El Gobierno se abre a impulsar la bicicleta frente al coronavirus

El periodo de confinamiento en Espa?a ha convertido a los ciclistas en presuntos culpables: pese a que la ley permite desplazarse en bici al trabajo, muchos pedaleantes han denunciado que la polic¨ªa los para a menudo. La situaci¨®n empez¨® a cambiar hace una semana, cuando el ministro de Sanidad, Salvador Illa, se?al¨® que la bicicleta es una forma segura de desplazarse, ya que permite mantener la distancia de seguridad con otras personas. Ahora, el Gobierno se abre a impulsar la bici como medio de transporte seguro, mientras expertos y asociaciones ciclistas piden aprovechar las circunstancias para cambiar el modelo de movilidad, algo que ya han empezado a hacer ciudades como Berl¨ªn, M¨¦xico o Bogot¨¢, que fomentan carriles bici temporales frente a la pandemia.

Francia anunci¨® este mi¨¦rcoles que estudia medidas para impulsar la bicicleta como el principal de medio de transporte cuando acabe el confinamiento. Tras conocer la noticia, la ministra de Transici¨®n Ecol¨®gica, Teresa Ribera, se?al¨® que ha pedido a sus equipos de Clima y Calidad del Aire que lo estudien junto a compa?eros de otros ministerios y gobiernos locales y auton¨®micos. ¡°Me parece una idea buen¨ªsima y una gran oportunidad en el marco de una movilidad distinta¡±, dijo. Una portavoz del ministerio se?ala que el plan est¨¢ sobre la mesa, pero que por ahora no pueden precisar nada m¨¢s. En varios pa¨ªses del entorno ¡ªcomo B¨¦lgica, Alemania, Reino Unido o Pa¨ªses Bajos¡ª se permite pasear en bici durante el confinamiento, mientras que en Espa?a est¨¢ prohibido si se trata de hacer deporte. Pero el cambio por venir quiere ir mucho m¨¢s all¨¢ de permitir paseos.

¡°La bajada de la contaminaci¨®n en todas las ciudades por las restricciones de movilidad pone en evidencia la mejora ambiental que produce que haya menos coches o medios como la bicicleta, que no contaminan. Ha tenido que ocurrir esta situaci¨®n que nadie deseaba para comprobar esta realidad¡±, explica Jos¨¦ Luis Miralles, profesor de Urbanismo de la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia. De hecho, el confinamiento ha reducido a la mitad la contaminaci¨®n en las 80 ciudades m¨¢s pobladas de Espa?a, y otro tanto ha ocurrido en el resto de Europa. Por eso, Miralles pide aprovechar las circunstancias para ampliar las redes ciclistas: ¡°Es un buen momento para contrastar las ventajas del cambio en el modelo de movilidad, que ya se hab¨ªa empezado a hacer, aunque lentamente. Esto nos sirve para confirmar que el camino que se llevaba es el correcto¡±.

Miguel Andr¨¦s, portavoz de la asociaci¨®n Pedalibre, coincide en el an¨¢lisis: ¡°No podemos permitir volver a la situaci¨®n anterior de contaminaci¨®n que provoca miles de muertes al a?o¡±. En este sentido, ¡°la bici puede resultar una gran aliada en este periodo y en el de salida de la crisis, ya que asegura una movilidad eficaz y desde el punto de vista del contagio y la transmisi¨®n del virus ofrece mayor protecci¨®n que otros medios de transporte que no pueden asegurar la distancia f¨ªsica de seguridad¡±. En su opini¨®n, si se promueve la bici ¡°descargamos de presi¨®n al transporte p¨²blico y con ello aseguramos que las personas que solamente cuentan con esa opci¨®n lo utilizan con la m¨¢xima seguridad¡±.

El riesgo es que el miedo a las aglomeraciones en el metro o los cercan¨ªas hagan que muchos ciudadanos abandonen el transporte p¨²blico para pasarse al coche, creando un repunte de la contaminaci¨®n. M¨¢s Madrid, la primera fuerza de la oposici¨®n en la capital, pide crear carriles bici temporales los grandes ejes de la ciudad ¡ªcomo est¨¢n haciendo otras grandes ciudades¡ª para impulsar la bici e impedir que aumenten los coches, as¨ª como reforzar el transporte p¨²blico. ¡°Hay que abrir Bicimad inmediatamente e ir m¨¢s all¨¢. La bicicleta tiene que convertirse en el modo de transporte fundamental en Madrid¡±, dice la portavoz de M¨¢s Madrid, Rita Maestre. ¡°Pedimos que se ampl¨ªen los carriles bici se?alizados y que se pongan en marcha ayudas para la adquisici¨®n de bicis el¨¦ctricas. Tambi¨¦n se pueden estudiar medidas de promoci¨®n como las que se est¨¢n llevando a cabo en Par¨ªs, donde la primera hora del servicio p¨²blico de bicicletas es gratis¡±, a?ade Maestre. ¡°Los carriles bici que construyamos ser¨¢n para quedarse¡±, responde una portavoz municipal.

