El empleo en el turismo llega al nivel de la construcci¨®n en el ¡®boom¡¯

El turismo ha sido uno de los principales motores que ha sacado a la econom¨ªa espa?ola de la crisis. Y tambi¨¦n se ha convertido en la cabeza tractora del empleo. Tanto ha sido as¨ª que en primavera, el sector tur¨ªstico empleaba a 2,65 millones de personas, seg¨²n los c¨¢lculos de Turespa?a a partir de la Encuesta de Poblaci¨®n Activa. Esta cifra roza el m¨¢ximo que lleg¨® a marcar la construcci¨®n en pleno boom y supone un 13,7% del total del empleo que hay en Espa?a ahora, seis d¨¦cimas m¨¢s que el ladrillo en 2007. No obstante, la temporalidad, por encima del 35%, es mayor que en el conjunto del mercado laboral.

A la par que el sector tur¨ªstico ha ido batiendo r¨¦cords de llegada de turistas y de ingresos en los ¨²ltimos a?os, tambi¨¦n ha aumentado la mano de obra que necesitaba. En 2014, Turespa?a calculaba que en 2014 esta actividad empleaba a algo m¨¢s de 2,2 millones en el segundo trimestre. Cuatro a?os despu¨¦s, supera de largo los 2,6 millones, en torno al 20% m¨¢s.

Lo m¨¢s probable es que esta cantidad crezca bastante en el tercer trimestre, el que incluye el verano, la ¨¦poca en que las empresas vinculadas al sector tur¨ªstico contratan a m¨¢s trabajadores. Por tanto, es f¨¢cil que con la siguiente edici¨®n de la EPA, la cifra que extrae Turespa?a se acerque todav¨ªa m¨¢s a los tres millones de ocupados en esta actividad.

Esos dos millones y medio de ocupados (2,17 millones de asalariados y 483.861 aut¨®nomos) representan un 13,7% de la fuerza laboral espa?ola (19,34 millones). Desde 2009, estas cifras convierten al turismo en el principal sector empleador del pa¨ªs, sustituyendo a la construcci¨®n, actividad que rein¨® en el empleo en los a?os del boom inmobiliario. En 2007, cuando la burbuja del ladrillo estaba a punto de estallar, la construcci¨®n lleg¨® a emplear a 2,7 millones de personas, seg¨²n los datos del INE. No obstante, entonces la poblaci¨®n ocupada rebasaba los 20,5 millones, por lo que el porcentaje se qued¨® en el 13,1%.

El tir¨®n del sector tur¨ªstico durante la recuperaci¨®n e, incluso, en buena parte de la crisis ha elevado el peso de la mano de obra del sector servicios a su punto m¨¢s alto en las series estad¨ªsticas, el 75,5% del total en 2017. La otra causa hay que buscarla en la p¨¦rdida de protagonismo de la construcci¨®n, que pese a recuperar empleo desde hace tiempo sigue muy por debajo del elevado list¨®n que dej¨® antes de su hundimiento.

El lado negativo de este gran volumen de empleo est¨¢ en la alta temporalidad, provocada por la alta estacionalidad inherente a la propia actividad. Entre abril y mayo, el 35,2% de todos los asalariados del sector ten¨ªan un contrato con fecha de caducidad, 9,6 puntos porcentuales m¨¢s que la media del sector servicios y casi 8,5 puntos m¨¢s que la media de todo el mercado laboral espa?ol, que ya de por s¨ª destaca en Europa por ser el pa¨ªs con una mayor tasa de temporalidad. Esta tasa, adem¨¢s, ha ido creciendo desde que Turespa?a recopila los datos de empleo: en el segundo trimestre de 2009, era el 31,4%. No obstante, en el ¨²ltimo a?o han crecido a mayor ritmo los contratos indefinidos (un 6,7%) que los temporales (2,7%) por lo que el 35,2% de temporalidad de este a?o es casi un punto porcentual inferior que el del mismo periodo de 2017.

La estacionalidad de la actividad y, por tanto, la temporalidad se traducen en una importante volatilidad del empleo en el sector que da trabajo centenares de miles de personas m¨¢s en verano que en invierno. Por poner un ejemplo, en el tercer trimestre de 2017, el turismo empleaba a 2.660.915 personas. Tres meses despu¨¦s, a 141.000 personas menos, y 240.000 menos seis meses m¨¢s tarde, ya en 2018, en el primer trimestre, el m¨¢s flojo para el empleo tur¨ªstico.

Precisamente la alta temporalidad fue la brecha por la que se col¨® la gran destrucci¨®n de empleo que hubo en la primera recesi¨®n de la crisis pasada. En aquellos primeros compases el desplome afect¨®, sobre todo, a la construcci¨®n, que tambi¨¦n suele tener una tasas de temporalidad m¨¢s altas que el del resto de la econom¨ªa.

El lobby tur¨ªstico Exceltur, que agrupa a una veintena de grandes empresas del sector tur¨ªstico, admit¨ªa en un reciente informe sobre empleo que la temporalidad y el trabajo a tiempo parcial afectaban en mayor medida al empleo tur¨ªstico que al resto del mercado laboral, as¨ª como que resultaba m¨¢s dif¨ªcil dise?ar programas de formaci¨®n, pero justificaba estos fen¨®menos en la propia naturaleza del sector, con una demanda muy variable entre ¨¦pocas del a?o, d¨ªas de la semana e incluso entre distintos momentos del d¨ªa. A¨²n as¨ª, subrayaba que esa variabilidad de la demanda era muy superior a la del empleo en el sector.

Turespa?a considera que las ramas propias del sector tur¨ªstico son la de servicios de comidas y bebidas, es decir, bares, restaurantes o servicios de catering, la de alojamientos (hoteles, campings y albergues) , la de transporte de viajeros, y un caj¨®n de sastre que presenta como otras actividades en la que incluye el alquiler de veh¨ªculos o las agencias de viajes. Dentro de este desglose, las dos primeras, que componen la hosteler¨ªa, son las que m¨¢s mano de obra emplean, 1,75 millones, de los que 1,32 corresponden a la restauraci¨®n ¨Cseg¨²n el mencionado estudio de Exceltur, solo el 27% del empleo en restauraci¨®n est¨¢ directamente relacionado con el turismo-.

Por comunidades, Catalu?a, la comunidad aut¨®noma que m¨¢s turistas recibe (19 millones de viajeros extranjeros m¨¢s unos cinco millones de nacionales en 2017, seg¨²n el INE) es la comunidad con m¨¢s personas ocupadas en el turismo, 457.944 en el segundo trimestre de este a?o, un 1,2% m¨¢s que el mismo periodo del a?o pasado. Aunque no es el segundo destino en n¨²mero de turistas, Andaluc¨ªa es la segunda regi¨®n con m¨¢s ocupados, 433.853, un 7,5% m¨¢s. Aunque en n¨²mero de visitantes Madrid no se acerca a las cifras de Baleares o Canarias, supera con creces a estas comunidades en empleo: casi 400.000 trabajadores frente a 169.000 y 244.000, respectivamente.