nivel global y crecer con ellas. Muchas, de hecho, nacen ya globales gracias a la tecnolog¨ªa¡±, sostiene Bodin. El impacto que est¨¢ teniendo la tecnolog¨ªa, en su opini¨®n, es tal que incluso est¨¢ permitiendo romper las barreras proteccionistas que se est¨¢n levantando en algunos pa¨ªses.

Manejar la incertidumbre

¡°Se pueden ver signos de ello [de proteccionismo] en algunos pa¨ªses del mundo, pero a la vez algunas de las mayores econom¨ªas est¨¢n experimentando un fuerte crecimiento y hay el nivel de optimismo m¨¢s alto de los ¨²ltimos 25 a?os¡±, sostiene el primer ejecutivo del grupo. ¡°Los empresarios se han acostumbrado a este tipo de incertidumbre y a manejarla. Pero adem¨¢s, el impulso de la disrupci¨®n est¨¢ siendo mucho m¨¢s fuerte que las pol¨ªticas proteccionistas, que por supuesto est¨¢n afectando a los negocios¡±, a?ade. Tambi¨¦n ha tenido efectos sobre la econom¨ªa el Brexit, sostiene, aunque Bodin considera que, en lugar de replegarse hacia el mercado brit¨¢nico, han salido mucho m¨¢s que antes. ¡°Londres es a¨²n un lugar estable en el que permanecer. Desde que estoy en la ciudad, hemos visto peque?os signos de traslados de sedes, pero m¨¢s consistentes en analizar c¨®mo deber¨ªan hacerlo en caso de que tuvieran que hacerlo que en llevar a cabo la mudanza¡±, expone.

Si bien ocupa su cargo en Grant Thornton desde enero, Bodin fue nombrado en mayo del a?o pasado. Ello le ha permitido viajar para ver las necesidades de cada oficina. La de Barcelona es su primera visita a Espa?a. Entre otros asuntos, discutir¨¢ con los ejecutivos del despacho de la capital catalana los efectos econ¨®micos de la crisis pol¨ªtica local. ¡°Ha habido mucho ruido y movimiento, pero no he visto los efectos en el negocio. Es lo que quiero comentar con mi equipo antes de hacer cualquier ?comentario al respecto¡±, zanja Bodin.

Su visi¨®n de Espa?a es positiva. ¡°El pa¨ªs ha tenido una buena recuperaci¨®n desde la crisis financiera. Somos muy optimistas porque estamos viendo que cada a?o el mercado est¨¢ m¨¢s fuerte que el ejercicio anterior¡±. Pero tambi¨¦n la configuraci¨®n del mercado espa?ol encaja con la estrategia de crecimiento de Grant Thornton. ¡°En Espa?a hay un sector de empresas de capitalizaci¨®n mediana y emprendedoras importante. Eso es muy bueno. Algunas econom¨ªas no tienen ese segmento y no pueden permitirse el mismo crecimiento¡±, a?ade.