La pugna norte-sur dificulta el pacto para que la UE movilice medio bill¨®n de euros

Tras m¨¢s de 15 horas de negociaciones entre los Veintisiete, reuniones bilaterales por videconferencia y recesos, los ministros de la UE siguen siendo incapaces de llegar a un acuerdo. Las l¨ªneas rojas tendidas por las capitales amenazan de nuevo con hacer descarrilar las negociaciones sobre la respuesta econ¨®mica de Europa a la mayor emergencia que atraviesa desde la Segunda Guerra Mundial. Las diferencias entre Norte y Sur ponen en peligro anoche la aprobaci¨®n de un paquete de cr¨¦ditos de m¨¢s de medio bill¨®n de euros. La resistencia de Italia a tener que acudir al fondo de rescate (MEDE), la exigencia de los halcones, en especial los Pa¨ªses Bajos, de fijar condiciones a los beneficiarios de esos pr¨¦stamos y la demanda de los pa¨ªses m¨¢s castigados de un plan de recuperaci¨®n obstaculizan el pacto en un Eurogrupo. Su presidente, M¨¢rio Centeno, ha convocado una rueda de prensa a las diez de la ma?ana sin saber si entonces se habr¨¢ roto el bloqueo al pacto.

Las Bolsas europeas remontan cuando las medidas de contenci¨®n a la pandemia decretadas por los Gobiernos parecen ir dando por fin sus frutos. Austria y Dinamarca empiezan a pensar ya en recobrar el pulso de su actividad. Y ante esa perspectiva, Bruselas comenzar¨¢ este mi¨¦rcoles a debatir una estrategia conjunta para salir del confinamiento y evitar el s¨¢lvese quien pueda. Los socios de la UE trataban este martes de superar en el terreno econ¨®mico la descoordinaci¨®n ante esta crisis. Hasta ahora las capitales han lanzado ingentes planes de est¨ªmulos y medidas de liquidez, sin cerrar una respuesta europea a la pandemia.

Los ministros ten¨ªan por fin un paquete con ciertos visos de prosperar despu¨¦s de tres reuniones virtuales del Eurogrupo fallidas, decenas de videollamadas para negociar aspectos t¨¦cnicos y m¨¢s de un desencuentro entre las capitales. Sobre el papel, solo quedaban por cerrar detalles y limar algunas asperezas. Pero antes de la reuni¨®n, que empez¨® con una hora de retraso, empezaron a aflorar todos los desencuentros. Los hab¨ªa en casi todos los puntos. Antes de encender la c¨¢mara de Lisboa y conectar las otras 26 capitales, el presidente del Eurogrupo, M¨¢rio Centeno, pidi¨® a sus hom¨®logos que mostraran su compromiso para "un plan de recuperaci¨®n, coordinado y cuantioso¡±. Los ministros discut¨ªan, en realidad, c¨®mo plasmaban sobre el papel esas tres propuestas que luego deber¨¢n ser refrendadas por los jefes de Estado y de Gobierno, que siempre tienen m¨¢s margen de maniobra.

El portugu¨¦s propuso crear una triple malla de seguridad: pr¨¦stamos del MEDE por 240.000 millones de euros para proteger las finanzas estatales; cr¨¦ditos del Banco Europeo de Inversiones (BEI) por 200.000 millones para mantener a flote a las empresas, y una l¨ªnea de 100.000 millones de la Comisi¨®n para evitar m¨¢s destrucci¨®n de empleo, financiando planes de suspensi¨®n temporal como el kurzarbeit alem¨¢n o los ERTE espa?oles.

Dos elementos volv¨ªan a dibujar desde el principio la frontera entre Norte y Sur: el empleo del fondo de rescate europeo (MEDE) como cortafuegos y las aspiraciones de un grupo de pa¨ªses ¡ªentre ellos Espa?a, Francia e Italia¡ª de impulsar un paquete ambicioso para relanzar la econom¨ªa cuando acaben los confinamientos.

Italia segu¨ªa resisti¨¦ndose a que el MEDE sea el salvavidas que la UE lance a los pa¨ªses para atender la emergencia sanitaria o los efectos sociales y econ¨®micos que de ella se deriven. ¡°MEDE no, eurobonos seguramente s¨ª¡±, hab¨ªa advertido en la v¨ªspera el primer ministro italiano, Giuseppe Conte.

