Los cuatro aspirantes al puesto de Lagarde

La UE quiere cerrar antes de fin de mes el nombre del aspirante a suceder a Lagarde al frente del FMI. Pese a no haber una lista cerrada, sobre la mesa hay por ahora cuatro nombres: el holand¨¦s Jeroen Dijsselbloem, el finland¨¦s Olli Rehn,?el portugu¨¦s M¨¢rio Centeno y la espa?ola Nadia Calvi?o. Estos son sus perfiles y sus principales bazas para optar al cargo.

JEROEN DIJSSELBLOEM.? Expresidente del Eurogrupo

El holand¨¦s que acus¨® a los pa¨ªses del sur de gast¨¢rselo todo en ¡°licor y mujeres¡±

El Gobierno holand¨¦s cree que Jeroen Dijsselbloem, presidente del Eurogrupo entre 2013 y 2018, exministro de Finanzas de su pa¨ªs, y actual responsable del Consejo Holand¨¦s para la Seguridad, ser¨ªa la persona id¨®nea para ponerse al frente del FMI. ¡°Es el candidato ideal y tiene las credenciales adecuadas¡±, se?alan fuentes gubernamentales.

Como suele suceder ante vacantes en puestos de relevancia, Holanda juega la baza del pa¨ªs peque?o, pero responsable y de fiar, que aportar¨ªa estabilidad. A cambio, ganar¨ªa presencia a escala internacional compensando con un cargo as¨ª el poder¨ªo de potencias econ¨®micas como la vecina Alemania. Como primer responsable del Eurogrupo, Dijsselbloem coordin¨® las pol¨ªticas econ¨®micas de los pa¨ªses de la eurozona, una tarea que en 2017 le vali¨® el rechazo del sur de la UE por sus comentarios poco ortodoxos sobre su forma de ahorrar. Dijo que "no se puede gastar todo el dinero en licor y mujeres para luego pedir ayuda", a los del norte, y le llovieron las cr¨ªticas.

La frase le persigue, aunque es cierto que se disculp¨® a su manera: asegur¨® que nunca pretendi¨® dar la sensaci¨®n de que asociaba la deuda a una vida desenfrenada, "aunque la verdad es que la pol¨¦mica ha crecido tanto que es como si hubiera cometido un crimen de guerra", lament¨®. El Ejecutivo holand¨¦s es consciente de las reticencias que puede generar su presencia en el FMI, pero espera convencer a sus socios comunitarios de que Dijsselbloem ser¨ªa un director neutral.

Ingeniero agr¨®nomo de 52 a?os, miembro del partido socialdem¨®crata holand¨¦s y con experiencia parlamentaria desde 1993, el pol¨ªtico holand¨¦s suena a su vez como un buen candidato entre la prensa financiera germana. Seg¨²n el rotativo Handelsblatt, que cita fuentes an¨®nimas, el Gobierno alem¨¢n ver¨ªa tambi¨¦n con buenos ojos su nominaci¨®n. "Dijsselbloem se gan¨® una buena reputaci¨®n como presidente del Eurogrupo", y solo tuvo que abandonar el puesto por los pobres resultados de su partido en las elecciones de 2017: conservaron 9 de 38 esca?os en el Congreso holand¨¦s. Las normas de la eurozona estipulan que el presidente debe ser a la vez ministro de Finanzas de su pa¨ªs, y se vio obligado a dejar el cargo. El mismo diario alem¨¢n se?ala que "algunos miembros de la eurozona le echan de menos por su enfoque directo y firme".

Cuando dedic¨® sus pol¨¦micas palabras al ahorro de los pa¨ªses del sur de la UE, Luis de Guindos, el entonces ministro espa?ol de Econom¨ªa, que aspir¨® a dirigir el Eurogrupo y perdi¨® frente a su colega holand¨¦s, insisti¨® en que este deber¨ªa arrepentirse por los insultos. "Las declaraciones me parecen desafortunadas desde el punto de vista de la forma y el fondo. Esperaba que se hubiera arrepentido", dijo De Guindos, en los pasillos del Congreso, poco antes de que Dijsselbloem se disculpara.

