Boris Johnson elige al jefe del regulador de la City para liderar el Banco de Inglaterra

El Gobierno de Boris Johnson ha optado por la prudencia y por lo ya conocido a la hora de pensar en el relevo del gobernador del Banco de Inglaterra (BDI). Andrew Bailey (60 a?os), actual director de la Autoridad de Conducta Financiera de la City londinense (FCA, en sus siglas en ingl¨¦s), sustituir¨¢ al canadiense Mark Carney a partir del 15 de marzo. Bailey conoce de sobra la autoridad bancaria brit¨¢nica. Trabaj¨® en el BDI durante tres d¨¦cadas y lleg¨® a ser vicegobernador. Su gesti¨®n a la hora de hacer frente a la ¨²ltima crisis financiera y bancaria de 2008 y 2009, cuando dirig¨ªa la Autoridad Macroprudencial de la instituci¨®n, le proporcion¨® una reputaci¨®n de solidez y solvencia. Sin embargo, su modo de hacer frente a esc¨¢ndalos recientes en los cuatro a?os que lleva al frente de la FCA (una entidad equivalente en funciones a la CNMV espa?ola) hab¨ªa sembrado dudas sobre su elecci¨®n.

"Cuando pusimos en marcha el proceso de selecci¨®n, busc¨¢bamos a un l¨ªder con reconocimiento internacional que tuviera experiencia en materia regulatoria, econ¨®mica y monetaria. Eso es lo que hemos logrado con el nombramiento de Andrew Bailey. Era el candidato que m¨¢s sobresal¨ªa en un terreno muy competitivo. Es la persona id¨®nea para dirigir el BDI en el momento en que debemos forjar un nuevo futuro fuera de la Uni¨®n Europea y extender las oportunidades por todo el pa¨ªs", ha dicho el ministro de Econom¨ªa brit¨¢nico, Sajid Javid.

Las voces m¨¢s cr¨ªticas con la designaci¨®n creen, sin embargo, que el Gobierno Johnson ha perdido la oportunidad de aumentar la imagen de diversidad de la instituci¨®n y deber¨ªa haber puesto a su frente a una mujer. Minouche Shafik (57 a?os), directora de la London School of Economics y exgobernadora del BDI, hab¨ªa surgido en los ¨²ltimos d¨ªas como una candidata firme. Su f¨¦rrea oposici¨®n al Brexit, sin embargo, la descart¨® para el cargo. La reciente mayor¨ªa parlamentaria alcanzada por los conservadores les da fuerza para imponer en todas las instituciones relevantes del pa¨ªs un alineamiento con sus planes de futuro. Shriti Vadera, actual presidenta de Santander UK y asesora de Johnson durante su ¨¦poca como alcalde de Londres, tambi¨¦n estaba en las quinielas.

Bailey, hijo de un maestro y de una jueza, ha dedicado toda su vida profesional al sector p¨²blico. Como gobernador del BDI cobrar¨¢ 580.000 euros al a?o, unos 18.000 m¨¢s que su antecesor. No est¨¢ claro, sin embargo, si percibir¨¢ tambi¨¦n los casi 300.000 anuales de ayuda para vivienda. Carney lleg¨® al puesto en 2013 despu¨¦s de haber sido el gobernador del Banco de Canad¨¢, y ha visto su mandato prorrogado hasta en tres ocasiones por las incertidumbres provocadas por el Brexit. Aunque iba a abandonar el puesto finalmente el pr¨®ximo 31 de enero, la fecha fijada oficialmente para la salida de la UE, aguantar¨¢ hasta el 15 de marzo para asegurar una transici¨®n suave. Carney fue fundamental, con su s¨®lida afirmaci¨®n en defensa de fortaleza financiera y bancaria del Reino Unido, para contener a los mercados despu¨¦s del resultado del refer¨¦ndum de 2016. Sin embargo, sus constantes advertencias de que la econom¨ªa brit¨¢nica no estaba preparada para las consecuencias de la decisi¨®n le enfrentaron constantemente con el sector euroesc¨¦ptico de los conservadores.

"Continuar¨¦ la tarea que Mark Carney ha realizado para asegurar que todo lo que haga tenga como prioridad el inter¨¦s p¨²blico. Para m¨ª lo m¨¢s importante es que el BDI siga sirviendo a los ciudadanos a trav¨¦s del mantenimiento de la estabilidad monetaria y financiera y asegurando que nuestras instituciones financieras tengan una situaci¨®n saneada", ha dicho Bailey.

Al frente de la FCA, sin embargo, Bailey cosech¨® serias cr¨ªticas por su dudosa gesti¨®n del esc¨¢ndalo en torno al Grupo de Reestructuraci¨®n Global del Royal Bank of Scotland. Miles de peque?as empresas en apuros sufrieron los presuntos abusos de esa entidad. Y una docena de diputados lleg¨® a pedir su dimisi¨®n despu¨¦s del hundimiento de London Capital & Finance. Ir¨®nicamente, su nombramiento ha coincidido con la noticia de que las ruedas de prensa del actual gobernador hab¨ªan sido pirateadas. A trav¨¦s de una l¨ªnea de banda ancha ultrarr¨¢pida que solo conten¨ªa audio, algunos fondos de inversi¨®n pod¨ªan conocer los comentarios de Carney hasta ocho segundos antes de que las televisiones los emitieran en directo. La ventaja temporal les permit¨ªa ordenar inversiones multimillonarias antes que sus rivales. La FCA, con Bailey a¨²n al frente, ha abierto una investigaci¨®n al respecto.