Zuckerberg admite la desconfianza que genera Facebook: ¡°No somos el mensajero ideal¡±

El fundador y m¨¢ximo responsable de Facebook, Mark Zuckerberg, compareci¨® este mi¨¦rcoles por segunda vez ante el Congreso de Estados Unidos y admiti¨® la desconfianza que genera su compa?¨ªa para lanzar Libra, un proyecto de moneda virtual que despierta muchos recelos entre inversores,? reguladores y pol¨ªticos. Ante los recelos, se mostr¨® dispuesto a aplazar su lanzamiento, previsto para 2020. "Creo que esto es algo que debe construirse, pero entiendo que no soy el mensajero ideal ahora mismo", afirm¨®, tras la ola de cr¨ªticas por no hacer suficiente contra las noticias falsas o por proteger la privacidad de los usuarios.

La audiencia del Comit¨¦ de Servicios Financieros ten¨ªa como objeto principal la criptodivisa, el proyecto que, contra viento y marea, se ha puesto entre ceja y ceja del joven multimillonario, pero la comparecencia fue mucho m¨¢s all¨¢ y, como ocurri¨® en la de abril de 2018, desencaden¨® en un interrogatorio ¨¢spero. Son muchos los frentes entre Washington y el gigante tecnol¨®gico en el que se ha convertido Facebook. El poder sin precedentes que esta y otras compa?¨ªas de Silicon Valley han acumulado en la econom¨ªa y la sociedad ha generado un debate intenso sobre la conveniencia de obligarlas a trocearse. Y sigue pesando como una losa el papel difusor de noticias falsas que Facebook y otras redes sociales desempe?¨® en la campa?a electoral presidencial de 2016.

"Nos hemos enfrentado a muchos problemas en los ¨²ltimos a?os y esto seguro de que la gente desear¨ªa que fuera cualquiera menos Facebook quien saque esta idea adelante", afirm¨® Zuckerberg. Cuesta imaginar al primer ejecutivo de una empresa hablar as¨ª de su negocio y de su credibilidad. Probablemente, solo alguien como Zuckerberg y una empresa como Facebook, que tiene 2.700 millones de usuarios en el mundo, pueden permit¨ªrselo. Este mi¨¦rcoles lo hizo en la C¨¢mara de Representantes y, acto seguido, pas¨® varias horas defendiendo que, pese a todas las desconfianzas, su proyecto de moneda virtual debe salir adelante.

"Hay m¨¢s de mil millones de personas en el mundo que no tienen acceso a una cuenta bancaria, pero podr¨ªan tenerla a trav¨¦s de sus tel¨¦fonos m¨®viles su existieses el sistema adecuado", apunt¨® el presidente de Facebook ante los congresistas. Tambi¨¦n lament¨® que los consumidores est¨¢n pagando un precio "demasiado alto y deben esperar demasiado" para enviar dinero a sus familias en el extranjero. "La idea detr¨¢s de Libra es que enviar dinero deber¨ªa ser tan f¨¢cil y seguro como enviar un mensaje de texto. Libra ser¨¢ un sistema de pago global, completamente respaldado por una reserva de efectivo y otros activos de gran liquidez", defendi¨®.

Genera muchas dudas este proyecto. La semana pasada se hizo p¨²blico que Visa, MasterCard, PayPal, eBay, Booking, Mercado Pago y Stripe han decidido apearse, aunque otros 21 miembros fundadores siguen en el barco. Zuckerberg quiere lanzarla oficialmente en junio de 2020 y ha constituido recientemente su junta de gobierno en Ginebra.

Pese a la elecci¨®n de la ciudad suiza como cuartel general, el presidente de Facebook recalc¨® que la apuesta por Libra "extender¨¢ el liderazgo financiero de Estados Unidos". China, advirti¨®, "se est¨¢ moviendo r¨¢pido para lanzar ideas similares en los pr¨®ximos meses".

Ah¨ª toc¨® un punto clave. El equilibrio entre el control regulatorio sobre un proyecto as¨ª y, al mismo tiempo, asegurar que las empresas estadounidenses compitan con margen de maniobra ante el gigante asi¨¢tico subyace en este complejo debate. El pa¨ªs que vio pasar una crisis financiera como la de 2008 teme que este sistema de pago crezca tanto que pueda significar tantos riesgos sist¨¦micos como un gran banco. Adem¨¢s, como admite el propio empresario, el mar de fondo no es bueno ahora mismo en Washington.

La presidenta del Comit¨¦ de Servicios Financieros, Maxine Waters, abri¨® el turno de preguntas con dureza. Pregunt¨® insistentemente a Zuckerberg, cortando en seco los rodeos del empresario, si Facebook estaba haciendo algo por comprobar la veracidad de los anuncios pol¨ªticos por los que la plataforma cobra. El presidente de la red social argument¨® que esa no es su labor, idea que despierta muchas cr¨ªticas, aunque colabora, dijo, con algunas plataformas externas para ello.

Como hizo en su primera comparecencia, Zuckerberg advirti¨® de que los intentos extranjeros por interferir en la pol¨ªtica estadounidense, y se?al¨® que, a diferencia de 2016, Facebook ya no est¨¢ a la defensiva, sino que lo trata de combatir de forma activa. Puso como ejemplo la reciente eliminaci¨®n de cuentas falsas rusas e iran¨ªes. Tambi¨¦n alert¨® de los deepfakes (manipulaciones de v¨ªdeo a trav¨¦s de intel¨ªgencia artificial) como "una de las amenazas emergentes" y recalc¨® la necesidad de medidas para afrontarlo. Pero hay que distinguir este fen¨®meno, argument¨®, de "contenidos que no gustan".

Waters, quien precisamente ha elaborado un borrador de ley que prohibir¨ªa a las empresas tecnol¨®gicas entrar en los servicios financieros, representa esa ola de sentimiento de alerta ante el creciente poder del sector. No es solo un asunto pol¨ªtico. Un total de 46 fiscales generales de distintas partes de Estados Unidos se han sumado ya a la investigaci¨®n antimonopolio liderada por la fiscal¨ªa de Nueva York, seg¨²n trascendi¨® el martes, lo que supone expandir el proceso a casi la totalidad del pa¨ªs.