De todos modos, sus maneras directas, en ocasiones agudas en el sentido m¨¢s literal, no se redujeron a los pa¨ªses del sur europeo. Cuando la hoy dimitida primera ministra brit¨¢nica, Theresa May, anunci¨® en enero de 2017 que el Reino Unido abandonaba el mercado interno comunitario, le dijo que su pa¨ªs se arriesgaba "a convertirse en un paria y en un para¨ªso fiscal". De Jean-Claude Juncker, presidente de la Comisi¨®n Europea en ese mismo a?o, asegur¨® que "beb¨ªa y fumaba demasiado en las reuniones", y luego reconoci¨® el dolor que pudo haber causado con esas palabras. Para Christine Lagarde, la directora saliente del FMI, sin embargo, solo tiene buenas palabras. "Se puede trabajar muy bien con ella, incluso en momentos dif¨ªciles, de crisis econ¨®mica y financiera. Es clara y s¨®lida cuando la situaci¨®n lo requiere", afirm¨®, a principios de julio, a la televisi¨®n p¨²blica holandesa.

OLLI REHN. Excomisario europeo y jefe del banco central finland¨¦s

La vuelta del hombre que puso cara a la austeridad

Olli Rehn es un viejo conocido en el sur de Europa. Desde su puesto de comisario europeo de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, este finland¨¦s apasionado del f¨²tbol que lleg¨® a jugar en primera divisi¨®n fue el responsable de poner cara a las pol¨ªticas de austeridad que hicieron mucho m¨¢s dif¨ªcil la salida de la crisis a Grecia, Portugal, Irlanda y Espa?a, cuyo sector financiero requiri¨® un rescate con dinero europeo. Especialmente recordada fue su propuesta de rebajar un 10% los salarios en Espa?a como v¨ªa para ganar la competitividad perdida, idea que gener¨® una tormenta pol¨ªtica.

Rehn abandon¨® la primera p¨¢gina de los peri¨®dicos internacionales en 2014, cuando dej¨® Bruselas. Volvi¨® a su pa¨ªs como ministro de Econom¨ªa. Hace un a?o que encabeza el banco central. Pero el finland¨¦s cuyo nombre qued¨® ligado por siempre a la palabra austeridad volvi¨® a sonar como una soluci¨®n de compromiso para sustituir a Mario Draghi al frente del BCE. Christine Lagarde se puso en su camino. Y ahora vuelve a aparecer en las quinielas como remplazo para la francesa en el FMI.

No parece tener muchas posibilidades su intento de dar el salto a Washington. Las fuentes consultadas coinciden en que si Europa opta por un candidato del norte, el holand¨¦s Jeroen Dijsselbloem, que cuenta con el apoyo de la canciller Angela Merkel, tiene todas las de ganar. Y explican su presencia en la lista de candidatos por haberlo incluido el Gobierno de su pa¨ªs, que este semestre ocupa la presidencia rotaria de la UE.

Si estas quinielas fallan y Rehn acaba sentado en el trono que hasta ahora ocupaba Lagarde, esta podr¨¢ recordar las palabras que le dedic¨® en 2013, cuando el FMI admiti¨® sus fallos en el primer rescate a Grecia por subestimar los efectos de los recortes. ¡°No me parece justo que el FMI trate de lavarse las manos y tirar el agua sucia sobre los hombros de Europa¡±, dijo en un tono inusualmente belicoso.

M?RIO CENTENO.? Presidente del Eurogrupo

El economista que ha alejado a Portugal de las garras del FMI

Hace poco m¨¢s de un lustro, en el centro de Lisboa a¨²n retumbaba el grito multitudinario de ¡°IMF go home¡±. Cantando Gr?ndola Vila Morena y con pancartas contra la instituci¨®n, miles de portugueses protestaban contra las pol¨ªticas de austeridad impuestas por el rescate de la troika. Hoy, un portugu¨¦s aspira a dirigir una instituci¨®n a cuyos programas el pa¨ªs se ha sometido en tres ocasiones.

No es muy frecuente que un ministro de Finanzas sea el pol¨ªtico m¨¢s popular de un pa¨ªs. Y menos en el sur de Europa. Pero M¨¢rio Centeno (Olh?o, 1966) lo ha conseguido. Haciendo gala de su humildad, ¨¦l lo atribuye a la importancia que dan los ciudadanos a su trabajo. Centeno ha conseguido enderezar con ¨¦xito las finanzas de Portugal a la vez que la econom¨ªa ha crecido y el paro ha bajado. Cuando lleg¨®, el d¨¦ficit estaba en el 4,4% del PIB, y este a?o el ministro prev¨¦ acabar con unas cuentas equilibradas. Portugal sali¨® del programa de rescate, de la tutela de Bruselas y devolvi¨® los pr¨¦stamos del FMI.

