Eroski entra en beneficios y da por terminado el proceso de cierres

La cadena de supermercados Eroski da por terminada su reestructuraci¨®n y vuelve a beneficios 10 a?os despu¨¦s. Tras completar la entrega de hipermercados a Carrefour y la venta de las perfumer¨ªas If, la cadena inici¨® en 2017 un "ciclo estrat¨¦gico diferente". Si bien las ventas se redujeron un 7,2%, hasta 4.792 millones de euros, por la reducci¨®n de superficie ¡ªsin esa reducci¨®n, las ventas habr¨ªan sido de 5.505 millones¡ª, la empresa s¨ª consigui¨® mejorar la rentabilidad: logr¨® beneficios de 33 millones, frente a las p¨¦rdidas de 22 millones del a?o anterior. La matriz del grupo, Eroski S. Coop, ha logrado unos beneficios de 13 millones, lo que supone multiplicar por m¨¢s de ocho el del pasado ejercicio que fue de 1,54 millones.

En un encuentro ante los medios, el presidente, Agust¨ªn Markaide, se ha declarado "satisfecho" con los resultados, que consolidan la "tendencia de mejora de los ¨²ltimos a?os", tras el profundo bache sufrido durante la crisis. Markaide ha celebrado especialmente la mejora del beneficio, que no era positivo desde el comienzo de la crisis. "Las mejoras del resultado ordinario no se estaban reflejando en el resultado final y este a?o s¨ª lo hemos conseguido", ha afirmado, mejora que se ha unido al "ligero crecimiento" de las ventas registrado sin tener en cuenta las desinversiones. Teni¨¦ndolas en cuenta, en cambio, las ventas s¨ª se contrajeron.

En cualquier caso, el directivo ha dado por terminada la cura de adelgazamiento a la que se someti¨® la empresa con la venta a Carrefour de parte de sus hipermercados, de m¨¢s de un centenar de sus supermercados a Dia y de las 103 perfumer¨ªas If a la cadena alemana Douglas. As¨ª, 2017 marc¨® un "inicio suave de aperturas", un total de 61 nuevos centros, hasta un total de 1.651, un ritmo "moderado de altas" que pretende mantener en los pr¨®ximos a?os y que supondr¨¢ una inversi¨®n de unos 100 millones al a?o. En este sentido, Markaide ha descartado nuevas desinversiones. "En la ronda anterior (de financiaci¨®n con los bancos) acordamos un plan para llegar a un per¨ªmetro correcto. Hemos cumplido esa hoja de ruta y nuestra posici¨®n (ante ellos) es que estamos donde acordamos que ¨ªbamos a estar y que no tomar¨ªamos m¨¢s deciciones en ese sentido", ha sentenciado.

Con esos mimbres, Markaide ha augurado una mejora de las ventas de entre el 2 y el 4% para el pr¨®ximo a?o y los siguientes, que ir¨¢ acompa?ada de un crecimiento a¨²n mayor del beneficio, de entre el 4 y el 6%, diferencia que la empresa espera conseguir, en un sector con m¨¢rgenes muy estrechos, con mayor eficiencia en la cadena de suministro y con una apuesta por la diferenciaci¨®n, con productos de m¨¢s valor. "La clave est¨¢ en acertar y que el cliente paque esa diferencia, nosotros conseguimos ir por una senda que el cliente premia", ha dicho.

Mientras, sigue llevando a cabo la renovaci¨®n de sus centros hacia el modelo Contigo, con mayor presencia de productos frescos y de origen local. Un total de 600 tiendas (31 hipermercados y 570 supermercados) que suponen el 65% de la facturaci¨®n ya han evolucionado a este formato, casi todas en la zona norte, que para Eroski va desde Galicia a Baleares. Las tiendas reformadas elevan sus ventas alrededor por encima de un 6%, ha afirmado Markaide.

Deuda

Uno de los problemas que ha afrontado Eroski en los ¨²ltimos a?os ha sido el de una abultada deuda, que super¨® los 4.000 millones de euros justo al comienzo de la crisis, tras la compra en 2007 del 75% de Caprabo por 1.125 millones de euros. Desde entonces, la ha ido reduciendo y Markaide ha pronosticado que en julio de 2019, cuando expira el primer plan de refinanciaci¨®n acordado con los bancos, se sit¨²e en 1.560. Adem¨¢s, ha anunciado que han comenzado ya nuevas negociaciones para cuando expire ese primer plan con el objetivo de reducir a¨²n m¨¢s el pasivo, otros 300 millones hasta 2024. Tras descartar nuevas desinversiones, la empresa se propone seguir reduciendo su desapalancamiento "a partir de los recursos propios del negocio, sin reducciones de tama?o, eso ya lo hicimos, ya llegamos a la meta", ha afirmado.

Markaide tambi¨¦n se ha referido a la ruptura del pacto que manten¨ªa con D¨ªa para comprar a proveedores y desarrollar juntos marcas blancas. Ha se?alado que est¨¢n satisfechos con el resultado en los dos a?os en que estuvo vigente, pero que no lo cre¨ªan tan valioso a futuro. "No esper¨¢bamos que en el futuro tuviera el mismo impacto", ha dicho, subrayando que el grupo tiene "otra alianza internacional para finalidades parecidas", en referencia Agecore, la alianza con cadenas de Francia, Alemania, B¨¦lgica, Italia y Suiza.