La cosecha de la cereza, en peligro

¡°Si no fuera optimista no ser¨ªa agricultor¡±, asegura ?scar Moret, responsable de Fruta de Hueso en la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG) en Arag¨®n, y productor de cerezas en el Bajo Cinca (Huesca). Es precisamente ese optimismo al que se agarra para encarar la campa?a de recogida de la cereza que se realiza entre los meses de mayo y junio, y a la que la aparici¨®n de la covid-19 ha situado en un escenario extremadamente delicado.

Aunque el trabajo de recogida entiende poco de distancias de seguridad entre trabajadores (las cerezas se recogen una a una y con las manos), es la contrataci¨®n de los temporeros y las restricciones de movilidad de esos trabajadores las que emborronan las cuentas de los agricultores. ¡°Nuestro problema es que de las 5.000 personas que tenemos en la bolsa de trabajo un 93% son inmigrantes, y el 90% de ellos se encuentran en situaci¨®n irregular. De hecho, ni siquiera sabemos cu¨¢ntos de ellos est¨¢n en su pa¨ªs de origen ¡ªFrancia, Ruman¨ªa y Marruecos principalmente¡ª, por lo que tememos que vamos a perder entre un 30% y un 40% de la mano de obra¡±, lamenta Moret, que se?ala otros aspectos colaterales que dificultan la llegada de trabajadores for¨¢neos. ¡°El problema de la gente que viene de fuera es que con la situaci¨®n actual por la covid-19 tienen problemas con el alojamiento, porque muchos hostales y albergues est¨¢n cerrados, adem¨¢s de que no hay bares ni restaurantes abiertos y no tienen ni d¨®nde tomarse un caf¨¦¡±, a?ade. ¡°El problema a?adido que tenemos en el mundo rural es que m¨¢s del 60% de nuestros habitantes son mayores de 65 a?os, lo que les convierte en poblaci¨®n de riesgo y esto complica todo mucho¡±, sostiene. "Adem¨¢s de eso, es imposible que un agricultor pueda desplazar de uno en uno a 50 trabajadores todos los d¨ªas¡±, ampl¨ªa Jos¨¦ Manuel Roche, secretario general de la Uni¨®n de Peque?os Agricultores y Ganaderos (UPA) de Arag¨®n.

Para complicar a¨²n m¨¢s las previsiones (las 32.559 toneladas recogidas en 2018 siguen siendo el registro m¨¢s alto de los ¨²ltimos a?os), a la pandemia le ha salido un socio inesperado pero siempre presente en este sector: el mal tiempo. La sucesi¨®n de granizadas en las ¨²ltimas semanas en la provincia extreme?a de C¨¢ceres han sacudido el Valle del Jerte, n¨²cleo de floraci¨®n de la cereza espa?ola. ¡°La cosecha est¨¢ perdida. De unos cerezos que podr¨ªamos coger 70 u 80 kilos este a?o cogeremos 20 con mucha suerte¡±, advierte Jorge Bermejo, agricultor de Navaconcejo. ¡°Este a?o debido a la crisis del coronavirus la gente no va a poder venir a recogerlas y todo esto se van a echar a perder. Con el incremento de gastos que hemos tenido en las ¨²ltimos meses (mano de obra, gasoil) todo est¨¢n siendo son p¨¦rdidas¡±.

¡°Eslab¨®n muy importante¡±

¡°Nos ha dejado un escenario desolador. Toda la cereza est¨¢ da?ada. La que no tiene manchas est¨¢ rajada, y hay muchas que est¨¢n pochas¡±, se suma Mar¨ªa Jos¨¦ Bl¨¢zquez, agricultora a t¨ªtulo principal y regente de una explotaci¨®n en el Valle, que deja abierta otra v¨ªa por la que aumenta la hemorragia. ¡°Adem¨¢s hay mucha gente que no tiene sus explotaciones aseguradas, o que tienen un porcentaje de franquicia bastante alto. Nosotros tenemos una orograf¨ªa un poco complicada y por ello cultivamos la cereza artesanalmente. Son bancales, no hect¨¢reas en las que puedes metes maquinaria, por lo que los gastos no se duplican, se triplican. Me gustar¨ªa que las administraciones tuvieran en cuenta que este problema se sucede todos los a?os, aunque este a?o m¨¢s que nunca tienen que mirar para el campo¡±.

Las reivindicaciones de los agricultores se agarran a su condici¨®n de sector primario para concienciar de la verdadera dimensi¨®n del problema. ¡°Somos un eslab¨®n muy importante¡±, se queja Bl¨¢zquez. ¡°Mucha gente habla de que una vez que acabe esto tanto al personal sanitario como a los agricultores, por ser quienes seguimos manteniendo la cadena de alimentaci¨®n, nos van a dar una medalla. Yo siempre digo lo mismo: espero que no sea a t¨ªtulo p¨®stumo¡±, completa Moret, que no se olvida de la reivindicaci¨®n primaria que ha llegado a cabo el sector en los ¨²ltimos a?os: la rentabilidad de toda la cadena de producci¨®n, y no solo del vendedor final. ¡°Hay muchos agricultores que est¨¢n muy cansados. Venimos de cuatro campa?as de poca rentabilidad, y hace dos a?os la de la cereza fue dur¨ªsima. Muchas explotaciones est¨¢n endeudadas, y lo que tenemos que conseguir es recuperar la rentabilidad, porque en esa cadena quienes se la est¨¢n llevando son los vendedores finales como las grandes superficies¡±, recuerda.

A la campa?a de recogida de la cereza le seguir¨¢ despu¨¦s la del melocot¨®n y el albaricoque, para la que aunque la lluvia de una tregua las perspectivas desaf¨ªan al optimismo m¨¢s arraigado.

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