Cumbre en Londres del presidente de El Corte Ingl¨¦s con el jeque catar¨ª

"Hay partido. Por ahora lo va perdiendo Dimas; pero puede meter un golazo por la escuadra y darle la vuelta a todo¡±. Un observador del conflicto de El Corte Ingl¨¦s (ECI) entre su presidente, Dimas Gimeno ?lvarez, y sus primas Marta y Cristina ?lvarez Guil vaticina un final ni corto ni pac¨ªfico. As¨ª es que, mientras efectivamente las hijas de Isidoro ?lvarez tienen la sart¨¦n por el mango, su primo se est¨¢ moviendo como una anguila buscando apoyos. A ello responde el viaje que hizo la semana pasada a Londres para reunirse con el jeque catar¨ª Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani, que en julio tendr¨¢ en torno al 12,5% del capital de ECI tras convertir en acciones los 1.000 millones de euros que prest¨® como cr¨¦dito m¨¢s los intereses, y que puede elevarse al 14% si se cumplen objetivos.

Gimeno, quien negoci¨® directamente con el jeque su entrada en los grandes almacenes tras la muerte de su t¨ªo, mantiene una cercan¨ªa con el catar¨ª. Aunque este ha tratado de mantener una posici¨®n neutral, respald¨® la decisi¨®n que tom¨® el consejo el pasado octubre de quitarle poderes nombrando a dos consejeros delegados. Gimeno le explic¨® su punto de vista sobre las cosas que est¨¢n pasando y el por qu¨¦, as¨ª como el proyecto que tiene para los grandes almacenes y que se culminar¨ªa con la salida a Bolsa de la empresa, una vieja aspiraci¨®n de Isidoro que era compartida por el inversor catar¨ª y que se diluy¨® tras la muerte del patr¨®n. El apoyo de Al Thani ser¨ªa para Gimeno un logro valios¨ªsimo.

Seg¨²n fuentes consultadas, Gimeno defiende ese proyecto independientemente de que no siga de presidente, aunque no parece dispuesto a que sea sustituido seg¨²n por qui¨¦n. Es decir, se resistir¨ªa a cederlo a su prima Marta, o al alguien que esta tutele, ya que considera que ¨¦sta no respalda la salida a Bolsa, y otras cosas, algo que tambi¨¦n ocurre con la Fundaci¨®n Ram¨®n Areces, principal accionista de ECI con el 37,26%. Las hermanas controlan el 22,18% de IASA, patrimonial en la que Gimeno, su madre y su t¨ªo (Mar¨ªa Antonia y C¨¦sar ?lvarez), tienen el 29%, pero sin poder dividir su voto, por lo que con la fundaci¨®n tienen la mayor¨ªa.

Gimeno tambi¨¦n ha estado con representantes del Gobierno, empezando por el presidente, Mariano Rajoy, quien asisti¨® a la presentaci¨®n de la plataforma europea de comercio online para luchar contra Amazon o Alibaba que apadrina el presidente del ECI. Tambi¨¦n se ha entrevistado con la vicepresidenta, Soraya S¨¢enz de Santamar¨ªa, y, anteriormente, con Luis de Guindos, cuando era ministro de Econom¨ªa. En el entorno del Ejecutivo reconocen que asisten con mucha preocupaci¨®n al conflicto y que han intentado mediar para que se alcance un acuerdo.

Gimeno, de momento, se ha quedado solo en el consejo de ECI y la fundaci¨®n y sus primas le presionan para que dimita. Le han mandado mensajes para alcanzar un pacto, lo que llevar¨ªa emparejado una compensaci¨®n dineraria, lo que no es balad¨ª dada la necesidad de fondos para hacer frente al impuesto de sucesiones que debe pagar a la Comunidad de Madrid por la herencia de su t¨ªo. Pero es algo que, de momento, no quiere ni que se lo mencionen, convencido de que ¨¦l puede mantener el mando y lograr m¨¢s apoyos de otros accionistas (familia Garc¨ªa Miranda y familia Areces).

Entre las presiones figura la petici¨®n de los consejeros ejecutivos de la empresa (V¨ªctor del Pozo, Jes¨²s Nu?o de la Rosa, Carlos Mart¨ªnez Echevarr¨ªa y Florencio Lasaga, este presidente de la Fundaci¨®n Areces) de que convoque un consejo extraordinario para dilucidar su futuro. De momento, ha sido in voce por parte del secretario del consejo, Antonio Hern¨¢ndez-Gil, por lo que Gimeno est¨¢ esperando que le llegue por escrito para fijar la fecha de la reuni¨®n a la que est¨¢ obligado al pedirlo m¨¢s de la tercera parte del consejo. En todo caso, ser¨ªa en junio, despu¨¦s del consejo ordinario del 30 de mayo.

El enfrentamiento que Gimeno y sus familiares mantienen con sus primas ha llevado a la presentaci¨®n de cuatro demandas, tres de la madre y una del t¨ªo en las que las acusan de haber mermado el patrimonio de la sociedad patrimonial IASA de 140 millones a 50.000 euros y haberse quedado con ello. Por otro lado, su t¨ªa les reclama cinco millones por haber modificado de 10 a cinco millones la donaci¨®n que recog¨ªa inicialmente el testamento de Isidoro.

Por otro lado, la empresa est¨¢ a la espera de los resultados de una auditor¨ªa sobre el departamento de seguridad ante las sospechas de que sus responsables hicieron un uso fraudulento del mismo con contratos a empresas en las que participan.