La recompensa para este economista formado en Harvard fue la presidencia el Eurogrupo. Amante del f¨²tbol ¡ªy del rugby¡ª, apreci¨® el que el exministro alem¨¢n Wolfgang Sch?uble, lo apodara el ¡°Ronaldo de las finanzas¡±.

Como jefe del Eurogrupo, Centeno decidi¨® cambiar los m¨¦todos de trabajo para que en una sesi¨®n no se amontonaran discusiones sensibles, que hac¨ªan que los debates se enquistaran y eternizaran. No siempre ha funcionado y algunos de los asuntos m¨¢s complejos han llegado bastante verdes a la ¨²ltima sesi¨®n del semestre, aunque eso tambi¨¦n tiene que ver con las posiciones enconadas de los socios del euro.

A Centeno se le achaca su falta de br¨ªo y su perfil discreto. Pero fuentes comunitarias advierten que sus contrincantes har¨ªan mal en menospreciar sus fortalezas. Su nombre podr¨ªa generar los siempre complejos consensos en el seno de la UE. Y, adem¨¢s, est¨¢ su principal ¨¦xito: haber alejado al pa¨ªs con ¨¦xito de las garras de la instituci¨®n que aspira a dirigir.

NADIA CALVI?O. Ministra de Econom¨ªa de Espa?a

De los pasillos en Bruselas al doctorado en pol¨ªtica en un a?o

De alta funcionaria a candidata al FMI. La ministra de Econom¨ªa, Nadia Calvi?o, aterriz¨® en el Gobierno procedente de la burocracia europea con un curr¨ªculum excelente y un problema. Era capaz, articulada en la exposici¨®n y experta en temas sesudos como Competencia o servicios financieros. Pero pese a estar apadrinada por figuras como Joaqu¨ªn Almunia, no estaba acostumbrada a la arena pol¨ªtica. Aun siendo hija de un expresidente de RTVE, desconoc¨ªa c¨®mo fajarse con los medios. Y parec¨ªa no tener el perfil pol¨ªtico para imponerse. Sin embargo, el a?o de aprendizaje ha sido intenso. ¡°Le pueden achacar que le falta experiencia. Pero su proyecci¨®n es enorme¡±, dice un alto cargo.

Lleg¨® de la Comisi¨®n tras gestionar un presupuesto de m¨¢s de un bill¨®n de euros y con la vitola de ser la primera mujer espa?ola en alcanzar el rango m¨¢s alto en el funcionariado europeo. Sin embargo, su primera ocupaci¨®n como ministra fue adaptar 14 directivas comunitarias. Cosa que sonaba anodina. Hac¨ªa un diagn¨®stico preciso de la econom¨ªa espa?ola aunque sus soluciones eran vagas. Y con la prensa iba a trompicones. Al principio, la oposici¨®n le critic¨® que no mandaba.

Un a?o ha obrado cambios sustanciales. En esos 12 meses ha prestado dos servicios inestimables al Gobierno de S¨¢nchez. Si bien le ha favorecido la indisciplina de Italia y estar en un Ejecutivo proeuropeo, suya ha sido la gesti¨®n que ha conseguido aplazar cualquier ajuste fiscal durante dos a?os. Y segundo: ha ejercido de faro de la ortodoxia garantizando que Espa?a no cometer¨¢ irresponsabilidades ante Bruselas y ante los fondos que refinancian la deuda. A trav¨¦s de la comisi¨®n delegada de asuntos econ¨®micos, ha coordinado todas las medidas. Ha sido el sentido el com¨²n en el Gobierno, dicen en la Administraci¨®n. No ha hecho tanto. Pero ha parado mucho. Por ejemplo, la contrarreforma laboral. De seguir como ministra, tiene la intenci¨®n de traer las musas al teatro con iniciativas como la mochila austriaca. Poco a poco ha ganado aplomo en el Gobierno.

Reflexiva, pr¨¢ctica, cercana con su equipo a la vez que exigente, regeneracionista, con conciencia social¡­ Ideal para un FMI que busca nueva identidad en un mundo de populismos. Dec¨ªa Vladimir Nabokov que un coleccionista de mariposas puede hacer una larga escalada al sitio correcto en el momento equivocado. Los principales pa¨ªses de la UE la han colocado en el lugar correcto avalando su perfil. Su peso en el Gobierno se agigantar¨¢ con la puja por el FMI. Ya sea en esta instituci¨®n o en otras, ha sido llamada para empe?os mayores. No descarten una presidencia del Eurogrupo. El doctorado acelerado en pol¨ªtica ha sido cursado.