Humedales: una respuesta natural ante el cambio clim¨¢tico

Como cada a?o, el dos de febrero se celebra el D¨ªa Mundial de los Humedales bajo un lema que busca llamar la atenci¨®n sobre la conservaci¨®n de estos ecosistemas ¨²nicos de gran riqueza natural y vitales para el ser humano. Su importancia es tal que cuenta con un tratado intergubernamental propio, dedicado exclusivamente a protegerlos: el Convenio de Ramsar sobre los Humedales.

Este a?o la Secretar¨ªa del Convenio ha querido destacar el valor de los humedales para combatir el cambio clim¨¢tico y sus devastadores efectos, haciendo una llamada a la acci¨®n para #MantenerLosHumedales. Son los ecosistemas m¨¢s productivos del planeta, y tambi¨¦n los m¨¢s amenazados.

Los humedales nos ayudan a prepararnos ante los efectos del cambio clim¨¢tico, a enfrentarlos y a contrarrestarlos. Buen ejemplo de ello son los humedales costeros como las marismas, los arrecifes de coral y los manglares; ¨¦stos amortiguaron el efecto del tsunami que en diciembre de 2004 arras¨® el sudeste asi¨¢tico, y demostraron que, bien conservados, proporcionan a las comunidades locales hasta dos veces m¨¢s protecci¨®n contra desastres naturales, y reducen los da?os materiales y la p¨¦rdida de vidas al 60%. La frecuencia de desastres naturales se ha m¨¢s que duplicado en 35 a?os y el 90% est¨¢n relacionados con el agua.

Humedales como las turberas o los pastos marinos son los sumideros de carbono m¨¢s eficaces de la Tierra

Humedales como las turberas o los pastos marinos son los sumideros de carbono m¨¢s eficaces de la Tierra. Los continentales, como las llanuras de inundaci¨®n, lagos o pantanos, absorben el exceso de lluvia y reducen las inundaciones. Y cuando llega el calor liberan el agua almacenada retrasando la aparici¨®n de sequ¨ªas y reduciendo al m¨ªnimo la escasez de agua. Este d¨¦ficit h¨ªdrico es uno de los principales limitantes para el futuro del sector agrario, especialmente en nuestra regi¨®n mediterr¨¢nea, donde los humedales jugar¨¢n un papel fundamente en las estrategias de adaptaci¨®n al cambio clim¨¢tico. De nuestra capacidad para buscar soluciones sostenibles depender¨¢ la competitividad de este sector.

Para dar respuesta al reto del cambio clim¨¢tico y poner en valor estas funciones de los humedales, la Fundaci¨®n Global Nature organiza este a?o la 15? Conferencia Internacional sobre Lagos y Humedales, que tendr¨¢ lugar en Valencia los d¨ªas 6 y 7 de mayo. Esta conferencia se configura como una gran oportunidad para compartir experiencias y resultados de trabajos e investigaciones relacionadas con la sostenibilidad de los humedales y el cambio clim¨¢tico. De la puesta en marcha de estas buenas pr¨¢cticas y la implicaci¨®n de los principales grupos de inter¨¦s depender¨¢ en gran medida el futuro de nuestros lagos y humedales.

*Amanda del R¨ªo Murillo es coordinadora t¨¦cnica de la Fundaci¨®n Global Nature