La propuesta de Centeno para actuar de inmediato parec¨ªa ser, en cambio, bastante m¨¢s digerible para Espa?a. ¡°Espero que haya un acuerdo para activar cuanto antes estos instrumentos adicionales de liquidez para apoyar en el corto plazo la acci¨®n nacional¡±, sostuvo la vicepresidenta espa?ola Nadia Calvi?o antes de la reuni¨®n. La ministra de Econom¨ªa se?al¨® que Espa?a ¡ªque con el dise?o inicial podr¨ªa acceder a hasta 25.000 millones del MEDE¡ª no tiene ¡°ninguna necesidad¡± de recurrir a ninguno de esos mecanismos. Al contrario que Italia, no ve problema en la propuesta de que el MEDE pueda prestar. Pero ambos pa¨ªses s¨ª iban de la mano a la hora de rechazar una ¡°condicionalidad espec¨ªfica¡± para cada pa¨ªs que solicite la ayuda.

Berl¨ªn se abri¨® a relajar las condiciones, pero La Haya ¡ªjunto a Austria y Finlandia¡ª no estaba todav¨ªa en esa posici¨®n. Los Pa¨ªses Bajos propon¨ªan una especie de rescate en dos fases: primero, las capitales recibir¨ªan los fondos de forma r¨¢pida para luchar contra la pandemia y sus consecuencias y, en una segunda etapa, se fijar¨ªan condiciones, reformas y un m¨¦todo de supervisi¨®n. Pero no era esa la ¨²nica diferencia. El ministro de Finanzas holand¨¦s, Wopke Hoekstra, logr¨® un amplio respaldo de su Parlamento para oponerse a los eurobonos en la reuni¨®n del Eurogrupo.

Italia se queda sola

Italia se qued¨® sola. Francia y Espa?a a¨²n defienden la emisi¨®n de bonos conjuntos en la eurozona, pero ante el rechazo a los eurobonos en Alemania y el resto del club del norte decidieron optar por otro instrumento. Par¨ªs propone, en su lugar, un fondo con cerca de 360.000 millones de euros que pueda financiarse en los mercados. Calvi?o defendi¨® este martes que todav¨ªa no tiene preferencia por un instrumento, ni nuevo ni ya existente, ni dentro o fuera del presupuesto de la UE. Pero su ministerio ya ha explorado ese territorio y se decanta por una soluci¨®n como la francesa. ¡°No es aceptable que cada pa¨ªs tenga que hacer frente solo a los costes derivados de esta emergencia¡±, sostuvo la vicepresidenta.

Fuentes comunitarias mantuvieron que tambi¨¦n los pr¨¦stamos comunitarios y el sistema para financiar ERTE generaron cierto debate, puesto que los halcones exigieron que se concretara un l¨ªmite temporal para ese sistema de protecci¨®n de empleo. Los ministros trabajaban esta noche para buscar un acuerdo sobre las principales discrepancias: el MEDE y la estrategia para salir de la crisis. A las siete de la tarde, Centeno propuso un receso de una hora que fue ampliado posteriormente. Otras fuentes consultadas no descartaban acabar sin conclusiones conjuntas, sino con una carta de Centeno al presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, ante la pr¨®xima cumbre de l¨ªderes, a¨²n por fijar la fecha en el calendario.

Fondos dentro o fuera del presupuesto

Los ministros de Finanzas de la UE deber¨¢n retomar el debate de la salida de la crisis. Sin embargo, fuentes comunitarias explicaron que se adivinan ya dos frentes entre quienes quieren preparar la pista de salida hacia la recuperaci¨®n.

Berl¨ªn es partidario de usar el presupuesto de la UE, consciente de que as¨ª puede poner un tope a las cuant¨ªas a desembolsar con mayor facilidad. En cambio, Par¨ªs y Madrid prefieren un instrumento nuevo, que suponga obtener nuevos recursos en los mercados y est¨¦ a medio camino entre la posici¨®n alemana y los eurobonos que a¨²n defiende Italia. La Comisi¨®n Europea tambi¨¦n prefiere que esa especie de plan Marshall est¨¦ dentro del presupuesto de la UE para el periodo 2021-2027.

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