Elizabeth Holmes, la que fuera la gran promesa de Silicon Valley, se enfrenta a 20 a?os de c¨¢rcel por fraude

El esc¨¢ndalo en Theranos toma una nueva dimensi¨®n, que puede acabar poniendo entre rejas a su fundadora durante 20 a?os. Esa es la pena m¨¢xima por los nueve cargos de fraude y dos por conspiraci¨®n presentados por el Departamento de Justica contra Elizabeth Holmes. La acci¨®n penal se conoce tres meses despu¨¦s de que el regulador financiero denunciara que la empresaria cre¨® una trama que permiti¨® recaudar 750 millones de d¨®lares enga?ando a los inversores.

La compa?¨ªa hab¨ªa anunciado unos minutos antes de conocerse los cargos que la ejecutiva hab¨ªa renunciado al puesto de consejera delegada. En su lugar se nombr¨® a David Taylor, el consejero general. La fiscal¨ªa tambi¨¦n acusa a Ramesh Balwani, que presidi¨® la sociedad durante el periodo que se produjo el timo y ejerci¨® como director de operaciones. Ambos convencieron a los inversores con informaci¨®n falsa de que inventaron un m¨¦todo ¨²nico de an¨¢lisis sangu¨ªneos.

Elizabeth Holmes se convirti¨® en una estrella en Silicon Valley, hasta el punto que se comparaba su visi¨®n innovadora e ingenio con el de Steve Jobs. Con su fama creci¨® tambi¨¦n su fortuna. Con solo 30 a?os se convirti¨® en la mujer m¨¢s joven que formaba parte del exclusivo club de multimillonarios que elabora la revista Forbes. Theranos, que no cotiza, lleg¨® a estar valorada en 9.000 millones. Pero las dudas sobre la compa?¨ªa empezaron a emerger hace dos a?os y medio.

Una investigaci¨®n del diario The Wall Street Journal revel¨® que la empresa estaba utilizando la tecnolog¨ªa de compa?¨ªas rivales para obtener los resultados con los que promet¨ªa que iba a revolucionar la industria. El regulador financiero impuso a Holmes el pago de una multa de medio mill¨®n de d¨®lares y le exigi¨® que restituyera todas las acciones que ten¨ªa de Theranos, que obtuvo durante el fraude. Tambi¨¦n le prohibi¨® dirigir una compa?¨ªa durante 10 a?os.

Los cargos fueron presentados el jueves ante un gran jurado por la fiscal¨ªa del Distrito Norte de California, en San Francisco, y se hicieron p¨²blicos este viernes. Acusa a los dos ejecutivos de defraudar a m¨¦dicos y pacientes, as¨ª como a los inversores. Holmes seguir¨¢ presidiendo el consejo de administraci¨®n de Theranos. Entre los inversores m¨¢s ilustres de la compa?¨ªa se encuentran Larry Ellison, fundador de Oracle, y Rupert Murdoch, del conglomerado de medio Fox.