Las personas que van al trabajo en bici o andando tienen menor riesgo de muerte prematura que los usuarios del coche

Moverse en bici no solo es m¨¢s sostenible para la ciudad y para el medio ambiente, sino que adem¨¢s es m¨¢s saludable. Quienes se desplazan al trabajo en bici o caminando y, en menor medida, aquellos que lo hacen en transporte p¨²blico, tienen menor riesgo de muerte prematura y de padecer varias enfermedades que quienes utilizan el coche. As¨ª lo demuestra un estudio que analiza la salud de 300.000 personas del Reino Unido (en Inglaterra y Gales) durante 25 a?os.

¡°La principal conclusi¨®n de nuestro trabajo es que los modos de transporte activos, que incluyen la bici, caminar y moverse en tren, tienen a la larga beneficios para la salud frente a las personas que se desplazan en coche", explica por correo electr¨®nico Richard Patterson, del departamento de Epidemiolog¨ªa de la Universidad de Cambridge y director del estudio.

La investigaci¨®n, publicada este jueves en la revista The Lancet Planetary Health y realizada junto al Imperial College de Londres, utiliza los datos del censo de Inglaterra y Gales y sigue al mismo grupo de ciudadanos entre los a?os 1991 y 2016, todos mayores de 16 a?os y trabajadores en activo. De ellos, el 66% conduce para llegar al trabajo, el 19% lo hace en transporte p¨²blico, el 12% camina, y tan solo el 3% va en bici. Los hombres suelen ir m¨¢s en coche y bici, mientras las mujeres usan m¨¢s el transporte p¨²blico y caminan.

El an¨¢lisis concluye que pedalear al trabajo reduce respecto a los conductores un 20% la tasa de muerte prematura, un 24% la tasa de enfermedades cardiovasculares (que incluyen ataques al coraz¨®n y derrames cerebrales), e incluso reduce en un 11% la prevalencia del c¨¢ncer. Caminar al trabajo tambi¨¦n reduce estas variables en distinto grado.

Por su parte, quienes se desplazan en transporte p¨²blico ¡ªy deben andar hasta las estaciones¡ª reducen un 10% la tasa de muerte prematura, un 20% la mortalidad por enfermedades cardiovasculares y un 12% el diagn¨®stico de c¨¢ncer. Los investigadores creen que en este caso la reducci¨®n puede deberse a que las personas que se mueven en tren suelen tener un nivel adquisitivo m¨¢s alto ¡ªdado el alto precio del transporte p¨²blico¡ª y ser menos propensas a tener otros problemas.

"El estudio no intenta investigar qu¨¦ mecanismos hay tras las asociaciones que encontramos, porque no tenemos datos para conocer c¨®mo influyen factores como la actividad f¨ªsica, la poluci¨®n del aire y el estr¨¦s", dice Patterson. "Sin embargo, la explicaci¨®n m¨¢s probable es que caminar y montar en bici suponen la realizaci¨®n de una actividad f¨ªsica, lo que est¨¢ fuertemente asociado con una mejora de la salud, que se traduce en una menor mortalidad y menos enfermedades cardiovasculares", se?ala Patterson.

En su opini¨®n, el trabajo "se suma a la larga lista de evidencias demostradas durante a?os que muestran que los coches privados deben reducirse en el futuro para lograr ciudades m¨¢s saludables y respetuosas con el medio ambiente".

Con la desescalada del confinamiento tras el coronavirus, muchas ciudades est¨¢n tomando iniciativas para cambiar su movilidad y evitar que los coches vuelvan a reinar en ellas: carriles bici temporales, ampliaci¨®n de aceras, zonas sin coches... En este contexto, el blog I love bicis vuelve como espacio para acoger iniciativas relacionadas con las bicicletas y la movilidad sostenible.