Bicicletas para el verano y para la pandemia

Pa¨ªses como Holanda o China han sido siempre el para¨ªso de las bicis. Hasta ahora. Un medio de transporte cada vez m¨¢s presente en las calles de las ciudades impulsado desde la aparici¨®n de la covid-19 en pa¨ªses como Espa?a o Francia. Un fen¨®meno que han fomentado distintos Gobiernos con medidas de impulso y protecci¨®n, y que los ciudadanos de las grandes urbes ven como un deporte y como una alternativa saludable al transporte p¨²blico.

La desescalada fomenta el uso de veh¨ªculos el¨¦ctricos en las ciudades

Santafixie, que dise?a y comercializa bicicletas urbanas, naci¨® en 2011 despu¨¦s de una ¡°experiencia piloto¡± de uno de sus fundadores al traer a Espa?a desde el Reino Unido 30 bicicletas tipo fixie, que se caracterizan por ser urbanas y muy ligeras, sin frenos (se paran con los pedales) y sin cambios. ¡°Las vendi¨® tan r¨¢pido que vio un nicho de mercado. Su est¨¦tica llamativa, con ruedas de colores o radios distintos a los habituales, enganch¨®¡±, comenta Txampa Alberca, director de la compa?¨ªa y cofundador junto a Xavier Claver¨ªa.

A la vista de su ¨¦xito, decidieron montar su empresa de venta online de bicicletas y de recambios, a la que llamaron Santafixie, ¡°en un gui?o al modelo (fixie) y a lo buena que es (santa)¡±, sonr¨ªe Alberca, con una inversi¨®n de unos 15.000 euros. Un trabajo que hac¨ªan desde casa con un almac¨¦n externalizado. ¡°En tres o cuatro meses pudimos alquilar una nave y ampliamos cat¨¢logo, aunque siempre nos hemos centrado en la oferta de bicicletas de ciudad. El ciclismo es un mercado corto y no queremos entrar en otros sectores como mountain bike o carretera¡±.

En 2012 abrieron la web en franc¨¦s para vender en el pa¨ªs vecino, y a partir de aqu¨ª y hasta ahora mantienen tiendas online en Holanda, Italia, Alemania y el Reino Unido, adem¨¢s de una que da cobertura a pa¨ªses como EE UU, Suecia, Canad¨¢ o Croacia.

Lanzar su marca

Para crecer en el negocio, acudieron a una ronda de financiaci¨®n en 2016 que les report¨® 500.000 euros y que lleg¨® a trav¨¦s de un fondo de inversi¨®n. ¡°Con este dinero nos internacionalizamos, hicimos estrategia de marketing, montamos las webs y nos profesionalizamos. Tambi¨¦n pudimos lanzar nuestra marca en 2018¡±, afirma. Una marca con producci¨®n internacional, ya que el cuadro (la estructura met¨¢lica) se fabrica en Shangh¨¢i, y el resto de componentes llega desde diversos pa¨ªses de Europa, sobre todo Francia, Holanda y Alemania, y luego se ensamblan y comercializan desde Barcelona.

Tras a?os en resultado negativo, en 2019 encontraron el punto de equilibrio operativo con una facturaci¨®n de tres millones que no les ha reportado beneficios, pero tampoco p¨¦rdidas. Una caja que llega en un 78% desde fuera, con Francia como su principal cliente con un 35% de las ventas.

La actividad de la barcelonesa no solo se ha visto afectada por el inicio de la pandemia, que le supuso un descenso de las ventas del 80% al principio del confinamiento. Tambi¨¦n ha pasado por otros malos momentos, tras sufrir los efectos colaterales de una explosi¨®n el pol¨ªgono donde tienen su sede solo una semana antes del confinamiento. ¡°Todo se junt¨®. Mientras los seguros arreglaban techos y paredes, nosotros trabaj¨¢bamos, ya que al ser venta online pod¨ªamos funcionar. Luego llegaron las lluvias y se nos inund¨® la nave. Mientras sac¨¢bamos pedidos, achic¨¢bamos agua¡±, comenta.

Una odisea que ha tenido su recompensa. ¡°Tras el par¨®n y las dificultades, a partir de finales de marzo la venta de componentes y recambios, que supone casi el 75% de su facturaci¨®n, aument¨® en un 60%, cifra que en abril lleg¨® al 100%¡±. Pero tambi¨¦n las bicis han incrementado sus ventas. ¡°Antes vend¨ªamos unas 10 al d¨ªa, ahora m¨¢s de 30, de las que la mitad son de nuestra marca, con un precio de entre 350 y 400 euros. De hecho hemos tenido que contratar a otras dos personas m¨¢s para el almac¨¦n y una para atenci¨®n al cliente. En total, ahora somos 20 en plantilla¡±.

Santafixie tambi¨¦n tiene un lado solidario. Han formado a 25 personas en Nigeria para que monten su propio negocio y han llevado sus bicis a poblados remotos para fomentar los desplazamientos.

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