M¨¢s de 1,7 millones de beneficiarios, al borde de quedarse sin el bono social el¨¦ctrico

El pr¨®ximo 8 de octubre vencer¨¢ el plazo para solicitar el nuevo bono social el¨¦ctrico. Pero a 31 de julio pasado, solo uno de cada cuatro de los actuales beneficiarios de ese descuento hab¨ªa logrado renovarlo, seg¨²n cifras de las empresas y de la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), a las que ha tenido acceso EL PA?S.

Del total de peticiones tramitadas positivamente 317.000 corresponden a consumidores ¡°vulnerables severos¡±, con derecho a descuentos del 40%, y otros 333.000 al resto de colectivos. De esta forma, y si sigue el ritmo actual de peticiones, m¨¢s de un 1,7 millones de potenciales beneficiarios -especialmente pensionistas y viudas- pueden quedarse fuera de este sistema de ayudas, en un momento adem¨¢s en el que el recibo de la luz se ha disparado y est¨¢ alcanzando m¨¢ximos por la subida de los combustiblesy los grav¨¢menes medioambientales.

Hasta el momento, la explicaci¨®n oficial de esta carencia, ofrecida tanto por el anterior Ministerio de Industria del PP como del actual Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica del nuevo Gobierno del PSOE, es que muchos de los beneficiarios no est¨¢n presentando la solicitud por falta de informaci¨®n. Pero, seg¨²n ha podido conocer este diario en fuentes del proceso, ha habido adem¨¢s miles de solicitudes que han sido rechazadas por cuestiones menores de procedimiento y por el mal funcionamiento de la burocracia, derivados de la dificultad de tramitar la prolija documentaci¨®n que exige la nueva norma.

Entre los colectivos m¨¢s perjudicados por este rechazo se encuentran los pensionistas y las viudas. La anterior Ley de 2013 estipulaba unos requisitos relativamente sencillos para poder acceder al bono social, entre los que se inclu¨ªan tener 60 a?os o m¨¢s y ser pensionista por jubilaci¨®n o viudedad. La nueva norma de octubre de 2017 reformul¨® completamente esos criterios y los hizo m¨¢s estrictos.

El pr¨®ximo 8 de octubre vence el plazo para poder solicitarlo

Pensionistas y viudas

A los pensionistas por jubilaci¨®n o incapacidad permanente se les exige ahora que perciban la cuant¨ªa m¨ªnima vigente en cada momento para estas clases de pensi¨®n y ¡°no perciban otros ingresos¡±. De esta forma, las peticiones de muchos jubilados han sido denegadas autom¨¢ticamente al admitir que ten¨ªan unos ingresos extra adem¨¢s del de la pensi¨®n, aunque dichos ingresos fueran m¨ªnimos, por ejemplo, los intereses de la cuenta corriente o de un fondo de renta fija. Se dan casos de rechazo por unos ingresos al margen de la pensi¨®n de 7 euros anuales. Hay que tener en cuenta que seg¨²n las cifras de la Seguridad Social, 1,7 millones de pensionistas perciben la pensi¨®n m¨ªnima, por lo que la mayor¨ªa de este colectivo se va a quedar fuera del bono social de acuerdo al n¨²mero de solicitudes aprobadas hasta el momento.

En el caso de las viudas, el problema reviste a¨²n m¨¢s gravedad porque la figura de este colectivo desapareci¨® de la norma como tal, y ahora deben solicitar el bono social acogi¨¦ndose a una renta m¨ªnima.

Hay pensionistas que les han denegado el bono por tener unos ingresos extra de 7 euros

Muchas de las familias numerosas o de los colectivos con menores rentas se han topado con que les exig¨ªan que estuvieran todos los miembros de la unidad familiar empadronados en el domicilio, sin tener en cuenta que, debido a la crisis, muchas familias han tenido que reagruparse en un mismo domicilio, en el que conviven padres, hijos mayores de edad anteriormente independizados e incluso abuelos.

Otros de los graves inconvenientes que ha producido ese retraso es que son las comercializadoras de electricidad -filiales de las el¨¦ctricas- las encargadas de tramitar las peticiones, y de admitirlas o denegarlas. Las compa?¨ªas ya se quejaron de que esa tramitaci¨®n deb¨ªa corresponder a un organismo p¨²blico porque conllevaba la comprobaci¨®n de requisitos sociales y de renta para las que no estaban capacitadas, ni ten¨ªan oficinas ni personal suficiente para tramitarlas.

De hecho, las comercializadoras rehusaron la comprobaci¨®n de documentos como certificados de incapacidad, de violencia de g¨¦nero o declaraciones de la renta necesarios para obtener el bono porque la ley de Protecci¨®n de Datos les imped¨ªa su acceso, y se tuvo que introducir un anexo en la norma del bono social el pasado mes de abril que capacitara a las compa?¨ªas mediante una aplicaci¨®n inform¨¢tica para manejar esta documentaci¨®n sin incumplir la ley.

Las el¨¦ctricas ya avisaron de que no ten¨ªan medios para tramitar las solicitudes

Otra causa muy com¨²n de denegaci¨®n es que el usuario, sin saberlo, se ha cambiado al mercado libre desde el regulado (el llamado Precio Voluntario para el Peque?o Consumidor o PVPC), el ¨²nico que puede solicitar el bono, y las compa?¨ªas no les instan a que vuelvan al mercado regulado para poder volverlo a pedir.

