Bruselas reabre la investigaci¨®n a 39 multinacionales por supuestas ayudas de Estado en B¨¦lgica

La comisaria de Competencia, Margrethe Vestager, no se da por vencida en su batalla contra las supuestas ayudas de Estado que B¨¦lgica habr¨ªa concedido a 39 multinacionales durante casi una d¨¦cada. Tras el varapalo de la justicia europea, que le hizo anular la exigencia de que B¨¦lgica recuperara 700 millones por esas subvenciones presuntamente ilegales, Vestager ha reabierto la investigaci¨®n a estas empresas, entre ellas la sociedad belga AB InBev, la mayor cervecera del mundo. Bruselas considera que la sentencia no discut¨ªa si la ilegalidad de las ayudas, sino que se?alaba que no se hab¨ªan demostrado esos esquemas. Por ello, Competencia analizar¨¢ los casos de forma individual.

Competencia ha reabierto una ¡°investigaci¨®n a fondo¡± sobre 39 multinacionales al considerar que podr¨ªan haberse beneficiado de ayudas de Estado en B¨¦lgica. En concreto, Bruselas indaga si esas empresas se dedujeron de la base del impuesto de Sociedades los llamados ¡°beneficios excesivos¡±. Esa pr¨¢ctica, seg¨²n Bruselas, es posible para las multinacionales y permit¨ªan eximir del pago de impuestos entre el 50% y el 90% de los beneficios alegando, por ejemplo, econom¨ªas de escalas, sinergias o accesos a nuevos mercados.

Bruselas consider¨® que esa ingenier¨ªa financiera que permite la legislaci¨®n belga era ilegal porque discriminaba a otras empresas belgas que no podr¨ªan acogerse a esas ventajas. Y reclam¨® a las autoridades del pa¨ªs que reclamasen a esas empresas los 700 millones de euros, que, en conjunto, hab¨ªan dejado de aportar a la Hacienda belga. Sin embargo, el Tribunal General de la UE tumb¨® la demanda de Bruselas al considerar que no hab¨ªa probado la existencia de ese esquema.

Sanciones anteriores

Vestager ha decidido responder en dos frentes: por un lado, apelando a esa decisi¨®n; y en el otro, abriendo una investigaci¨®n individual a cada una de esas compa?¨ªas. ¡°Todas las empresas deben pagar una parte justa de impuestos. Sospechamos que el sistema fiscal de beneficios excesivos concedi¨® reducciones sustanciales solo a algunas compa?¨ªas multinacionales y no estaba disponible para empresas en una situaci¨®n similar¡±, afirm¨® la comisaria y futura vicepresidenta ejecutiva en un comunicado.

La Comisi¨®n ha publicado, adem¨¢s, el nombre de las 39 empresas que son objeto de las pesquisas. Entre ellas est¨¢ la cervecera belga AB InBev, pero tambi¨¦n las filiales de Basf, Henkel, Pfizer, Celio, Bridgestone o Omega Pharma. La Comisi¨®n ya impuso en mayo una multa de 200,4 millones de euros a la cervecera por abusar de su posici¨®n dominante en el mercado belga para limitar las importaciones m¨¢s baratas de su marca Jupiler, la m¨¢s consumida en el pa¨ªs, desde Holanda.