La econom¨ªa espa?ola ante la onda proteccionista

En su informe dirigido a los l¨ªderes mundiales reunidos en el G20 esta semana en Buenos Aires, la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) detecta un recrudecimiento de todo tipo de medidas que entorpecen los intercambios internacionales ¡ªaranceles aduaneros, trabas administrativas a las importaciones, requisitos regulatorios y otras medidas de salvaguarda del mercado interno¡ª. Entre mayo y octubre, el n¨²mero de nuevas medidas restrictivas impuestas por los pa¨ªses del G20 se increment¨® un 33%, afectando a cerca del 3% del comercio mundial. La incidencia de las barreras comerciales es casi seis veces mayor que en el anterior periodo (ver gr¨¢fico), un aumento sin precedentes desde que la OMC recopila informaci¨®n armonizada.

En este contexto, que muestra que la amenaza proteccionista es ya una realidad, no es sorprendente que el comercio mundial est¨¦ en plena desaceleraci¨®n. Se prev¨¦ un crecimiento de 3,9% para este a?o, ocho d¨¦cimas menos que en 2017. Todos los indicadores ¡ªpedidos a la exportaci¨®n registrados por la industria y los servicios, actividad portuaria¡ª apuntan a un crecimiento a¨²n menor en 2019.

La onda proteccionista se est¨¢ acercando a la econom¨ªa espa?ola. No s¨®lo por el elevado grado de apertura externa. Nuestras empresas exportan el 35% de su producci¨®n de bienes y servicios, diez puntos m¨¢s que antes del inicio de la crisis. Adem¨¢s, el giro proteccionista procede de importantes socios comerciales. As¨ª, Estados Unidos ocupa el sexto lugar en el ranking de mercados de exportaci¨®n, mientras que en China la industria sufre un par¨®n como consecuencia de la escalada de aranceles.

Entre los sectores m¨¢s afectados por las barreras aduaneras y otras iniciativas regulatorias adoptadas o anunciadas, figuran semi-manufacturas como el hierro y el acero, o la automoci¨®n, que representan en total m¨¢s de la cuarta parte del conjunto de ventas espa?olas en el exterior. La exportaci¨®n de servicios no tur¨ªsticos tambi¨¦n se enfrenta a limitaciones, sobre todo como consecuencia de las normas que han entrado en vigor en algunos pa¨ªses en materia de contrataci¨®n p¨²blica. Todo ello sin contar con los costosos procedimientos de ¡°conformidad normativa¡±, que se imponen, por ejemplo, a cualquier empresa que quiera operar en el mercado americano, y que no se encuentran en el repertorio de normas de la OMC.

El contexto externo tambi¨¦n se ve afectado por la perspectiva de un Brexit no negociado. En el peor de los escenarios, una salida precipitada provocar¨ªa un caos aduanero, adem¨¢s de desorganizar las cadenas de suministro que vertebran el tejido productivo en muchos sectores. Despu¨¦s de Francia y Portugal, Reino Unido es el socio comercial m¨¢s importante desde el punto de vista de los ingresos netos obtenidos por Espa?a en sus intercambios con el exterior. El saldo del comercio de mercanc¨ªas, favorable a Espa?a, roza los 7.500 millones de euros (cifra para 2017). As¨ª pues, en lo que va de a?o, el excedente comercial con el pa¨ªs es superior a todo el super¨¢vit externo de la econom¨ªa espa?ola. Eso sin contar los cuantiosos ingresos del turismo brit¨¢nico.

Las tensiones proteccionistas, unidas al Brexit y el debilitamiento de los mercados europeos, se reflejan en la ralentizaci¨®n de las exportaciones, que seg¨²n los datos de balanza de pagos que se acaban de publicar crecer¨ªan un escaso 2,8%. Mientras tanto la factura importadora se encarece un 6%, pese al reciente desplome del precio del barril de Brent. De mantenerse las tendencias actuales, e incluso bajo la hip¨®tesis de un petr¨®leo relativamente barato, el super¨¢vit externo habr¨¢ desaparecido en 2020 ¡ªy probablemente antes, dependiendo del impredecible desenlace de las negociaciones en torno al Brexit¡ª.

Las tensiones comerciales son s¨ªntomas de una crisis de gobernanza de la econom¨ªa mundial. Un modelo que no ha conseguido atenuar los crecientes desequilibrios de los intercambios entre pa¨ªses, ni el ahondamiento de las desigualdades en el reparto de los beneficios de la mundializaci¨®n.

Raymond Torres es director de Coyuntura de Funcas. En Twitter, @RaymondTorres_