A la conquista del mercado de la ciberseguridad

Sonae, el mayor conglomerado empresarial portugu¨¦s, suele liderar los sectores en los que act¨²a. As¨ª pasa en distribuci¨®n (cadenas especializadas e hipermercados), en los centros comerciales o en las telecos. Y, su aspiraci¨®n es lograr tambi¨¦n el liderazgo en ciberseguridad, donde ha reforzado su apuesta estos a?os. Lo curioso es que el grupo (5.710 millones de facturaci¨®n), que trata a la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica como un todo en el dise?o de sus estrategias comerciales o de expansi¨®n, ha elegido Espa?a como centro de su proyecto de expansi¨®n en este negocio.

El conglomerado luso, con una divisi¨®n de tecnolog¨ªa (que invierte en todo tipo de startups), hace mucho que est¨¢ interesado en el negocio de la seguridad inform¨¢tica. No fue, sin embargo, hasta el 2014, el a?o que se hizo con la vasca S21Sec, cuando convirti¨® a esta firma en la matriz de su nueva divisi¨®n y esas aspiraciones empezaron a centrarse. Pese a que el brazo inversor del grupo, Sonae IM, ha cerrado varias compras de firmas de ciberseguridad en Portugal y otros pa¨ªses, el grupo luso nunca tuvo dudas de que el centro de gravedad en el ciberseguridad ten¨ªa que estar en Espa?a. De modo que, para su segunda gran adquisici¨®n corporativa en el sector, eligi¨® a la tambi¨¦n vasca Nextel, una operaci¨®n anunciada a principios de junio.

¡°De momento, el conjunto formado por las dos empresas¡± asegura Agust¨ªn Mu?oz Grandes, consejero delegado de S21Sec, ¡°ya es la l¨ªder de la ciberseguridad en Espa?a, con 400 empleados¡±. Las dos compa?¨ªas, que suman entre sus clientes a la casi totalidad de las empresas del Ibex y obtienen el 90% de su negocio de los grandes clientes, desde la banca a la distribuci¨®n, la energ¨ªa y la industria, ¡°est¨¢n creciendo al 25% al a?o¡± dice el ejecutivo. ¡°La suma de las dos factur¨® 32 millones de euros el a?o pasado y esperamos llegar a 37 o 40 millones en el 2018¡±.

No parece, sin embargo, que a Sonae le baste con este liderazgo en la Pen¨ªnsula. ¡°La decisi¨®n de comprar Nextel se inscribe en el plan de Sonae de convertirnos en el claro l¨ªder, no solo en la Pen¨ªnsula, sino tambi¨¦n en Europa¡±, aclara sin dudar el consejero delegado. Con presencia en M¨¦xico (a trav¨¦s de?S21Sec y con actividad en el Reino Unido), la nueva empresa tiene la intenci¨®n de crecer en otros pa¨ªses de la UE v¨ªa adquisiciones corporativas. De hecho, el grupo tiene una cultura muy adquisitiva. En ciberseguridad, Sonae IM, la divisi¨®n de nuevas tecnolog¨ªas, se ha hecho desde 2015 con ocho compa?¨ªas, entre las que est¨¢n?la norteamericana Artic Wolf, la alemana Secucloud?y las portuguesas JScrambler y SysValue; esta ¨²ltima factura dos millones de euros al a?o.

En S21Sec-Nextel creen que ahora si est¨¢n preparados para desarrollar sus planes de expansi¨®n. Por su tama?o y tambi¨¦n porque acumula muchos a?os de actividad (S21Sec fue fundada en 2000 y Nextel en 1988) y una fuerte experiencia en el sector. Adem¨¢s, son muy complementarias entre s¨ª. Mientras que la primera firma, con 250 empleados, se dedica a gestionar los servicios de seguridad de sus clientes con plataformas propias como Lockwise, monitorizados 24 horas al d¨ªa, Nextel est¨¢ m¨¢s centrada en la consultor¨ªa para la elaboraci¨®n de planes de ciberseguridad.

La idea de crear un gigante de la ciberseguridad tiene l¨®gica. Las amenazas a la seguridad en Internet no paran de crecer. Seg¨²n el Instituto Nacional de Ciberseguridad, el n¨²mero de incidencias en Espa?a ha pasado de 18.000 en 2014 a 117.000 en 2017. Y esto va a m¨¢s. ¡°El cibercrimen¡± apunta Mu?oz Grandes, ¡°crece muy r¨¢pido, como resultado de la transformaci¨®n digital de las empresas, con lo que la demanda de soluciones no para tampoco de crecer¡±.

No es solo que el mayor uso de los m¨®viles har¨¢ necesario una creciente protecci¨®n del tr¨¢fico en estos aparatos; tambi¨¦n la emergencia del Internet de las Cosas. Ya hay 10.000 millones de dispositivos conectados en todo el mundo, una cifra que se va a triplicar en tres a?os. Desde las smart cities a la energ¨ªa pasando por el tr¨¢fico, la agricultura, la log¨ªstica o los autom¨®viles, la creciente interconexi¨®n de las m¨¢quinas forzar¨¢n una vigilancia creciente de los sensores y sus conexiones para defenderlos de las incursiones de los hackers.

¡°Estos dispositivos, que a veces ni siquiera est¨¢n atendidos, son un factor de riesgo ya que son susceptibles de ser atacados¡±, explica Mu?oz Grandes. Se espera, pues, que el negocio de la ciberseguridad, que, seg¨²n INCIBE, factura ahora mismo en torno a los 1.200 millones de euros en Espa?a y emplea a 6.000 personas, ¡°siga creciendo al 13% al a?o¡±, apunta el ejecutivo. Todo ello supone una oportunidad para una empresa capaz de responder a esos retos. Lo que implica especializaci¨®n. El consejero delegado reconoce que ¡°el sector cuenta con muchos jugadores, desde consultoras a telecos, el problema es que la mayor parte hacen otras cosas, lo que no es nuestro caso: solo nos dedicamos a esto¡±.

Igual de decisivo es el tama?o. En S21Sec-Nextel opinan que ¡°solo las grandes estar¨¢n en condiciones de cumplir con sus compromisos con los grandes clientes. Dada la magnitud de las amenazas, la cantidad de soluciones y tecnolog¨ªas que hay que dominar, para poder bloquear los ataques, es cada vez mayor y no est¨¢ al alcance de empresas peque?as¡±. Mu?oz Grandes opina que 400 trabajadores son ya suficientes para que sus expertos ¡°puedan dominar todas las competencias¡±. Hay que tener, adem¨¢s, en cuenta que S21Sec-Nextel tiene profesionales destacados en las oficinas de los clientes m¨¢s grandes. El tama?o tambi¨¦n es importante si se quiere tener capacidad de respuesta a los software malicioso. ¡°Necesitamos cobertura geogr¨¢fica, si queremos reaccionar a algo que ocurra en Galicia o Andaluc¨ªa", apunta Mu?oz Grandes, "y poder enviar gente a esos sitios. Si no eres lo bastante grande, no vas a tener disponibilidad de personal para actuar en situaciones cr¨ªticas¡±.