Las tendencias que pueden transformar las aulas de Am¨¦rica Latina

?C¨®mo imaginas que ser¨¢n las aulas del futuro? ?Aprender¨¢n tus hijos y nietos de la misma manera en que t¨² lo hiciste? Puede que las herramientas que modelen las escuelas del ma?ana ya hayan sido inventadas.

Sin embargo, poco ha cambiado en t¨¦rminos de los desaf¨ªos del sistema educativo: seg¨²n datos de la UNESCO, 263 millones de ni?os y j¨®venes no van a la escuela y cientos de millones de j¨®venes son analfabetos. En Am¨¦rica Latina, uno de cada cinco j¨®venes de entre 15 y 24 a?os no est¨¢ en el sistema educativo y el 60% de ellos proviene de los sectores m¨¢s pobres.

De acuerdo con el Informe de Desarrollo Mundial del Banco Mundial, con cada a?o adicional de escolarizaci¨®n, los ingresos de una persona aumentan entre un 8% y un 10%, especialmente en el caso de las mujeres. Pero no basta con solo ir a la escuela, se necesita una educaci¨®n de calidad que le d¨¦ a los j¨®venes las herramientas necesarias para afrontar un mercado laboral cada vez m¨¢s competitivo.

Formas innovadoras de ense?anza y nuevas tecnolog¨ªas pueden ayudar a superar estos desaf¨ªos y mejorar el ma?ana. El uso de las mismas potenciar¨ªa la educaci¨®n como motor de desarrollo, para contrarrestar la desigualdad y reducir la pobreza en Am¨¦rica Latina y el Caribe.

Estas son cuatro tendencias que pueden transformar las aulas de la regi¨®n:

El poder del cerebro

Puede que despu¨¦s de cumplir 25 a?os, aprender nuevos conceptos e ideas sea m¨¢s complicado. Varios estudios demuestran que los ni?os y j¨®venes aprenden de manera m¨¢s r¨¢pida, comparado con personas de mayor edad. Esto sirve para explicar por qu¨¦ los ni?os aprenden idiomas de manera m¨¢s sencilla o incorporan nuevas tecnolog¨ªas de manera m¨¢s r¨¢pida.

Los nuevos hallazgos sobre el cerebro humano tienen un lugar prominente en el futuro de la educaci¨®n. Los expertos sostienen que la manera en que el cerebro aprende y procesa la informaci¨®n tiene que ser el nuevo paradigma para una reforma educativa, especialmente para impulsar la alfabetizaci¨®n y el desarrollo cognitivo de los ni?os.

En la mayor¨ªa de los pa¨ªses, pr¨¢cticas de ense?anza obsoletas limitan la capacidad de aprendizaje al centrarse en contenidos no vinculantes y de memoria en lugar de enfocarse en habilidades y competencias.

Clases m¨¢s all¨¢ del sal¨®n

Las nuevas tecnolog¨ªas pueden ayudar a eliminar cualquier barrera que evite el aprendizaje. Los cursos online masivos y abiertos, o MOOC por sus siglas en ingl¨¦s, permiten asistir a las m¨¢s selectas instituciones educativas con un solo clic de distancia.

Ya sea que est¨¦s interesado en ciudades y desarrollo urbano o la historia de la Segunda Guerra Mundial, estas herramientas disponibles en m¨²ltiples idiomas pueden ayudar a personas con acceso limitado a la educaci¨®n. Una formaci¨®n interactiva, virtual y pr¨¢ctica promueve el aprendizaje continuo a lo largo de la vida, respetando los intereses y necesidades de cada persona.

La tecnolog¨ªa tambi¨¦n permite simplificar las dudas m¨¢s comunes. El uso de inteligencia artificial (IA) permite solucionar las dudas m¨¢s comunes de los estudiantes, ya sea sobre tareas o consultas administrativas. Utilizando herramientas similares a los asistentes virtuales presentes en la mayor¨ªa de los tel¨¦fonos celulares, diversos centros educativos ya est¨¢n incorporando servicios de asesoramiento autom¨¢ticos que permiten una mejor detecci¨®n de problemas y consultas frecuentes para as¨ª luego mejorar los servicios de tutor¨ªas y los cursos dictados.

Datos grabados

Si bien los certificados, t¨ªtulos y diplomas pueden decorar cualquier pared donde se cuelguen, no necesariamente es la manera m¨¢s conveniente de asegurar la integridad y validez de los m¨¦ritos acad¨¦micos conseguidos.

Tecnolog¨ªas de validaci¨®n de datos como la cadena de bloques, o blockchain,?en ingl¨¦s, crean oportunidades para la descentralizaci¨®n administrativa, incrementan la transparencia y la efectividad, a la vez que evitan la burocracia innecesaria y reducen costos.

¡°Los migrantes, por ejemplo, tienen habilidades o credenciales educativas que desean reconocer en sus nuevos pa¨ªses. Proteger estos datos de manera segura e indestructible es ayudar a las personas pobres y vulnerables a participar de manera m¨¢s equitativa en la econom¨ªa global¡±, comenta en su blog Harry Patrinos, experto del Banco Mundial en Educaci¨®n.

Un sistema educativo de calidad

Una educaci¨®n de calidad es una de las formas m¨¢s efectivas para que los pa¨ªses puedan reducir la pobreza y potenciar el crecimiento econ¨®mico. Desafortunadamente, datos del Banco Mundial se?alan que solo el 42% de los estudiantes latinoamericanos de escuela primaria alcanzan los resultados esperados para su edad en matem¨¢ticas.

Los datos son a¨²n m¨¢s preocupantes para los grupos m¨¢s vulnerables: en M¨¦xico, por ejemplo, el 28% de los estudiantes matriculados en los primeros a?os en las escuelas ind¨ªgenas obtuvo una calificaci¨®n positiva en la evaluaci¨®n estudiantil nacional, a diferencia del 44% para los matriculados en las escuelas generales.

Seg¨²n el BID, si bien ha aumentado la tasa promedio de graduaci¨®n de educaci¨®n secundaria entre 2006 y 2015, dos de cada 10 estudiantes pobres de la regi¨®n lograron completar el ciclo, frente a 6 de cada 10 de los estudiantes de hogares con m¨¢s ingresos.

Estas cuatro tendencias requieren de atenci¨®n por parte de los gobiernos, familias y estudiantes: no es suficiente solo con aumentar el gasto, sino que se deben hacer inversiones inteligentes, equitativas y medibles que permitan detectar qu¨¦ pol¨ªticas funcionan y compararlas con otras pr¨¢cticas internacionales.

Leandro Hern¨¢ndez es productor online del Banco Mundial.