La econom¨ªa mexicana retroceder¨¢ un 6,6% en 2020, la mayor ca¨ªda entre los grandes pa¨ªses de Am¨¦rica

M¨¦xico se ha convertido en el epicentro latinoamericano de la crisis econ¨®mica por el coronavirus. La segunda mayor econom¨ªa de Am¨¦rica Latina sufrir¨¢ una dentellada del 6,6% este a?o, seg¨²n la proyecci¨®n hecha p¨²blica este martes por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y encadenar¨¢ dos ejercicios consecutivos en negativo: ya ven¨ªa de caer un m¨ªnimo 0,1% en 2019. Aunque el golpe ser¨¢ regional ¡ªy mundial: ¡°Ning¨²n pa¨ªs est¨¢ a salvo", dice la economista jefa del organismo multilateral, Gita Gopinath, que prev¨¦ una ca¨ªda de la econom¨ªa global del 3%¡ª, el pa¨ªs norteamericano se llevar¨¢ la peor parte por una combinaci¨®n de factores: exposici¨®n a Estados Unidos, dependencia de unas cadenas globales de suministro altamente golpeadas por la crisis, ca¨ªda dr¨¢stica del turismo y crisis en un sector petrolero que, pese a haber perdido importancia en los ¨²ltimos a?os, sigue teniendo relevancia en la econom¨ªa mexicana.

En el resto de Am¨¦rica del Norte, EE UU sufrir¨¢ una contracci¨®n del 5,9% este a?o y Canad¨¢, del 6,2%. La primera potencia latinoamericana, Brasil, tambi¨¦n encajar¨¢ las consecuencias de la pandemia, con una ca¨ªda del 5,3%, mientras que la econom¨ªa argentina se dejar¨¢ un 5,7%. En los pa¨ªses andinos, el choque tambi¨¦n ser¨¢ fuerte pero menor: del 4,5% en Chile y en Per¨², y del 2,4% en Colombia. En todos los casos, con la ¨²nica excepci¨®n de Per¨², las cifras son peores a la proyecci¨®n del Banco Mundial del pasado domingo. Venezuela, desde que cay¨® en la espiral de la crisis econ¨®mica y pol¨ªtica, es caso aparte: su PIB se desplomar¨¢ otro 15% este a?o, con la inflaci¨®n todav¨ªa desbocada en el entorno del 15.000%.

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¡°El mundo ha cambiado dram¨¢ticamente en los tres ¨²ltimos meses, desde nuestra ¨²ltima actualizaci¨®n", reconoce Gopinath. El escenario de una pandemia hab¨ªa sido contemplado como una posibilidad en los debates de pol¨ªtica econ¨®mica, pero ninguno de nosotros ten¨ªa un sentido significativo de c¨®mo ser¨ªa y lo que significar¨ªa para la econom¨ªa¡±. En el caso latinoamericano, como en el europeo o en el estadounidense, los impactos ser¨¢n m¨¢s que severos: el m¨ªnimo crecimiento del 0,1% el a?o pasado se transformar¨¢ en una profunda ca¨ªda del 5,2%, una cifra in¨¦dita en, al menos, 70 a?os. Ni en los momentos m¨¢s duros de la crisis de deuda de los ochenta, germen de la primera d¨¦cada p¨¦rdida en la regi¨®n, Am¨¦rica Latina y el Caribe sufrieron tanto como en este 2020 marcado a fuego por el coronavirus.

En t¨¦rminos per c¨¢pita, como recuerda el Fondo, el golpe ser¨¢ a¨²n mayor que en la crisis financiera global de 12 a?os atr¨¢s, con riesgo de que la situaci¨®n empeore a¨²n m¨¢s en todo el mundo en los pr¨®ximos meses si las medidas de distanciamiento social han de ampliarse y el desarrollo de la vacuna contra el virus se posterga. En 2020, el PIB por habitante caer¨¢ un 7,6% en M¨¦xico y un 5,9% en Brasil, los dos ¨²nicos pa¨ªses del latinoamericanos sobre los que ofrece datos. El batacazo tambi¨¦n ser¨¢ considerable en EE UU (-6,4%) y en Canad¨¢ (-7,5%).

Como en el resto del mundo, la recuperaci¨®n econ¨®mica de la regi¨®n llegar¨¢ el a?o que viene. Entonces, el PIB de la regi¨®n rebotar¨¢ un 3,4% liderado, parad¨®jicamente, por los pa¨ªses que menos sufrir¨¢n el golpe: el bloque andino. Chile y Per¨² tirar¨¢n del carro, con sendos crecimientos del 5,3% y del 5,2%, y Colombia registrar¨¢ un crecimiento igualmente notable, del 3,7%. En los tres casos, les permitir¨¢ recuperar con creces el camino desandado en 2020. El repunte de Argentina tambi¨¦n ser¨¢ s¨®lido (+4,4%) ¡ªel primero tras tres a?os de descensos (2018, 2019 y 2020)¡ª, mientras M¨¦xico (+3%) y Brasil (+2,9%) tendr¨¢n que esperar al menos dos a?os para recuperar la riqueza esfumada por la crisis sanitaria. Sin atisbo de recuperaci¨®n a la vista y en pleno descalabro petrolero, la econom¨ªa venezolana sigue siendo la gran excepci¨®n regional, con o sin coronavirus de por medio: en 2021 sufrir¨¢ una nueva ca¨ªda, la en¨¦sima ya, que rondar¨¢ el 5% desde una base ya de por s¨ª muy baja. En solo siete a?os ¡ªdesde 2013¡ª se habr¨¢ dejado, atenci¨®n, las tres cuartas partes de su PIB.

Sin presiones inflacionarias a la vista

Menos novedades hay en el terreno de los precios, uno de los grandes fantasmas hist¨®ricos de la econom¨ªa latinoamericana cuando vienen mal dadas. Esta vez, salvo en el caso ya mencionado de Venezuela y el de Argentina ¡ªpara el que el FMI no ofrece datos pero que, salvo sorpresa may¨²scula, seguir¨¢n creciendo a doble d¨ªgito en los pr¨®ximos a?os¡ª seguir¨¢ una senda de estabilidad pese a la acci¨®n decidida de muchos institutos emisores de la regi¨®n para tratar de evitar la par¨¢lisis. En M¨¦xico la inflaci¨®n bajar¨¢ del 3,6% de cierre de 2019 al 2,7% previsto para este a?o y al 2,8% del pr¨®ximo; en Brasil tambi¨¦n bajar¨¢ (del 3,7% al 3,6% y al 3,3%, respectivamente), mientras que en Colombia permanecer¨¢ sin cambios este a?o (3,5%) para descender en 2021 hasta el 3,2%.

De entre los grandes pa¨ªses de la regi¨®n, los precios solo subir¨¢n en Chile, que acaba de convertirse en la primera naci¨®n de Am¨¦rica Latina en dejar los tipos de inter¨¦s en zona cero: la inflaci¨®n pasar¨¢ del 2,3% del a?o pasado al 3,4% en 2020 y al 2,9% en 2021. En ambos casos, no obstante, son niveles muy manejables. Esta vez, como dec¨ªa recientemente a EL PA?S el jefe del Fondo para Am¨¦rica Latina, Alejandro Werner, la presi¨®n inflacionaria no estar¨¢ en la paleta de cuestiones a solventar. Los Gobiernos y los bancos centrales podr¨¢n centrarse en el gran problema econ¨®mico de nuestra era: revivir una econom¨ªa que, en cuesti¨®n de semanas, ha pasado a un estado de congelaci¨®n in¨¦dito. Toda la artiller¨ªa es poca.