Un escudo antidrones ¡®made in Spain¡¯ para evitar otro caos al estilo de Gatwick

Los vuelos ilegales de drones han puesto esta semana en jaque las pistas del aeropuerto de Gatwick, en Londres. Su vuelo no autorizado provoc¨® el cierre el jueves y parte del viernes. Las autoridades no lograban controlarlos ni repelerlos. ?Se puede asegurar un aeropuerto contra las m¨¢quinas tripuladas a distancia? La empresa espa?ola Indra asegura que s¨ª. Ha desarrollado una soluci¨®n espec¨ªficamente preparada para proteger un aeropuerto o cualquier otro espacio civil o militar frente a varios drones que vuelen sin autorizaci¨®n, poniendo en riesgo la seguridad, seg¨²n la empresa.

Se trata de un escudo inteligente, denominado ARMS (Anti RPAS Multisensor System), capaz de detectar la presencia de estas aeronaves a kil¨®metros de distancia, mucho antes de que supongan un riesgo, identificar el modelo de aeronave del que se trata y neutralizarla si invade la zona a proteger.

La soluci¨®n ARMS de Indra puede utilizarse de forma dirigida para dejar fuera de juego un solo dron, en una intervenci¨®n quir¨²rgica, o todo un enjambre de aeronaves completo, aplicando medidas m¨¢s agresivas. En caso de que la invasi¨®n se produzca simult¨¢neamente desde diferentes puntos, el sistema tambi¨¦n est¨¢ preparado para activar una defensa completa, generando una c¨²pula de protecci¨®n.

El proyecto ya se ha vendido al ej¨¦rcito de un pa¨ªs asi¨¢tico? otros clientes, y varias entidades de distintos pa¨ªses tanto civiles ¨Cgestores de aeropuertos, fundamentalmente- como militares se han interesado por ellos, informaron en fuentes conocedoras del acuerdo.

Indra detect¨® hace tiempo la preocupaci¨®n que existe entre los operadores de aeropuertos y de otras muchas infraestructuras sensibles, plantas industriales e incluso edificios oficiales. A partir de esta necesidad, desarroll¨® este escudo inteligente, que se combina con las tecnolog¨ªas de gesti¨®n de tr¨¢fico a¨¦reo para aeronaves convencionales (ATM) y para aeronaves no tripuladas (UTM) propias de la firma espa?ola.

Detecci¨®n, identificaci¨®n, neutralizaci¨®n

El sistema de Indra dispone de un radar con un alcance de varios kil¨®metros, que se adapta en funci¨®n de las necesidades espec¨ªficas de cada aeropuerto o instalaci¨®n, para asegurar la cobertura necesaria. Este sistema garantiza la detecci¨®n de cualquier objeto en el aire sin importar si es de d¨ªa o de noche o si la niebla o lluvia dificultan la visibilidad.

Para confirmar la alerta del radar, las c¨¢maras infrarrojas desplegadas se dirigen de forma autom¨¢tica hacia el punto indicado para confirmar que efectivamente se trata de un dron. Comparando la imagen con la base de datos se logra determinar de qu¨¦ tipo de dron se trata, lo que ayuda al sistema ARMS de Indra a definir cu¨¢l es la estrategia m¨¢s eficaz para contrarrestarlo.

El sistema tambi¨¦n escucha y estudia c¨®mo se est¨¢ comunicando el dron, qu¨¦ tipo de enlace de datos est¨¢ utilizando, en qu¨¦ frecuencia, c¨®mo recibe informaci¨®n para orientarse, pudiendo incluso a determinar desde d¨®nde est¨¢ siendo controlado y por tanto d¨®nde se encuentra el piloto. Como si de un objetivo militar se tratase, el sistema observa el dron y recoge toda la informaci¨®n posible antes de pasar a la acci¨®n y contrarrestarlo.

La informaci¨®n recogida por todos estos sensores se recibe en un centro de control. El operador visualiza en unas pantallas la alerta y comprueba la informaci¨®n que le facilita el sistema. Esta informaci¨®n tambi¨¦n es integrada con los sistemas UTM (Unmanned traffic management). Estos ¨²ltimos se encargan de vigilar e integrar la informaci¨®n de tr¨¢fico de drones l¨ªcita con la que proveen los sensores del ARMS. Toda la informaci¨®n queda a disposici¨®n de los sistemas ATM para habilitar una gesti¨®n segura de los aviones tripulados y el restablecimiento ¨¢gil del servicio aeroportuario.

Sobre un plano digitalizado se ha determinado previamente la zona a vigilar, m¨¢s amplia, y la que hay que proteger y que en caso de ser sobrevolada generar¨¢ una respuesta del sistema. Una respuesta que puede llevarse a cabo de forma supervisada o incluso de manera autom¨¢tica si el riesgo lo justifica.

Para conseguirlo, el sistema ARMS utiliza un inhibidor de frecuencia en distintas bandas con el que interfiere la se?al de los equipos de geolocalizaci¨®n de la aeronave y el enlace de comunicaciones que permite al piloto controlarla remotamente. El objetivo del sistema es hacerla aterrizar en una zona determinada escogida sin que cause da?os.

El grado de inteligencia del sistema de Indra es tan elevado que puede llegar incluso a aplicar t¨¦cnicas de spoofing, con las que suplanta la se?al de posicionamiento del dron para enga?arlo y asumir su mando y poder hacerlo aterrizar en el lugar que deseemos. Tambi¨¦n est¨¢ dotado de capacidad de aprendizaje continuo, incorporando avanzados algoritmos que hacen que el sistema disponga de la inteligencia necesaria para ganar precisi¨®n cuanto m¨¢s se utiliza.

Drones peligrosos

Los drones son cada vez m¨¢s populares, baratos de adquirir y f¨¢ciles de pilotar, lo que puede llegar a convertir estos artefactos en extremadamente peligrosos en las manos de personas sin escr¨²pulos. Adem¨¢s de suponer un peligro para un aeropuerto, los drones tambi¨¦n pueden utilizarse para invadir la privacidad, poner entredicho la seguridad de una planta nuclear, atacar el sistema de distribuci¨®n energ¨¦tica de una ciudad, o poner en grave riesgo la seguridad de un evento deportivo multitudinario.

En la actualidad, el uso de drones de peque?o tama?o para realizar trabajos fotogr¨¢ficos o de medici¨®n comienza a ser bastante habitual. En los pr¨®ximos a?os, el empleo de estas aeronaves crecer¨¢ exponencialmente a medida que la normativa vaya regulando y facilitando su uso y se vayan utilizando en nuevos sectores, como el de la log¨ªstica y transporte. Plantas industriales, infraestructuras cr¨ªticas, aeropuertos y edificios oficiales deber¨¢n estar preparados para protegerse y asegurarse de que estas aeronaves no invadan su espacio, dado que podr¨ªan llegar a emplearse para atacarlas o vigilarlas.