En Espa?a ninguna ciudad ha promovido acciones concretas en este sentido, aunque algunas llevan tiempo promocionando la bici. Es el caso de Valencia, que lleva cinco a?os quitando sitio al coche para d¨¢rselo a los pedaleantes. ¡°Si tuvi¨¦ramos m¨¢s medios podr¨ªamos avanzar m¨¢s r¨¢pidamente, para eso hace falta un gran pacto por la bicicleta de todas las administraciones y dotarlo de medios econ¨®micos. Esperemos que las declaraciones de Ribera vayan en este sentido", se?ala Giuseppe Grezzi, concejal de Movilidad Sostenible de Valencia. La bajada de la contaminaci¨®n sin coches ¡°es una oportunidad que nos ha abierto los ojos de que otro modelo es posible¡±, por lo que el concejal pide al Gobierno ¡°desarrollar una Ley de Movilidad Sostenible que favorezca la bici y la ponga como un elemento nuclear de la movilidad¡±.

Los mensajes a favor de este veh¨ªculo han comenzado a multiplicarse. ¡°La bici es un modo de transporte con bajo riesgo de contagio, ya que nos permite mantener una distancia con otras personas. Y, sobre todo, se trata de una estupenda alternativa al transporte p¨²blico y al veh¨ªculo privado a motor", ha dicho la concejala de Movilidad de Vitoria, Amaia Barredo. De hecho, la idea ha calado incluso en el alcalde de Madrid, Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez-Almeida, que inici¨® su mandato eliminando carriles bici. ¡°Somos conscientes de que en la situaci¨®n actual de movilidad en Madrid la bici puede ejercer un papel fundamental. Es un medio de transporte muy seguro si se adoptan las medidas adecuadas y adem¨¢s es sostenible", ha explicado este jueves en rueda de prensa. Lo mismo opinan en Barcelona. ¡°Mientras existan restricciones de distanciamiento social a todos los niveles, la forma m¨¢s segura de desplazarse continuar¨¢ siendo la individual. En este sentido el Ayuntamiento de Barcelona ya ha recomendado que los desplazamientos se hagan a pie o en medios propios, y aqu¨ª se aconsejan especialmente esos modos m¨¢s sostenibles y activos como la bicicleta¡±, dice una portavoz municipal.

Las ciudades espa?olas con servicios p¨²blicos de bicicletas los cerraron al inicio del estado de alarma y contin¨²an cerrados. ¡°El Ayuntamiento se est¨¢ replanteando reabrir [el sistema de bicicletas p¨²blicas] Bicimad y conf¨ªo en que podamos hacerlo pronto¡±, aunque para eso ¡°hay que garantizar la seguridad de las bicicletas desde el punto de vista epidemiol¨®gico¡±, ha apuntado Almeida. El concejal valenciano de Movilidad tambi¨¦n quiere reabrir el sistema valenciano ¡°lo antes posible¡±. En Barcelona, el sistema de Bicing contin¨²a cerrado por criterios sanitarios: ¡°Cuando se produzca una variaci¨®n de la situaci¨®n y de las recomendaciones m¨¦dicas a partir de las cuales no se desaconseje su reapertura se volver¨¢ a poner en funcionamiento¡±, explica una portavoz municipal.

La situaci¨®n de la movilidad sostenible var¨ªa en los pa¨ªses europeos: mientras en Alemania crean carriles bici temporales en algunas ciudades en pleno confinamiento, en Francia estudian c¨®mo facilitar el uso de este medio de transporte en todoel pa¨ªs cuando comience el desconfinamiento.

Carriles temporales en Alemania

Debido a la disminuci¨®n del tr¨¢fico de coches y transporte p¨²blico por la epidemia, en ciudades como Berl¨ªn se ha duplicado temporalmente la anchura de los carriles bici, pegando en el suelo una nueva raya amarilla. La medida puede revocarse con facilidad si los coches vuelven a dominar las calles. La experiencia comenz¨® en un barrio al sur de la capital y ahora planea extenderse a otras zonas. Las calles de Berl¨ªn est¨¢n estos d¨ªas m¨¢s llenas de bicicletas que de costumbre, mientras que las tiendas de reparaci¨®n de bicicletas est¨¢n exentan de las limitaciones de aperturas de comercios y pueden abrir al igual que los talleres mec¨¢nicos, al margen de su tama?o.

Urbanismo t¨¢ctico en Francia

En Francia, la ministra de Ecolog¨ªa, a cargo tambi¨¦n de Transporte, Elisabeth Borne, le ha encomendado al ecologista Pierre Serne, antiguo responsable de transporte de la regi¨®n parisina y actual presidente del Club de ciudades y territorios adaptados a bicicletas, que estudie c¨®mo facilitar su uso cuando comience el desconfinamiento, a partir del 11 de mayo. Seg¨²n Serne, entre las cuestiones que est¨¢ analizando hay algo que ¡°se practica ya en Europa del Norte, en Sudam¨¦rica o en Nueva York: tomar una parte importante de una calle o carretera e instalar barreras para convertirla en un carril bici temporal¡±, explic¨® en la emisora France Inter.

