Trump invoca una ley de la guerra de Corea para obligar a General Motors a fabricar respiradores

El presidente de EE UU, Donald Trump, ha invocado la ley de Producci¨®n de Defensa, una norma que se remonta a la guerra de Corea, para obligar a General Motors (GM) a fabricar respiradores para asistir a los pacientes con Covid-19. As¨ª lo ha anunciado en un comunicado el viernes por la tarde, despu¨¦s de acusar en Twitter al gigante de los autom¨®viles de no hacer suficiente para cooperar en la producci¨®n del material m¨¦dico necesario para combatir la pandemia. Poco despu¨¦s, Trump firm¨® el mayor paquete de est¨ªmulo econ¨®mico de la historia del pa¨ªs, de m¨¢s de dos billones de d¨®lares, aprobado en el Senado y la C¨¢mara de Representantes con el apoyo de ambos partidos.

La medida sobre General Motors ha sido el resultado de un tira y afloja con la compa?¨ªa. ¡°Acabo de firmar un memorando presidencial ordenando al secretario de Sanidad y Servicios Humanos que utilice cualquier autoridad disponible bajo la Ley De Producci¨®n de Defensa para requerir a General Motors que acepte, realice y priorice contratos federales para respiradores", dice el comunicado. "Nuestras negociaciones con GM sobre su capacidad de proporcionar ventiladores han sido productivas, pero nuestra pelea contra el virus es demasiado urgente como para permitir que contin¨²e por su curso normal el toma y daca del proceso de contrataci¨®n. GM estaba perdiendo tiempo¡±.

De su actividad en Twitter se deduc¨ªa que el presidente pod¨ªa acabar optando por esta medida de emergencia que finalmente tom¨® el viernes por la tarde, poco antes de firmar el paquete de rescate a la econom¨ªa aprobado en el Congreso. ¡°Como es habitual con ¡®este¡¯ General Motors, las cosas sencillamente parecen no funcionar nunca¡±, escrib¨ªa el presidente en la red social. ¡°Dec¨ªan que nos iban a dar 40.000 de los tan necesitados respiradores muy r¨¢pidamente. Ahora dicen que solo ser¨¢n 6.000, a finales de abril, y quieren un precio alto¡±. "Siempre es una chapuza con Mary B¡±, a?ad¨ªa, en referencia a Mary Barra, la consejera delegada de la compa?¨ªa de autom¨®viles.

No terminaban ah¨ª las advertencias. ¡°Invocar la P¡±, dec¨ªa en otro tuit misterioso, para aclarar en el siguiente: ¡°Invocar la P significa la ley de Producci¨®n de Defensa¡±. ¡°?General Motors debe abrir inmediatamente su est¨²pidamente abandonada planta de Lordstown en Ohio, u otra f¨¢brica, y empezar a fabricar respiradores ya!¡±, insist¨ªa, aludiendo a una enorme planta que la compa?¨ªa ha cerrado en el Estado del Medio Oeste del pa¨ªs. Pero, como le ha recordado el senador dem¨®crata por Ohio Sherrod Brown, GM ha vendido la planta de Lordstown a una compa?¨ªa de camiones el¨¦ctricos, algo que ¡°el presidente deber¨ªa saber si le importaran los trabajadores¡±.

El desabastecimiento de respiradores, necesarios para atender las afecciones pulmonares m¨¢s graves producidas por el coronavirus, ha disparado la tensi¨®n entre el presidente y los gobernadores de los Estados m¨¢s afectados por la crisis sanitaria. Andrew Cuomo, gobernador de Nueva York, Estado que concentra la mitad de los casos confirmados en el pa¨ªs y se ha convertido en uno de los epicentros mundiales de la pandemia, ha dicho p¨²blicamente que necesita 30.000 respiradores para atender el previsible flujo de pacientes que llegar¨¢ a los hospitales en las pr¨®ximas semanas.

Trump se ven¨ªa resistiendo a invocar la ley de Producci¨®n de Defensa. ¡°No somos un pa¨ªs que nacionaliza sus empresas¡±, dijo el domingo. ¡°Llamen a alguien en Venezuela y preg¨²ntenle c¨®mo ha funcionado la nacionalizaci¨®n de sus empresas¡±. Pero la presi¨®n sobre Trump para que invocara la ley, que no implica en realidad necesariamente nacionalizar las compa?¨ªas, crec¨ªa cada d¨ªa. Son muchos los dem¨®cratas, incluidos Cuomo y la propia Nancy Pelosi, l¨ªder de la mayor¨ªa en la C¨¢mara de Representantes, que reprochaban a Trump no haber utilizado la legislaci¨®n de manera m¨¢s agresiva.

General Motors es la compa?¨ªa que m¨¢s ha avanzado en el esfuerzo por reaccionar a la repentina demanda de la maquinaria m¨¦dica. Lleva a cabo el proyecto con Ventec, una peque?a empresa fabricante de respiradores de Seattle. La idea es acondicionar una planta de GM en Indiana para hacer crecer enormemente la producci¨®n de Ventec. Este mismo viernes han asegurado que podr¨¢n fabricar 10.000 respiradores al mes empezando en abril. Despu¨¦s de saber que Trump ha invocado la ley de Producci¨®n de Defensa, GM ha dicho en un comunicado que lleva m¨¢s de una semana trabajando sin descanso con Ventec para producir, y que su compromiso ¡°nunca ha flaqueado¡±.

Es Ventec la que negocia con la Agencia Federal de Gesti¨®n de Emergencias el volumen de producci¨®n y el precio, seg¨²n Associated Press, pero la agencia a¨²n no ha proporcionado cifras y eso puede ralentizar la operaci¨®n. ¡°Quiz¨¢ no necesitemos la activaci¨®n completa [de la ley], ya veremos¡±, ha dicho Trump el viernes por la tarde en el Despacho Oval.

La ley de Producci¨®n de Defensa fue aprobada en 1950, al inicio de la guerra de Corea. Entre otras cosas, autoriza al presidente a obligar a las empresas a aceptar y priorizar contratos necesarios para la defensa nacional, as¨ª como requisar propiedades y forzar a la industria a expandir la producci¨®n y la oferta de recursos b¨¢sicos e imponer controles de salarios y precios.

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