Los problemas con el avi¨®n 737 MAX hacen caer un 53% los beneficios de Boeing

Los problemas con los aviones 737 MAX siguen pasando una onerosa factura a Boeing. Los beneficios del gigante aeroespacial y de defensa estadounidense han ca¨ªdo un 53% durante el tercer trimestre del a?o. La esperada ca¨ªda, confirmada por la compa?¨ªa este mi¨¦rcoles por la ma?ana, hunde al mayor fabricante de aviones del mundo en la crisis en la que lleva ya metida ocho meses, como consecuencia de la suspensi¨®n de vuelos de su modelo de referencia, tras dos accidentes mortales en circunstancias muy similares que costaron la vida a 346 personas. En lo que va de a?o los beneficios de Boeing se han desplomado nada menos que un 95%.

La compa?¨ªa present¨® un cash flow negativo de 2.890 millones de d¨®lares en el tercer trimestre, en contraste con el saldo positivo de 4.100 millones de d¨®lares que obtuvo en el mismo trimestre del a?o anterior. Los ingresos operativos cayeron a los 895 millones de d¨®lares, o 1,45 d¨®lares por acci¨®n, frente a los 1.890 millones de d¨®lares (3,58 d¨®lares el t¨ªtulo) que registr¨® en el mismo periodo de 2018.

El anuncio supone adem¨¢s el colof¨®n a unos d¨ªas particularmente agitados: el martes, la compa?¨ªa despidi¨® al m¨¢s alto ejecutivo de su divisi¨®n de aviones, Kevin McAllister, un fichaje externo que ha sido sustituido por un veterano de la casa, Stan Deal. Un movimiento inesperado, el m¨¢s significativo cambio en la c¨²pula desde el inicio de la crisis en Boeing, que se produce apenas 10 d¨ªas despu¨¦s de que el consejo de administraci¨®n retirara al consejero delegado, Dennis Muilenburg, las atribuciones de presidente ejecutivo para que pueda concentrarse en administrar la compa?¨ªa. El pasado viernes, adem¨¢s, el Gobierno estadounidense pidi¨® explicaciones a Boeing por ocultar las preocupaciones de dos de sus empleados acerca del software de los aviones siniestrados.

Boeing asegura que sigue confiando en que el 737 MAX, cuyos vuelos est¨¢n suspendidos desde marzo, volver¨¢ a volar en el cuarto trimestre. ¡°Nuestra principal prioridad sigue siendo el regreso al servicio del 737 MAX, y estamos realizando un progreso firme¡±, ha dicho Muilenburg en un comunicado. ¡°La compa?¨ªa ha asumido que la aprobaci¨®n regulatoria de la vuelta al servicio del 737 MAX comenzar¨¢ en el cuatro trimestre de 2019 y que gradualmente incrementar¨¢ su producci¨®n de 42 mensuales a 57 a finales de 2020¡±, a?ade.

Pero el calendario depende de los reguladores. Y si la nueva certificaci¨®n de la aeronave se retrasa, los analistas advierten del riesgo de que Boeing tenga que reducir a¨²n m¨¢s la producci¨®n del 737 MAX, que ya se ha recortado desde las 52 unidades mensuales. La crisis del 737 MAX, sumada al impacto de la guerra comercial entre Estados Unidos y China, el principal mercado de la compa?¨ªa, han hecho a Boeing m¨¢s dependiente de sus operaciones de aviones m¨¢s grandes y de defensa.