EE UU acusa a Volkswagen y su antiguo consejero delegado de fraude

Estados Unidos abre un nuevo frente legal contra Volkswagen por el esc¨¢ndalo de las emisiones. El regulador del mercado de valores (SEC, por sus siglas en ingl¨¦s) acusa ahora al fabricante alem¨¢n, a dos filiales del grupo automotriz y a su ex consejero delegado Martin Winterkorn de haber ¡°perpetrado un fraude masivo¡± con el que enga?¨® a los inversores de renta fija estadounidenses y le permiti¨® recaudar miles de millones.

Las autoridades en EE UU pusieron el punto de mira sobre Winterkorn desde el principio, cuando la agencia dedicada a la protecci¨®n del medio ambiente (EPA) revel¨® en septiembre de 2015 que baja su mando su instal¨® un dispositivo electr¨®nico en los coches para evitar los controles. La compa?¨ªa no inform¨® a los reguladores de esa manipulaci¨®n, que permit¨ªa rebasar los l¨ªmites legales.

La SEC, siguiendo una t¨¢ctica similar al fraude de las hipotecas basura, considera que la compa?¨ªa realiz¨® ¡°una serie de comunicaciones enga?osas sobre el impacto medioambiental de la flota de di¨¦sel limpios¡±. De esta manera pudo acudir al mercado de bonos y recaudar 13.000 millones de d¨®lares entre abril de 2014 y mayo de 2015 utilizando publicidad falsa sobre los coches que fabricaba.

El regulador financiero afirma en la informaci¨®n hecha p¨²blica la pasada madrugada que ¡°los ejecutivos de la compa?¨ªa conoc¨ªan que m¨¢s de medio millones de veh¨ªculos en EE UU exced¨ªan los l¨ªmites legales¡± que la EPA establec¨ªa para las emisiones de gases contaminantes. Al ocultar el fraude, explica la SEC, con la trama consiguieron emitir los bonos ¡°a tipos m¨¢s atractivos para la compa?¨ªa¡±.

Las comunicaciones con los inversores, por tanto, eran ¡°falsas¡± y ¡°err¨®neas¡± sobre la calidad de los veh¨ªculos que se estaban vendiendo. ¡°Volkswagen ocult¨® su esquema de emisiones durante una d¨¦cada mientras vend¨ªa miles de millones de d¨®lares en bonos a precios inflados¡±, repite en una nota de prensa Stephanie Avakian, la responsable a cargo de la investigaci¨®n en la SEC.

La demanda se present¨® en California mientras el fabricante de coches el¨¦ctricos Tesla introduc¨ªa al p¨²blico el Model Y, un todocamino familiar que utiliza la estructura del utilitario Model 3. Adem¨¢s de al grupo Volkswagen, se cita tambi¨¦n en la acci¨®n legal a la filial Volkswagen Group of America FInance y VW Credit por ¡°violar las disposiciones antifraude¡± en EE UU.

La SEC busca con esta acci¨®n recuperar el dinero que se defraud¨® a los bonistas por no ofrecerles ¡°informaci¨®n completa y precisa¡± sobre la compa?¨ªa. El conocido como DieselGate oblig¨® a Volkswagen a desembolsar m¨¢s de 28.000 millones de euros en sanciones y compensaciones a los propietarios de coches con motores trucados. La mayor¨ªa de la suma se hizo en EE UU.