JJuan pisa el?freno para correr m¨¢s

En 2017 el Dakar dio entrada a una nueva categor¨ªa de veh¨ªculos. Los ¨¢giles side by side han causado sensaci¨®n en el rally desde entonces y han abierto la puerta a pilotos que, en el caso de tener que participar con veh¨ªculos m¨¢s complejos y caros, no podr¨ªan correr en la que probablemente sea la carrera m¨¢s exigente del panorama internacional. Esa suerte de buggies han aparecido con discreci¨®n, casi tanta como la compa?¨ªa que les sirvi¨® los frenos a los 19 primeros clasificados. Los que llegaron a partir del vig¨¦simo puesto no llevaban la tecnolog¨ªa JJuan, la compa?¨ªa que se ha convertido en el principal fabricante espa?ol de componentes para las dos ruedas, con el permiso de Nad, uno de los principales fabricantes de maletines (marca Shad) y de asientos del mundo. Factura en torno a los 60 millones de euros, el 95% de su producto se dirige a la exportaci¨®n y se ha convertido en un referente en el ¨¢mbito de los frenos y el tubo mallado de gama media y alta. Proveedor de BMW o KTM, controla el 70% del mercado europeo. Codesarrollando productos con Polaris y Zero, controla el 30% del mercado en Estados Unidos. Y, junto a un reguero mayor de marcas, intenta crecer en Asia, donde tiene una cuota del 15%. La empresa, de capital familiar, ha evolucionado hasta ahora de forma discreta.

¡°Si quieres correr, tienes que poder frenar¡±, dice Jos¨¦ Luis Juan, consejero delegado de la compa?¨ªa. La afirmaci¨®n tiene mucho de su negocio y algo de met¨¢fora y de historia de la compa?¨ªa. En 2010 entraron en el mercado asi¨¢tico. Ten¨ªan ganas y ve¨ªan opciones, pero en un primer momento optaron por echar el freno. ¡°El nivel de crecimiento al que nos abocaba aquella operaci¨®n, siendo una empresa familiar, era demasiado grande y renunciamos a una alianza al 50% con una empresa local¡±, explica. Como por arte de magia, JJuan recibi¨® un espaldarazo a su apuesta a trav¨¦s de una llamada a los pocos meses. La divisi¨®n india de la antigua Bosch (ahora, la francesa CBI) les ofrec¨ªa un acuerdo de transferencia tecnol¨®gica. Era la forma de entrar en el mercado indio, uno de los que tienen mayor proyecci¨®n a corto plazo. ¡°Nos posicionamos en la gama media-alta, solo para motos de m¨¢s de 250 cent¨ªmetros c¨²bicos¡±, resume.

Una referencia

Y lo mismo sucedi¨® cuando entraron en el mundo del freno, en el que se han convertido en una referencia. JJuan desembarc¨® en 2010, pero tras esperar siete a?os a que le compraran la tecnolog¨ªa que hab¨ªa desarrollado. Fue BMW, que busc¨® en la apuesta espa?ola una soluci¨®n a un problema que hab¨ªan tenido con otro proveedor. Sali¨® bien y se produjo un efecto llamada. Tras suministrar frenos a la marca alemana, otras compa?¨ªas consideraron que la firma ya ten¨ªa certificado de garant¨ªa. KTM, Triumph o Polaris se han convertido en sus socios. Actualmente trabaja para 85 de las 125 marcas existentes en el mundo.

La compa?¨ªa tiene ya poco que ver con el taller que desarroll¨® cables de bicicletas m¨¢s resistentes en la posguerra. Fue creciendo as¨ª hasta que en los a?os ochenta detectaron el ocaso del cable ante la irrupci¨®n del tubo hidr¨¢ulico. En 1987 se desmarcaron del resto de fabricantes con un tipo de tubo mallado que manten¨ªa la firmeza del freno pese al calentamiento. Hoy, el 90% de las motos fabricadas en Occidente los incorporan. Este a?o estiman producir 4,5 millones de metros, un 50% m¨¢s que un a?o antes.

Y de ese tubo pasaron a los frenos, especialidad en la que llevan menos de una d¨¦cada. El crecimiento conjunto ha sido incesante, hasta triplicar su facturaci¨®n en siete a?os. Este a?o prev¨¦n alcanzar los 70 millones de euros. Y el objetivo para 2021 se sit¨²a en los 80 millones. Pero Jos¨¦ Luis Juan da por hecho que esos crecimientos se producir¨¢n por la propia inercia de la compa?¨ªa. Lo bueno de trabajar en grandes proyectos con las primeras marcas es que una vez que ganas uno, tras haber trabajado como un sastre con un traje a medida, sabes que tienes asegurado ese negocio hasta que cambie el modelo, cuatro o cinco a?os despu¨¦s.

Ahora, Juan asegura que ha llegado el momento de conso?lidar su actual situaci¨®n y no ir m¨¢s all¨¢. ¡°Llevamos un nivel muy intenso de crecimiento y ahora vamos a consolidar y a dar m¨¢s valor a nuestra divisi¨®n de mecatr¨®nica¡±, explica.

El pr¨®ximo paso es ese, con el que prev¨¦n alcanzar niveles de facturaci¨®n anuales de nueve millones de euros. ¡°Esa es una tendencia de futuro y vemos que ciertamente algunos elementos tienden a desaparecer de las motos actuales, por eso compramos hace dos a?os una empresa que hab¨ªa sido propiedad de uno de nuestros ingenieros¡±, apunta el consejero delegado de la compa?¨ªa, que ve un amplio campo de crecimiento en las soluciones que conjuguen electr¨®nica e inteligencia artificial a trav¨¦s de sensores. Su primer gran desarrollo ver¨¢ la luz en dos a?os.

Ah¨ª se quedan sus pretensiones. La misma cautela que les retuvo en India les aconseja alejarse del sector del coche y de los grandes vol¨²menes de producci¨®n. Uno de sus mandamientos obliga a repartir los huevos en diferentes cestas. Por ese motivo ning¨²n cliente tiene m¨¢s del 10% de la facturaci¨®n de JJuan. Es un cord¨®n sanitario, se?alan fuentes de la empresa, que admite el riesgo de asumir series muy largas de producci¨®n. ¡°Perder¨ªamos nuestra independencia. No queremos que nos impongan el criterio. No nos interesa competir con grandes compa?¨ªas, sino en calidad. Prestigio¡±, se?alan las mismas fuentes. Es por ello que ahora no quieren ni o¨ªr hablar de trabajar para gigantes como Honda o Yamaha, aunque en los a?os 2000 lo intentaron. ¡°No hubo manera. Ellos te dictan lo que quieren y t¨² no puedes participar en el proyecto¡±, dice Jos¨¦ Luis Juan.

Descartados los turismos, a JJuan le quedan las motos el¨¦ctricas, para las que suministran frenos desde hace tres a?os y para los mismos side by side que les han dado la hegemon¨ªa en el Dakar. En la compa?¨ªa aseguran que hay recorrido para ese segmento en Estados Unidos, donde hay expectativas de que la demanda se dispare porque est¨¢n en proceso de relevar a las actuales pick up, las rancheras, para uso industrial y agr¨ªcola. Quiz¨¢s sea el nuevo Dakar para la compa?¨ªa. Pero, de momento, dicen, con el freno puesto.