¡°Los m¨®viles Samsung con pantalla flexible estar¨¢n muy pronto en el mercado¡±

Pregunta. Samsung acaba de presentar el Galaxy Note 9. ?Qu¨¦ expectativas tienen?

Respuesta. Presentamos el primer Note en 2011 y durante los primeros dos o tres a?os en el mercado, la serie Note se acept¨® como un m¨®vil de pantalla grande y alto rendimiento. Convivi¨® con el hecho de que otras compa?¨ªas se apuntasen a la pantalla grande. La tendencia de los dos o tres ¨²ltimos a?os es que entre el 45% y el 50% de los usuarios tienen una opini¨®n muy favorable de Note, lo cual quiere decir que son clientes bastante exclusivos los que lo utilizan, personas que piensan en la productividad, el arte... En muchos aspectos, el Note 9 est¨¢ preparado y dise?ado para desarrollos futuros. La plataforma de inteligencia artificial empieza como un ecosistema abierto en el Note 9. Espero que las ventas sean parejas a las del Note 8, que han ido bastante bien.

P. ?Cu¨¢l es el mercado en el que mejor funcionan los Note?

R. El Note 8 se ha vendido muy bien en Estados Unidos, Corea del Sur, Europa, el Sureste de Asia, en ese orden.

P. ?Considera que el caso de las bater¨ªas del Note 7 es un asunto cerrado en lo que respecta a la reputaci¨®n de la marca y no se volver¨¢ a repetir?

R. Cuando ocurri¨®, da?¨® la reputaci¨®n de la marca. Entonces me tom¨¦ muy en serio la asunci¨®n de la responsabilidad. Cuando llevamos a cabo el an¨¢lisis interno, recalqu¨¦ ante los empleados que la responsabilidad era m¨ªa y que no iba a despedir a nadie en conexi¨®n con esa crisis del Note 7 para que se centrasen en averiguar por qu¨¦ hab¨ªa ocurrido aquello. Me ce?¨ª a dos principios: transparencia y responsabilidad. Me llev¨® entre cinco y seis meses dejar el asunto zanjado. En enero de 2017, cuando cerramos la crisis del Note 7, determinamos que la ra¨ªz del problema hab¨ªa sido la c¨¦lula de la bater¨ªa. No es algo que decidiera Samsung aisladamente. Todas las instituciones externas que examinaron el asunto, cient¨ªficos, ingenieros¡­ llegaron a la misma soluci¨®n: la causa resid¨ªa en la bater¨ªa. Yo asum¨ª toda la responsabilidad, y al final llegu¨¦ a la conclusi¨®n de que hab¨ªa sido una crisis buena.

"La crisis del Note 7 fue buena porque hizo que Samsung fuese m¨¢s competitiva"

P. ?Una crisis buena?

R. Una crisis buena, porque aprendimos mucho. Era un accidente sin precedentes, pero hizo que Samsung fuese m¨¢s competitiva, nos uni¨® como organizaci¨®n. Fuera de Samsung o¨ª comentarios del estilo de ¡°la forma en que han gestionado este asunto en Samsung es muy buena, lo han hecho todo con la m¨¢xima transparencia¡±. En resumen: cuando ocurri¨®, hizo da?o a nuestra marca. Seis meses m¨¢s tarde, creo que est¨¢bamos totalmente recuperados.

P. La divisi¨®n de m¨®viles registr¨® una ca¨ªda de las ventas en el segundo trimestre. ?Las ventas del Galaxy S9 est¨¢n cumpliendo las previsiones?

"Tenemos demasiadas cosas de las que ocuparnos como para prestar atenci¨®n a los fabricantes chinos"

R. Los ingresos en el segundo trimestre han sido malos comparados con el mismo trimestre del a?o anterior. Ahora bien, si tomamos la primera mitad del a?o en conjunto, las ventas fueron superiores a las del a?o pasado. El crecimiento fue del 6% interanual en la primera mitad del a?o. Este a?o presentamos la serie 9 en el primer trimestre, mientras que el a?o pasado lanzamos la serie 8 en el segundo trimestre. Si comparamos por trimestres, el segundo trimestre del a?o pasado fue mejor, pero cuando miro las ventas del S9, veo que van cada vez mejor. Prefiero esperar al final de a?o que comparar por trimestres. De momento me quedo con el dato de que la primera mitad ha sido mejor este a?o, tanto en ingresos como en beneficios.

P. Samsung vende m¨¢s smartphones que cualquier otro fabricante, pero el iPhone sigue siendo el dispositivo m¨¢s rentable. Es decir, Apple gana m¨¢s dinero con su iPhone que Samsung con sus dispositivos o que cualquier otro fabricante de smartphones. ?A qu¨¦ se debe esto? ?Tiene Samsung alg¨²n plan para mejorar su rentabilidad?

