Espa?a bate su r¨¦cord de turistas extranjeros por sexto a?o seguido

Por sexto a?o consecutivo, Espa?a recibi¨® en 2018 un n¨²mero r¨¦cord de turistas extranjeros. El a?o pasado se cerr¨® finalmente con 82,77 millones, un 1,1% m¨¢s que el a?o anterior, seg¨²n las cifras que ha publicado este viernes el INE. Aunque durante el a?o las cifras hab¨ªan arrojado leves crecimientos e incluso algunos descensos, por la emergencia de otros destinos competidores y ciertas condiciones meteorol¨®gicas, el fuerte impulso del ¨²ltimo trimestre, especialmente en diciembre, ha colocado de nuevo el n¨²mero de llegadas en cifras nunca vistas. Mejor noticia dio el gasto de los turistas, que aument¨® al triple de ritmo que las llegadas. Los visitantes gastaron 89.856 millones de euros en visitar Espa?a, un 3,3% m¨¢s que en 2017. Es el octavo r¨¦cord de gasto consecutivo.

Las cifras se acercan a la ecuaci¨®n perfecta que busca el Gobierno y el sector tur¨ªstico: que crezca el gasto sin que el n¨²mero de visitantes se convierta en un problema por la saturaci¨®n de destinos, que pueda ocasionar brotes de turismofobia o tensar demasiado los recursos p¨²blicos. El Ministerio de Industria, Comercio y Turismo destaca por ello el crecimiento del gasto y, particularmente, el gasto medio diario por turista, que ha subido un 7,4%, hasta 146 euros. Este dato se relaciona algo m¨¢s con lo que el turista se deja en su estancia en Espa?a, puesto que el gasto total incluye lo que le cuesta, por ejemplo, el billete de avi¨®n, que paga en su pa¨ªs de origen. En el otro lado, es de se?alar que la estancia media de los turistas se reduce a 7,4 d¨ªas de media, por los 7,7 del a?o anterior.

Adem¨¢s de en una ralentizaci¨®n del crecimiento de las llegadas, ¡ªun 1,1% en 2018 frente a un 8,7% del a?o pasado¡ª, la renacida competencia de otros pa¨ªses mediterr¨¢neos como Turqu¨ªa, T¨²nez o Grecia se refleja en un recorte de los turistas de los dos principales mercados emisores: Reino Unido y Alemania. En 2018, visitaron Espa?a 11,4 millones de alemanes, un 4,1% menos, mientras que el n¨²mero de brit¨¢nicos descendi¨® un 1,6%, hasta 18,5 millones. A¨²n as¨ª, sigue siendo el principal caladero para el sector espa?ol, con el 22,3% de la demanda. Tambi¨¦n se redujo la afluencia de turistas n¨®rdicos, un 0,7%, hasta 5,7 millones.

Estos descensos se vieron compensados por los crecimientos de los ciudadanos de otros pa¨ªses, m¨¢s interesantes desde el punto de vista del gasto. Por ejemplo, creci¨® un 11,8% el n¨²mero de turistas estadounidenses, hasta rozar los tres millones en el conjunto del a?o. Tambi¨¦n registraron crecimientos destacados las llegadas de chinos (26%, hasta 649.000), de japoneses (24%, hasta 550.000, brasile?os (19,5%, hasta 558.000) o rusos (un 6,3%, hasta 1,2 millones). En general, los turistas americanos o asi¨¢ticos gastan m¨¢s que los europeos, en parte porque el viaje es m¨¢s caro, pero no solo. Por ejemplo, un turista brit¨¢nico gasta de media en su viaje 972 euros, 127 diarios, mientras que un visitante chino gasta 273 al d¨ªa (2.563 euros de media en la estancia); uno japon¨¦s, 423 diarios (2.161 en el viaje) y un estadounidense 259 al d¨ªa (1.776 en la estancia).

Impulso en el cuarto trimestre

La cifra r¨¦cord de llegadas de final de a?o se ha conseguido en buena medida por el robusto crecimiento experimentado al final del a?o. Hasta septiembre, el n¨²mero de turistas se hab¨ªa reducido liger¨ªsimamente respecto al a?o pasado, merced a las ca¨ªdas registradas en julio y agosto, los meses m¨¢s fuertes, que dejaron un verano sin r¨¦cord por primera vez en siete a?os. Sin embargo, se vio un fuerte estir¨®n en el ¨²ltimo trimestre, con crecimientos del 5% en octubre, del 3,6% en noviembre y del 9,7% en diciembre respecto a los mismos meses de 2017. As¨ª, el ¨²ltimo trimestre sum¨® 16,5 millones de turistas, frente a los 15,6 del a?o pasado.

Uno de los factores que contribuy¨® a ese empuj¨®n de ¨²ltima hora fue la situaci¨®n en Catalu?a. El a?o pasado, el cuarto trimestre fue nefasto para el sector, que perdi¨® 229.000 visitantes en esos tres meses respecto al a?o anterior, con ca¨ªdas de hasta el 14% en diciembre. Buena parte de la culpa la tuvo la inestabilidad pol¨ªtica y callejera derivada del ¨®rdago soberanista tras el refer¨¦ndum ilegal del 1-O. Sin embargo, este a?o la comunidad recupera parte del terreno perdido. Al cabo el a?o, apenas gana 5.000 visitantes, repite los 19,1 millones del a?o pasado, pero en el ¨²ltimo trimestre gana un 11,3%, sumando 3,6 millones. Esa mayor afluencia se not¨® tambi¨¦n en el gasto tur¨ªstico en la regi¨®n, que sum¨® 3.673,5 millones, un 13,4% m¨¢s.

En el conjunto del a?o, todas las comunidades aut¨®nomas ganaron turistas, excepto Canarias, que perdi¨® un 3,25%, hasta quedarse en 13,7 millones. El descenso del n¨²mero de brit¨¢nicos y alemanes se ha dejado sentir especialmente en las islas, tanto las Canarias como las Baleares, que apenas ganan un 0,47%, hasta 13,8 millones ¡ªes la primera vez que superan a las canarias al cierre del a?o¡ª. En el resto de regiones, destaca el crecimiento de la comunidad de Madrid, que supera por primera vez los 7 millones de turistas, un 6,3% m¨¢s.