Silver Lake se hace con el 10% del Manchester City por 450 millones

La firma estadounidense de capital riesgo Silver Lake ha invertido 500 millones de d¨®lares (454 millones de euros) en hacerse con una participaci¨®n de algo m¨¢s del 10% del capital de la empresa due?a del Manchester City, el actual campe¨®n de la Premier entrenado por Pep Guardiola. La operaci¨®n, adelantada este mi¨¦rcoles por el Financial Times, supone valorar al grupo City Football Group (CFG), la empresa controlada por el fondo soberano de Abu Dhabi due?a del equipo ingl¨¦s, en unos 4.360 millones de euros, lo que la convierte en la empresa deportiva m¨¢s valiosa del mundo.

Silver Lake y CFG han confirmado esta ma?ana en una nota la operaci¨®n, por la que la primera invierte 500 millones en la segunda. Seg¨²n la nota, ¡°ninguno de los accionistas actuales de CFG vender¨¢n acciones¡±, por lo que se trata de una inyecci¨®n de dinero nuevo, una ampliaci¨®n de capital. Tras ella, el fondo Abu Dhabi United Group, del jeque Mansur bin Zayed Al Nahyan, seguir¨¢ siendo el accionista mayoritario del grupo, con una participaci¨®n del 77%. Otro 12% es propiedad de un conclomerado de inversores chinos liderado por el grupo de comunicaci¨®n China Media Capital. Silver Lake meter¨¢ un consejero en el Consejo de Administraci¨®n de CFG.

La entrada de Silver Lake en el capital saca a la luz el valor de CFG, 4.360 millones de euros. La comparaci¨®n con otras empresas deportivas es complicada, pero por ejemplo, la capitalizaci¨®n burs¨¢til del Manchester United ronda los 2.500 millones, mientras la de la Juventus alcanza unos 1.400. Hace unos meses, Joe Tsai, uno de los fundadores de Alibaba, compr¨® una participaci¨®n de los Brooklyn Nets de la NBA, valorando el equipo en unos 2.100 millones. El principal activo de CFG, de largo, es el Manchester City, que ha ganado cuatro de las ¨²ltimas ocho ligas inglesas, incluyendo la pasada, y que en 2018 ingres¨® 624 millones de euros y registr¨® beneficios de 11,8. Pese a ello, en la temporada 2017-18, seg¨²n un estudio de la consultora Deloitte, el Real Madrid encabez¨® el ranking de ingresos con 751 millones de euros, seguido del Barcelona, con 690 millones. El City ocup¨® el quinto lugar en esa lista, con 568 millones, por detr¨¢s del Manchester United (666) y Bayern de Munich (629).

CFG, que adem¨¢s del Manchester City posee el New York City FC y el Melbourne City FC, afirma que usar¨¢ el dinero nuevo para ¡°financiar oportunidades de crecimiento internacional y para desarrollar activos tecnol¨®gicos y de infraestructura¡±. Es decir, la idea es seguir creciendo con nuevas adquisiciones e inversiones en otros equipos. Ya tiene participaciones en el Girona y en el Yokohama Marinos japon¨¦s, entre otros, adem¨¢s de escuelas de f¨²tbol y otras infraestructuras. El grupo tiene 2.000 empleados en 12 pa¨ªses y controla unos 1.500 jugadores y 2.500 partidos al a?o.

Khaldun Al Mubarak, presidente de CFG, ha celebrado el acuerdo en la nota, subrayando que ambas compa?¨ªas conf¨ªan en ¡°las oportunidades que se presentan por la convergencia de entretenimiento, deporte y tecnolog¨ªa¡± y en que CFG genere crecimiento a largo plazo y nuevas fuentes de ingresos. Por su pate, Egon Durban, que ser¨¢ el consejero de Silver Lake en CFG, celebra entrar en un grupo que est¨¢ ¡°redefiniendo el f¨²tbol a nivel global¡± y que ha constru¨ªdo una ¡°plataforma de equipos de primer nivel¡± en el mundo.

La compra pone de nuevo de manifiesto el inter¨¦s que el f¨²tbol tiene para los grandes inversores, al tiempo que el deporte y sus grandes clubes ganan m¨¢s y m¨¢s adeptos en el mundo, especialmente en Asia.

No solo el Manchester City est¨¢ controlado por los petrod¨®lares de Abu Dhabi, sino que otros equipos ingleses y de otros pa¨ªses de Europa han sido adquiridos por grandes fortunas en los ¨²ltimos a?os. El gran rival del City, el Manchester United, est¨¢ controlado por la familia estadounidense Glazer y el Chelsea londinense, por el magnate ruso Roman Abramovich. El Paris Saint Germain es propiedad del fondo soberano de Qatar. En Espa?a, los ejemplos son clubes como el Valencia, el M¨¢laga o el Almer¨ªa, adquirido recientemente por un jeque saud¨ª.