R. No quiero hacer comparaciones con el iPhone. Nuestra cartera de productos cubre la gama alta, la gama media y modelos m¨¢s asequibles que venden muchas unidades. No solo vendemos en los pa¨ªses desarrollados sino tambi¨¦n en sitios como la India, el sureste asi¨¢tico, incluso en ?frica. En esas regiones, no se pueden permitir solo tel¨¦fonos de alta gama. Por eso vendemos all¨ª los modelos asequibles. M¨¢s adelante, quiz¨¢ algunos s¨ª puedan comprar los de gama alta. Se trata de estar presentes con la marca, que nos conozcan, y el d¨ªa que crezca su econom¨ªa, ser¨¢ el momento de que nos compren modelos de alta gama.

"Estamos trabajando para intentar que Bixby est¨¦n en espa?ol a finales de a?o"

P. Hablando de esto, los smartphones de alta gama son cada vez m¨¢s caros. Superan los 1.000 euros. ?Considera que ese es un precio razonable? ?Se reducir¨¢ el precio en la gama premium o seguir¨¢ creciendo?

R. Los consumidores esperan cada vez m¨¢s potencia, mayor rendimiento. Al mismo tiempo, hay nuevas capacidades, mejoran las opciones de visualizaci¨®n, aumenta la memoria. Y con todos esos componentes, el precio sube. Como fabricantes, tenemos una cartera que abarca todos los modelos, gama alta, media y m¨¢s asequible. En el segmento de los 600 d¨®lares, estamos intentando incluir buena parte de las funciones y capacidades de la gama alta, para que las generaciones m¨¢s j¨®venes, los millennials, puedan permitirse comprar estos m¨®viles de la serie Galaxy.

P. Los fabricantes chinos como Huawei o Xiaomi est¨¢n creciendo mucho en los ¨²ltimos tiempos. ?Les preocupan?

R. M¨¢s que preocuparnos, en Corea tenemos un dicho: 'Cuando se juntan tres personas, sin ninguna duda vas a aprender algo de alguna de ellas¡¯. Aunque sean nuestros rivales, las marcas de la competencia, no importa. Si hay algo que podamos aprender de ellos, tendremos que aprender. Eso s¨ª, tengo mi propia hoja de ruta, a tres, cinco, siete, diez a?os vista. Por ejemplo, la nueva plataforma de inteligencia artificial (IA) la iniciamos hace siete a?os. Ahora est¨¢ comenzando la generaci¨®n 5G y en la primera mitad del a?o que viene, en algunos pa¨ªses se lanzar¨¢n smartphones 5G. En Samsung, m¨¢s que estar preocupados, nuestro planteamiento es que, si hay algo que debamos aprender, lo aprenderemos. Pero tenemos demasiadas cosas de las que ocuparnos como para prestar atenci¨®n a los fabricantes chinos.

"Presentaremos el primer smartphone de 5G en Corea en el primer trimestre de 2019"

P. La estrella de su empresa es el asistente virtual Bixby. ?Cu¨¢ndo estar¨¢ disponible la versi¨®n en espa?ol?

R. Estamos trabajando para intentar hacerlo posible a final de a?o. Queremos ampliar los idiomas que maneja. Ahora mismo funciona en ingl¨¦s americano, coreano y chino. Para finales de este a?o, a?adiremos el alem¨¢n, el franc¨¦s, el espa?ol, tambi¨¦n el ingl¨¦s brit¨¢nico.

P. ?Pero Bixby entiende realmente cuando se le habla como estamos hablando usted y yo ahora?

R. Hace ocho a?os, cuando empezamos con los smartphones, no pens¨¢bamos en Bixby. Para hacerlo posible, el reconocimiento de voz es fundamental que entienda el lenguaje natural. Por ejemplo, cuando tienes hambre, hay gente que dice "tengo hambre"; otros dicen "necesito comida". Son expresiones diferentes, y ah¨ª entra en juego la funci¨®n de entender el lenguaje natural. Cuando el dispositivo entiende el lenguaje y la intenci¨®n, el aprendizaje tambi¨¦n es necesario. Y luego est¨¢n los emojis. No solo entiende el lenguaje natural sino tambi¨¦n el significado de los emojis.

P. ?Y Bixby ya est¨¢ preparado para dar ese salto?

R. Hemos abierto Bixby a todos los desarrolladores de software para que entienda el comportamiento del usuario. Por ejemplo, en el dispositivo nuevo, si quieres coger un taxi no hace falta tener la app de los taxis ni Google Maps. Bixby busca en la Nube aplicaciones similares. Es una especie de interfaz de control que entiende tu comportamiento. En la Nube, Bixby encuentra todo lo que necesita para entenderte. Esto es algo que se anunciar¨¢ en la Conferencia de Desarrolladores de Samsung en San Francisco los d¨ªas 7 y 8 de noviembre.

