Bruselas advierte de que responder¨¢ ¡°unida¡± a la amenaza de Washington

La Uni¨®n Europea responder¨¢ ¡°unida¡± y con ¡°una sola voz¡± al nuevo golpe arancelario anunciado por Estados Unidos a Francia como represalia al impuesto a las grandes compa?¨ªas tecnol¨®gicas. Bruselas tratar¨¢ de buscar de nuevo una salida ¡°amistosa¡± al nuevo frente abierto por la Administraci¨®n de Donald Trump, que el pasado mes de octubre ya decidi¨® gravar productos europeos por 7.500 millones de d¨®lares (6.900 millones de euros). ¡°La Uni¨®n Europea actuar¨¢ y reaccionar¨¢ como una sola y seguir¨¢ unida¡±, sostuvo un portavoz comunitario.

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El ministro franc¨¦s de Finanzas, Bruno Le Maire, se reunir¨¢ este jueves a las 14.00 con el comisario de Comercio, Phil Hogan, seg¨²n confirmaron fuentes del Ejecutivo franc¨¦s. Le Maire ya se puso en contacto el lunes con la nueva Comisi¨®n Europea para hablar de la reacci¨®n de Bruselas frente al anuncio de Trump y "cercionarse de que, en el caso de nuevas sanciones estadounidenses, habr¨¢ una respuesta europea, una respuesta fuerte", seg¨²n dijo Le Maire.

Bruselas confirm¨® que habr¨¢ una respuesta ¨²nica y que est¨¢ coordin¨¢ndose "de froma estrecha" con las autoridades franceses para dar respuesta a la posibilidad de que Estados Unidos aplique aranceles de hasta el 100% a productos franceses por 2.400 millones de d¨®lares (2.165 millones de euros). Sin embargo, la Comisi¨®n Europea tratar¨¢ de agotar primero todos los canales de di¨¢logo posibles. Aunque, a su juicio, estas deber¨ªan producirse en el marco de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC), Bruselas tratar¨¢ de arrancar "inmediatamente las discusiones con los Estados Unidos sobre la forma de resolver esta cuesti¨®n de manera amistosa".

En caso de que Estados Unidos acabara imponiendo esos aranceles, Bruselas volver¨ªa a verse obligada a responder gravando productos norteamericanos. Sin embargo, la Comisi¨®n evit¨® referirse a ese escenario que se ya se produjo en verano de 2018 despu¨¦s de que Washington decidiera castigar al aluminio y al acero y el pasado mes de octubre, por Airbus. Para responder, la Comisi¨®n suele buscar productos emblem¨¢ticos que pueda infligir da?o a alguno de sus sectores y, a la vez, que puedan encontrarse en otros mercados para no castigar al consumidor europeo.

De forma paralela, Bruselas record¨® que "sigue determinada a hallar una soluci¨®n estable y global a largo plazo para la tasaci¨®n" del negocio digital. Ese impuesto se est¨¢ abordando a nivel de la OCDE. Sin embargo, la vicepresidenta ejecutiva de la Comisi¨®n, Margrethe Vestager, afirm¨® en una entrevista a EL PA?S que, en caso de que no se haya llegado a un pacto a finales de 2020, la UE retomar¨¢ el proyecto.

Amenazas "inaceptables"

Francia consider¨® ¡°inaceptables¡± las amenazas de Estados Unidos de establecer aranceles en represalia por el impuesto franc¨¦s a las grandes empresas de Internet, ha dicho este martes el ministro de Econom¨ªa franc¨¦s, Bruno Le Maire. Seg¨²n ha adelantado, el Gobierno de Emmanuel Macron ya ha contactado con Bruselas y espera que la Uni¨®n Europea responda "con fuerza" a esta decisi¨®n de la administraci¨®n de Donald Trump, que el lunes anunci¨® que gravar¨ªa con aranceles del 100% a productos franceses por valor de 2.400 millones de d¨®lares, al entender que la tasa Google francesa penaliza a las empresas estadounidenses. Mientras, la OCDE, encargada de elaborar una tasa Google?internacional que busca precisamente acabar con enfrentamientos bilaterales de este tipo, ha manifestado su esperanza de que el repunte de esta disputa sirva de ¡°recordatorio¡± a los Gobiernos de todos los pa¨ªses miembros de la necesidad y urgencia de contar con un marco com¨²n.?

