Bruselas ha impuesto multas a c¨¢rteles por 30.000 millones desde 1990

La Comisi¨®n Europea ha abierto 870 expedientes sancionadores por c¨¢rteles desde 1990, imponiendo multas totales por valor de 30.000 millones de euros, pr¨¢cticamente a 1.000 millones por a?o, seg¨²n un informe de la Comisi¨®n Europea analizado por Navas & Cus¨ª, un despacho de abogados especializado en derecho comunitario. El ritmo se aceler¨® en los ¨²ltimos a?os, ya que, en el periodo 2015-2019 fueron 137 los expedientes abiertos, con multas por 8.276 millones.

Seg¨²n dicho an¨¢lisis, recogido por Europa Press, casi todos los sectores cuentan con alg¨²n ejemplo de sanci¨®n. La mayor sanci¨®n recay¨® en 2016 sobre un c¨¢rtel de fabricantes de camiones (integrado por Iveco, DAF, Volvo-Renault, Daimler y MAN), que pactaron precios durante 15 a?os. La multa ascendi¨® a 3.807 millones de euros. Tras ella se sit¨²a la sanci¨®n de 1.409 millones que impuso en 2012 a varias empresas fabricantes de televisores, entre ellas LG, Samsung, Philips o Panasonic), tambi¨¦n por pactar precios. Tambi¨¦n la banca ha sido objeto de sanciones. La m¨¢s destacada fue la de 1.310 millones a un grupo de bancos por manipular el eur¨ªbor en 2013.

Por empresas, seg¨²n el informe del despacho de abogados, los fabricantes de camiones encabezan la lista. Daimler fue multada con 1.008 millones de euros, la mayor impuesta por la Comisi¨®n a una empresa, mientras que Scania recibi¨® una sanci¨®n de 880 millones y DAF, de 752. En el sector bancario, Deutsche Bank fue amonestado con 465 millones.

No obstante, la empresa con la mayor factura por multas de la Comisi¨®n es Google, con m¨¢s de 8.200 millones, aunque por otras vulneraciones de la competencia, como el abuso de posici¨®n dominante, no por ponerse de acuerdo con otras empresas para pactar precios.

¡°No existe pr¨¢cticamente ning¨²n sector donde la Comisi¨®n Europea no haya entrado; la posibilidad legal de facilitar informaci¨®n y aminorar la responsabilidad no solo ha destapado muchos casos sino que ha generado un entorno de desconfianza en los carteles muy sano para la competencia real", se?al¨® el socio-director de Navas & Cus¨ª, Juan Ignacio Navas.

El informe de la comisi¨®n tambi¨¦n relata que m¨¢s del 50% de las multas son inferiores al 1% de los ingresos, pero hay m¨¢s del 5% donde la sanci¨®n va del 9% al 10% de la facturaci¨®n. Seg¨²n las normas de la Comisi¨®n, las multas pueden ascender a un m¨¢ximo del 30% de ¡°las ventas anuales del producto objeto de la infracci¨®n¡±, siempre con el l¨ªmite del 10% de la facturaci¨®n total de la empresa. ¡°Este porcentaje (...) se multiplica por el n¨²mero de a?os y meses que ha durado la infracci¨®n¡±, a?ade el ¨®rgano de Gobierno de la UE y se incrementa si la empresa es reincidiente.

Navas se?al¨® que, m¨¢s all¨¢ del impacto en la cuenta de resultados, ¡°hay que sumar el riesgo reputacional y el coste de las demandas que se derivan de la sanci¨®n¡±. El experto advirti¨® de que, una vez impuesta la multa ¡°es relativamente f¨¢cil exigir responsabilidades [legales a posteriori] porque el expediente normalmente est¨¢ muy bien razonado; y eso es un goteo judicial permanente¡± de reclamaciones contra la empresa.