P. En lo que respecta a la innovaci¨®n, la pantalla t¨¢ctil y el acceso a internet representaron un salto enorme para las comunicaciones m¨®viles, pero desde entonces apenas se han presentado cambios rompedores. En su opini¨®n, ?cu¨¢l ser¨¢ el siguiente cambio disruptivo en las comunicaciones m¨®viles?

"Cuando presentemos el m¨®vil? con pantalla flexible queremos que digan ?Qu¨¦ buen trabajo ha hecho Samsung!¡±

R. Yo dir¨ªa que la inteligencia artificial va a traer grandes cambios. Y el IOT [el internet de las cosas] y las tecnolog¨ªas 5G est¨¢n entre los desarrollos que traer¨¢n tambi¨¦n muchos cambios.

P. ?Qu¨¦ aportar¨¢ el 5G?

R. Con el 4G, ?qu¨¦ hay en el centro? Las personas. Las personas est¨¢n siempre en el centro. Con el 5G, son las cosas las que van a ocupar el centro. ?Por qu¨¦ es importante el internet de las cosas? Con el 4G se ha dotado de conectividad al individuo, el hogar, la oficina, la f¨¢brica o la ciudad. Pero en la era del 4G, el autom¨®vil, por ejemplo, no puede estar conectado porque el tiempo de respuesta a la se?al es muy largo (m¨¢s de 10 milisegundos) lo que genera un problema de seguridad. Con el 5G s¨ª ser¨¢ posible conectar cosas como los autom¨®viles. O tambi¨¦n servir¨¢ para crear una red de c¨¢maras de circuito cerrado que transmitan en alta definici¨®n, que no es posible con 4G. Estamos ahora en un periodo de transici¨®n y tal vez sea necesario cambiarle el nombre, y en vez de smartphones [tel¨¦fonos inteligentes] tengamos que hablar de smartdevices [dispositivos inteligentes].

P. ?Cu¨¢ndo van a presentar su primer smartphone 5G?

R. El primer smartphone de 5G lo presentaremos en Corea y seguiremos con Estados Unidos. Ser¨¢ en el primer trimestre de 2019. En Europa lo lanzaremos en el segundo trimestre. En Samsung tenemos una red 5G, dispositivos 5G, pero no solo las infraestructuras y los dispositivos, sino tambi¨¦n los chipsets. De todo.

P. ?Y est¨¢n desarrollando la red que necesitan en Corea y Estados Unidos?

R. S¨ª. Y tambi¨¦n en Europa.

P. Todo el mundo espera la llegada de dispositivos con pantallas flexibles. Samsung est¨¢ desarrollando ya un m¨®vil plegable ?Cu¨¢ndo estar¨¢ disponible?

R. Llevamos mucho tiempo preparando ese tel¨¦fono que se pueda doblar y plegar. Pero cuando lo presentemos, espero o¨ªr a nuestros clientes comentar ¡°?Qu¨¦ buen trabajo ha hecho Samsung!¡±. Lo anunciaremos pronto, pero el momento exacto no est¨¢ decidido a¨²n. No tardar¨¢ mucho.

P. Se han mejorado las bater¨ªas y el proceso de carga de los m¨®viles, pero la vida de las bater¨ªas sigue siendo un elemento cr¨ªtico.

R. La bater¨ªa del Note 9 dura m¨¢s de un d¨ªa. Yo estoy usando el Note 9 y supero ampliamente el tiempo de un usuario normal, porque estoy mirando continuamente el correo, casi cada minuto. Y a las 9 de la noche a¨²n me queda m¨¢s del 70% de carga.

P. ?Qu¨¦ tipo de reconocimiento biom¨¦trico se impondr¨¢ en el futuro? ?La huella dactilar, el iris, o el contorno de la cara?

R. Tenemos todas esas tecnolog¨ªas. La cuesti¨®n de cu¨¢l sea la mejor, la mejor para utilizarla, es algo que estamos examinando. Estamos en la fase de evaluaci¨®n.

P. ?Qu¨¦ representa el mercado espa?ol para Samsung?

R. El mercado espa?ol es important¨ªsimo para m¨ª. En los diez ¨²ltimos a?os, en el mercado espa?ol nos hemos centrado m¨¢s en la gama media, pero este mercado est¨¢ creciendo y desplaz¨¢ndose hacia los modelos de alta gama. Este a?o, nuestras ventas en Espa?a son muy competitivas. A los espa?oles les encanta el Galaxy, les encanta nuestra marca, nuestro producto. Este a?o, por ejemplo, abrimos nuestra primera tienda flagship en El Corte Ingl¨¦s, en el centro de Madrid.

P. Visita Espa?a todos los a?os.

R. Me gusta visitar Espa?a, todos los a?os vengo al Mobile World Congress de Barcelona. La pr¨®xima vez quiero reservar tiempo para escuchar a nuestros clientes espa?oles, que me hablen de los aspectos pr¨¢cticos. Si est¨¢n usando Galaxy, o si no lo usan, que me digan qu¨¦ esperan de su m¨®vil Samsung. Quiero escucharles.