Las quejas que han llegado al Ministerio tambi¨¦n apuntan a que a muchos usuarios que ven denegada su petici¨®n no les informan que pueden volver a solicitarla acogi¨¦ndose a otra figura. Por ejemplo, los pensionistas con ingresos extras que tienen derecho al bono tambi¨¦n por sus bajas rentas.?

La CNMC, en colaboraci¨®n con Civio, ha puesto en marcha una aplicaci¨®n online para ayudar a solicitar el bono social el¨¦ctrico.

Requisitos para el bono social

El bono social es un descuento en la factura el¨¦ctrica al que pueden acogerse los consumidores dom¨¦sticos seg¨²n su nivel de renta y determinadas circunstancias personales. Los descuentos del bono social se aplican en funci¨®n de la renta y no por los par¨¢metros que se hab¨ªan venido usando, como tener contratada poca potencia, percibir una pensi¨®n m¨ªnima y estar todos los miembros de la unidad familiar desempleados.

El real decreto establece tres categor¨ªas de consumidores considerados vulnerables y fija los umbrales de renta para los diferentes descuentos en la factura de la luz. En el caso de una persona sola, la renta que permite ser beneficiario del bono social y disfrutar de un descuento del 25% en la factura de la luz se sit¨²a en un poco menos de 11.300 euros al a?o, cuant¨ªa que se eleva a cerca de 19.000 euros, por ejemplo, en el caso de una familia con dos menores.

El umbral se incrementa para el caso de personas con discapacidad y para v¨ªctimas de violencia de g¨¦nero o de terrorismo. Tambi¨¦n son considerados consumidores vulnerables los hogares formados por pensionistas con pensiones m¨ªnimas y todas las familias numerosas. Los consumidores considerados "vulnerables severos" tendr¨¢n un descuento del 40% y su renta familiar deber¨¢ ser inferior a la mitad de la de los umbrales establecidos para los vulnerables.

El real decreto establece una tercera categor¨ªa, la de consumidores en riesgo de exclusi¨®n social, que, adem¨¢s de tener rentas por debajo del umbral fijado para los severos, son atendidos por los servicios sociales de su comunidad aut¨®noma y ¨¦sta les paga al menos el 50 % del importe de su factura. A estos consumidores no se les podr¨¢ cortar la luz en caso de impago y para ello la nueva regulaci¨®n establece un mecanismo por el que las comercializadoras de electricidad tendr¨¢n que hacer una aportaci¨®n financiera adicional

"Campa?a masiva" urgente o nueva pr¨®rroga

El anterior bono social fue reformado en octubre de 2017 despu¨¦s de que el Tribunal Supremo declarara inaplicable su r¨¦gimen de financiaci¨®n anterior por ser incompatible con la normativa comunitaria. El nuevo r¨¦gimen modific¨® radicalmente las condiciones para tener derecho a esos descuentos en la factura, y obligaba a los beneficiarios a volverlo a solicitar a sus compa?¨ªas con las que ten¨ªa contratada la luz, ya que su concesi¨®n no es autom¨¢tica.

La falta de informaci¨®n y los problemas burocr¨¢ticos han propiciado que sean pocos los usuarios que han realizado este tr¨¢mite. El problema no es nuevo. Ya el anterior Gobierno del PP tuvo que prorrogar seis meses el primer plazo, que acababa el pasado 10 de abril, y alargo su vencimiento hasta el pr¨®ximo 10 de octubre.

El Ministerio de Energ¨ªa, entonces dirigido por ?lvaro Nadal, puso en marcha el pasado mes de abril una campa?a publicitaria para animar a los consumidores a realizar el tr¨¢mite y se habilit¨® una nueva p¨¢gina web para mostrar todos los requisitos del bono social y c¨®mo solicitarlo.

Tras el cambio de Gobierno, la ministra para la Transici¨®n Ecol¨®gica, Teresa Ribera, anunci¨® a principios de agosto que se activar¨ªa una "campa?a masiva" para facilitar que los potenciales beneficiarios se acojan al nuevo bono social, mediante un procedimiento m¨¢s sencillo y reconoci¨® que el porcentaje de los que lo hab¨ªan pedido era "rid¨ªculo".

De esa campa?a no se ha vuelto a saber nada, pero el pasado mi¨¦rcoles, Ribera volvi¨® a anunciar un paquete de medidas para controlar el incremento del recibo de la luz especialmente dirigido a "los colectivos con menos recursos". Estas iniciativas, que se presentar¨¢n en la comparecencia de la ministra en el Congreso del pr¨®ximo 19 de septiembre, se producen tras el incremento del precio de la luz registrado en los ¨²ltimos meses, y que se ha agudizado en agosto con un encarecimiento del 35,5% con respecto al mismo mes del a?o pasado, registrando su nivel mensual m¨¢s alto desde enero de 2017.

En fuentes del sector, estiman que ya no hay tiempo suficiente para tramitar los miles de solicitudes pendientes, y que el Ejecutivo deber¨¢ prorrogar de nuevo el plazo si no desea dejar fuera del mismo a decenas de miles de beneficiarios.