¡°El proyecto de sanciones es sencillamente inaceptable¡±, ha dicho este martes Le Maire en la emisora Radio Classique. ¡°No es el comportamiento que esperamos de Estados Unidos frente a uno de sus principales aliados, Francia, y de manera general, Europa¡±, ha agregado.?

Seg¨²n ha explicado posteriormente en una declaraci¨®n p¨²blica, desde que el lunes se conoci¨® la inminencia del anuncio de Washington, se encarg¨® de reiterar a sus colegas estadounidenses ¡ªque evidentemente han hecho o¨ªdos sordos¡ª que el impuesto franc¨¦s no es discriminatorio contra las plataformas norteamericanas. ¡°La tasa nacional francesa sobre gigantes digitales busca restablecer la justicia social. No va solo contra las empresas estadounidenses sino tambi¨¦n contra las chinas o europeas¡± que no pagan los mismos impuestos que las compa?¨ªas con presencia f¨ªsica en el territorio, ha subrayado.?

Estados Unidos amenaz¨® el lunes con aranceles de hasta 100% a bienes franceses por 2.400 millones de d¨®lares como represalia a una tasa a los servicios digitales que considera discriminatoria hacia sus empresas. Vinos espumosos y quesos est¨¢n en la lista de productos que se ver¨ªan afectados desde mediados de enero, despu¨¦s de que un informe del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) afirmase que la tasa francesa a las tecnol¨®gicas castiga a empresas estadounidenses como Google, Apple, Facebook y Amazon. El USTR advirti¨® que Washington est¨¢ considerando extender su investigaci¨®n a medidas similares aplicadas en Austria, Italia y Turqu¨ªa.?

El anuncio fue hecho tras una investigaci¨®n abierta en julio por el USTR, que concluy¨® que la ley francesa conocida como Gafa (acr¨®nimo por Google, Apple, Facebook y Amazon) perjudica a las compa?¨ªas estadounidenses. Esta normativa, promulgada este a?o, impone un gravamen de cerca de 3% al volumen de negocios de compa?¨ªas tecnol¨®gicas en Francia, que suele proceder de la publicidad en l¨ªnea y la venta de datos con fines publicitarios. El impuesto afecta a compa?¨ªas que obtienen ingresos anuales de al menos 750 millones de euros (unos 830 millones de d¨®lares) en sus actividades digitales mundiales.?

Para Le Maire, la decisi¨®n dada a conocer ahora es un incumplimiento del pacto que ¨¦l mismo negoci¨® en un aparte durante la cumbre del G7 en Biarritz, en agosto, con secretario del Tesoro norteamericano, Steven Mnuchin, el secretario de Comercio, Robert Lighthizer, y el asesor econ¨®mico de la Casa Blanca, Larry Kudlow.?

El acuerdo bilateral, que recibi¨® el visto bueno de los presidentes Donald Trump y Emmanuel Macron que hoy vuelven a coincidir en Londres en el marco de la cumbre de la OTAN, implica que Francia reembolsar¨¢ a las empresas afectadas la diferencia entre la tasa gala, que se aplica retroactivamente desde primeros de a?o, y el nuevo sistema de tasaci¨®n internacional que est¨¢ preparando la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE) para gravar a estas compa?¨ªas que hacen multimillonarios negocios en pa¨ªses en los que no est¨¢n f¨ªsicamente presentes.?

Desde Par¨ªs, el secretario general de la OCDE, ?ngel Gurr¨ªa, ha intentado rebajar las tensiones generadas por el anuncio de Washington y ha insistido en que este constituye una prueba m¨¢s de la necesidad de contar con un marco internacional regulatorio.?

¡°Espero que sea una especie de recordatorio y al mismo tiempo que nos sirva a nosotros para apurarnos m¨¢s, no a la OCDE, sino a que el mundo, el resto de pa¨ªses acelere, porque si tenemos un esquema global esto evitar¨¢ otras tensiones como estas¡±, ha dicho a un grupo de periodistas. Seg¨²n Gurr¨ªa, la existencia de un marco internacional tambi¨¦n har¨¢ innecesarios ¡°esquemas nacionales¡± como el franc¨¦s que generen este tipo de tensiones.?

El mexicano ha asegurado que los expertos siguen trabajando ¡°intensamente¡± en el proceso de elaboraci¨®n de una propuesta. ¡°Esperamos tener los elementos en enero y que en junio podamos tener una claridad mayor¡±, para que ¡°durante los ¨²ltimos meses del a?o podamos armar todo el paquete¡± y empezar, a partir de ah¨ª, a implementar las medidas, ha se?alado.