Espa?a reafirma su apuesta por Am¨¦rica Latina en el momento m¨¢s cr¨ªtico de la pandemia en la regi¨®n

La crisis de 2008 roz¨® a Am¨¦rica Latina, pero golpe¨® a Espa?a dos veces: en 2009, cuando el PIB de los pa¨ªses occidentales se hundi¨® a plomo, y en 2012, con la crisis de deuda soberana que se ceb¨® con el sur de Europa. Pero la apuesta de las empresas espa?olas por la regi¨®n, lejos de debilitarse, se fortaleci¨® a¨²n m¨¢s. Hab¨ªa argumentos de peso: ante el inexorable declive del mercado interno, con el consumo de las familias y la inversi¨®n picando claramente a la baja, muchas compa?¨ªas miraron al otro lado del Atl¨¢ntico para equilibrar sus fuentes de ingresos. La apuesta surti¨® efecto, y de qu¨¦ manera: en una etapa muy compleja en lo econ¨®mico para el bloque europeo y de muy bajo crecimiento en Am¨¦rica Latina, las firmas espa?olas m¨¢s que duplicaron sus inversiones en la regi¨®n y los exportadores ¡ªclave en la salida espa?ola de la recesi¨®n¡ª se hicieron fuertes en un terreno hist¨®ricamente abonado. Ese movimiento salv¨® las cuentas de resultados de muchas en los siguientes a?os. Una d¨¦cada m¨¢s tarde, de nuevo con la palabra crisis mucho m¨¢s presente en la conversaci¨®n p¨²blica de lo que a nadie le gustar¨ªa, la pregunta es clara: ?qu¨¦ ocurrir¨¢ esta vez con las inversiones espa?olas en Am¨¦rica Latina?

¡°No hay razones para pensar que en esta ocasi¨®n vaya a ser diferente¡±, ha remarcado la secretaria de Estado de Comercio del Gobierno espa?ol, Xiana M¨¦ndez ¡ªquiz¨¢ el alto cargo de la Administraci¨®n que tiene un contacto m¨¢s estrecho con las empresas espa?olas, especialmente aquellas con vocaci¨®n internacional¡ª en un debate virtual organizado este lunes por la Casa de Am¨¦rica. ¡°Con independencia del impacto de la crisis, Espa?a ha venido jugando un papel clave a trav¨¦s de sus empresas, y esa apuesta es una apuesta ganadora y bidireccional. En esta recuperaci¨®n y en esta crisis no va a ser diferente: no podemos entender nuestro sector exterior y nuestra inversi¨®n sin Am¨¦rica Latina¡±. Casi la tercera parte de las inversiones de firmas espa?olas en el extranjero va hacia el bloque y el n¨²mero de empleados en su n¨®mina en la regi¨®n supera ya los 360.000.

¡°La regi¨®n es absolutamente vital para Espa?a", ha completado en la misma l¨ªnea Manuel Mu?iz, secretario de Estado para la Espa?a Global. ¡°Nuestras empresas est¨¢n muy posicionadas, contribuyen con 20.000 millones de euros a las arcas p¨²blicas de los pa¨ªses latinoamericanos y tienen un sello de sostenibilidad ambiental muy importante. Somos un actor responsable que est¨¢ haciendo cosas de valor¡±. Tambi¨¦n como en 2008, la internacionalizaci¨®n de las compa?¨ªas espa?olas vuelve a ser prioridad. ¡°Es, nuevamente, el sector que puede funcionar como motor para la recuperaci¨®n de la econom¨ªa espa?ola. Hoy, incluso, desde una posici¨®n m¨¢s s¨®lida y m¨¢s competitiva. Es una pol¨ªtica casi de Estado, que forma parte de nuestro ADN y sobre la que hay consenso un Gobierno tras otro", ha profundizado M¨¦ndez, que ve en los sectores de infraestructura, log¨ªstica, transporte, atenci¨®n sanitaria, telecomunicaciones, digitalizaci¨®n y abastecimiento alimentario los nichos m¨¢s atractivos para la nueva inversi¨®n espa?ola en el bloque.

Si las oportunidades que ofrecen la regi¨®n son grandes, los retos tambi¨¦n son enormes. Aunque, como ha deslizado el exministro de Exteriores y de Industria Josep Piqu¨¦, no se puede hablar de Am¨¦rica Latina como un ente ¨²nico, ¡°sino de muchas Am¨¦ricas Latinas diferentes", hay una serie de rasgos y desequilibrios comunes a pr¨¢cticamente todos los pa¨ªses: cierto desaprovechamiento de la bonanza de las materias primas, baja recaudaci¨®n fiscal, altas tasas de informalidad laboral y sistemas sanitarios d¨¦biles, rasgos todos ellos que la pandemia exhibe con toda su crudeza y que, en cierta medida, exacerba. ¡°Esta crisis acelera la fractura de precarizaci¨®n y destrucci¨®n de empleo, as¨ª como un aumento de la desigualdad y la desinformaci¨®n, con el consecuente vaciado de la clase media y del centro pol¨ªtico", ha diagnosticado Mu?iz. ¡°Golpea m¨¢s a los colectivos m¨¢s vulnerables y en Am¨¦rica Latina hay un serio riesgo de aumento de la desigualdad que puede derivar en una mayor desafecci¨®n pol¨ªtica de los ciudadanos¡±.

En este contexto, el futuro regional, ha agregado Piqu¨¦, hoy presidente de la Fundaci¨®n Iberoamericana Empresarial, ¡°depender¨¢ en buena medida del papel de los organismos multilaterales, sobre todo el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y de la CAF [banco de desarrollo regional]¡±. ¡°Y hay que seguir apostando por la integraci¨®n, el multilateralismo, el libre comercio y las econom¨ªas abiertas. Si no, nos vamos a equivocar gravemente¡±.

Con China convertida ya en un actor de enorme relevancia en el subcontinente (primer o segundo socio comercial en la mayor¨ªa de pa¨ªses del ¨¢rea), la alargada sombra de Pek¨ªn planee sobre cualquier debate en torno a la regi¨®n. M¨¢s a¨²n cuando el pa¨ªs asi¨¢tico, seg¨²n Herr¨¢n, ¡°se est¨¢ llevando ahora contratos en Am¨¦rica Latina que antes se llevaban empresas espa?olas¡±. "La presencia de China ya es ya muy importante y si no hacemos bien las cosas seguir¨¢ creciendo, con un mayor mimetismo en los comportamientos pol¨ªticos y democr¨¢ticos¡±, ha advertido Piqu¨¦. ¡°Hay un consenso en EE UU y Europa en torno a la idea de que el gran adversario es China y, en ese contexto, una relaci¨®n m¨¢s estrecha entre Europa y Am¨¦rica Latina es fundamental¡±. En un plano m¨¢s amplio, Mu?iz cree que la sima econ¨®mica abierta por el coronavirus va a ¡°agravar la colisi¨®n geopol¨ªtica y geoecon¨®mica entre EE UU y China¡±. ¡°Vivimos en un G2 tecnol¨®gico de fuerte competencia y a Europa nos pone en una posici¨®n inc¨®moda, compleja: debemos configurar nuestra propia posici¨®n respecto a China, con nuestros propios intereses¡±.