Las grandes urbes francesas, especialmente Par¨ªs ¡ªcuya alcaldesa, Anne Hidalgo, ampli¨® el a?o pasado el espacio para bicicletas en la capital¡ª, parten de una experiencia reciente: durante los m¨¢s de 40 d¨ªas que dur¨® la huelga de transporte p¨²blico a finales del a?o pasado en protesta por la reforma de las pensiones, la bicicleta se convirti¨® en una alternativa casi imprescindible para muchos empleados que se quedaron sin metro o autob¨²s para llegar hasta sus puestos de trabajo y carec¨ªan de coche. Seg¨²n Le Parisien, en los picos de la protesta, el uso del carril bici parisino aument¨® hasta un 96%. La transformaci¨®n de grandes bulevares en carriles bici y otras formas de ¡°urbanismo t¨¢ctico¡± para adaptar la capital a las dos ruedas ¡°es claramente una opci¨®n que est¨¢ sobre la mesa¡±, ha declarado el teniente de alcalde de Par¨ªs, Emmanuel Gr¨¦goire. La ciudad que ya ha empezado a hacerlo es Montpellier, cuyo alcalde, Philippe Saurel, anunci¨® el lunes su intenci¨®n de adaptar de forma provisional la ciudad para reducir la ¡°discontinuidad¡± de los carriles bici.

La bici sigue siendo importante en B¨¦lgica

El debate sobre si la bicicleta debe jugar un papel especial tras el desconfinamiento no existe en B¨¦lgica. B¨¢sicamente porque su uso no ha desaparecido en ning¨²n momento desde que se decretara el estado de emergencia. Las autoridades permiten su uso tanto con fines deportivos como para el transporte siempre y cuando el usuario evite ir en grupo con gente con la que no convive. B¨¦lgica cuenta con una larga tradici¨®n ciclista y las medidas de cuarentena no han trastocado esa condici¨®n.

En Pa¨ªses Bajos se puede pedalear en solitario

Pa¨ªses Bajos revisar¨¢ a partir del pr¨®ximo 28 de abril las medidas impuestas contra la covid-19. La distancia de seguridad aconsejada ahora entre peatones y ciclistas es de 1,5 metros, y la Uni¨®n Ciclista sigue dicha recomendaci¨®n. Lo har¨¢ hasta que el Instituto para la Salud y el Entorno lo considere oportuno. Advierten tambi¨¦n los portavoces de la uni¨®n de que es mejor efectuar salidas cortas y por el barrio, no pedalear en grupo, ser cuidadoso para no tener accidentes y evitar el uso recreativo de la bicicleta. Con 22,8 millones de bicis (1,3 por habitante, en un pa¨ªs de 17 millones de personas), y 37.000 kil¨®metros de carril propio repartidos por el territorio nacional, seg¨²n sus cifras, la bici como medio de transporte se promociona desde hace a?os para favorecer el ejercicio y reducir la contaminaci¨®n. Los Ayuntamientos las ofrecen de alquiler en las estaciones de ferrocarril para uso del viajero que llega a una ciudad, y hay hoteles y museos que tambi¨¦n las tienen. ¡°Parece razonable evitar durante un tiempo los grupos y desde luego las competiciones¡±, a?aden desde la Asociaci¨®n Deportiva Ciclista.

Portugal quiere fomentar la bici

La epidemia lleg¨® a Portugal a la vez que la celebraci¨®n de Lisboa como ciudad verde europea; para merecer tal distinci¨®n hab¨ªa presentado a las autoridades europeas un ambicioso plan de corredores verdes, plantaci¨®n de ¨¢rboles y sobre todo el fomento del transporte en bicicleta con la construcci¨®n de ciclov¨ªas. Hasta el a?o el pasado apenas eran 60 los kil¨®metros reservados a la bici en la ciudad y la mayor¨ªa de ellos en Monsanto, un parque en el extrarradio de la ciudad. Ahora ya son 90 los kil¨®metros para este medio de transporte y el objetivo es que sean 200 a final de a?o, todos bien se?alizados y la mayor¨ªa de ellos interconectados. La paralizaci¨®n de muchas obras y la prioridad del combate a la epidemia pueden retrasar el objetivo municipal. En cualquier caso, el ayuntamiento de la capital s¨ª que quiere fomentar la bicicleta como uno de los remedios -junto al transporte p¨²blico y el coche el¨¦ctrico- para reducir el tr¨¢fico y la contaminaci¨®n de la ciudad.

Con informaci¨®n de Javier Mart¨ªn del Barrio, Isabel Ferrer, ?lvaro S¨¢nchez, Ana Carbajosa y Silvia Ayuso.

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