Paolo Gentiloni: ¡°Las divergencias entre los pa¨ªses de la zona euro est¨¢n creciendo¡±

Hace ya unas semanas que el comisario europeo de Econom¨ªa, Paolo Gentiloni (Roma, 65 a?os) avis¨® de que la Uni¨®n Europea pod¨ªa pasar ¡°de la Gran Recesi¨®n a la Gran Fragmentaci¨®n¡±, llev¨¢ndose por delante el mercado ¨²nico. Tras la publicaci¨®n de las ¨²ltimas previsiones econ¨®micas, el pol¨ªtico italiano constata que ese riesgo ¡°est¨¢ materializ¨¢ndose¡± a medida que se asienta una doble t¨®nica: la econom¨ªa de Espa?a e Italia sigue deterior¨¢ndose, mientras que Alemania saldr¨¢ m¨¢s r¨¢pido de un hoyo menos hondo. En una entrevista concedida a EL PA?S y a otros tres medios europeos, Gentiloni defiende la necesidad de un gran fondo de recuperaci¨®n para romper esa tendencia.

Pregunta. La Comisi¨®n prev¨¦ que la recesi¨®n sea m¨¢s profunda y que la eurozona se contraiga un 8,7% este a?o. ?Eso obliga a ajustar el plan de recuperaci¨®n?

Respuesta. Estas previsiones refuerzan los argumentos para ese plan. Primero, la recuperaci¨®n ahora est¨¢ en marcha, pero solo empezando y tras una recesi¨®n muy dura. Hay necesidad de apoyar nuestras econom¨ªas. Y segundo, la previsi¨®n de hoy [este martes] es algo m¨¢s pesimista que la de primavera, con unas diferencias entre pa¨ªses m¨¢s claras. Hay un grupo de Estados con un crecimiento negativo de alrededor del 10% y el 11% y otro de entre el 5% y el 6%. Si consideramos los a?os 2020 y 2021 juntos, hay pa¨ªses que tras el rebote a¨²n acumulan una ca¨ªda de entre el 4% y el 5% y otros est¨¢n ya alrededor de entre el menos 1% y el 0%. En la gesti¨®n de esa diferencia est¨¢ la l¨®gica de una respuesta europea com¨²n. El riesgo de una Gran Fragmentaci¨®n tras una Gran Recesi¨®n est¨¢ claramente ah¨ª.

P. ?Es solo un riesgo?

R. Los pa¨ªses reaccionaron por su cuenta a esta crisis de forma decidida destinando alrededor del 4% de su PIB a est¨ªmulos y cerca del 25% a medidas de liquidez. Es decir, un 30% del PIB en apenas semanas. La reacci¨®n fue muy fuerte y necesaria. Sin embargo, hace unas semanas vimos el riesgo de que las divergencias entre los pa¨ªses miembros crecieran. Y esto era un riesgo para el mercado ¨²nico que deb¨ªa abordarse porque pod¨ªa convertirse en una amenaza para la zona euro. ?Se est¨¢ materializando ese riesgo? La respuesta es que s¨ª. Las diferencias entre Espa?a o Italia y Alemania eran hace dos meses de tres puntos negativos y ahora son de cuatro o cinco. Una respuesta com¨²n es m¨¢s necesaria que nunca.

P. Aunque se apruebe antes de verano, en el mejor de los casos los efectos del plan llegar¨¢n en primavera. ?No teme un oto?o muy complicado si los Estados empiezan a retirar medidas de protecci¨®n temporal de empleo o de liquidez?

R. Tras el Consejo Europeo, esperamos empezar a recibir en octubre los planes nacionales de recuperaci¨®n y resiliencia. Necesitamos tiempo para dialogar y construir esos programas. Si decidimos aprobar un instrumento inversor de 750.000 millones de euros, debemos asegurarnos de que los planes, aun perteneciendo a los pa¨ªses, ser¨¢n coherentes con las prioridades europeas. Y s¨ª, comparto la preocupaci¨®n sobre lo que pueda ocurrir en oto?o. En especial, debemos tener en cuenta el riesgo de insolvencia en compa?¨ªas de los sectores m¨¢s afectados y las consecuencias sociales.

P. ?Hay el peligro de infravalorarlas?

R. S¨ª, si miramos las tasas de desempleo podemos subestimar esos riesgos porque est¨¢n influidas por los esquemas de protecci¨®n de empleo a corto plazo, como los ERTE. Nosotros vamos a reforzar esos instrumentos con el mecanismo SURE, que estar¨¢ funcionando en oto?o. Y ya sabemos que alrededor de dos tercios de los Estados miembros est¨¢n interesados en acceder a ¨¦l.

P. Ese fondo est¨¢ dotado con 100.000 millones. ?Habr¨¢ suficiente dinero para estos pa¨ªses?

R. De las indicaciones que hemos recibido hasta ahora de los Gobiernos, se confirma que es un instrumento interesante. No tenemos a¨²n peticiones cuantitativas formales, pero imagino que hay grandes pa¨ªses que no van a acudir y no habr¨¢ grandes problemas. Aun as¨ª, esos instrumentos no estar¨¢n ah¨ª para siempre. Necesitamos una recuperaci¨®n, que tiene que ver con la confianza. Y lo que la complica es la incertidumbre, que est¨¢ vinculada a la situaci¨®n epidemiol¨®gica. La aprobaci¨®n de un plan de respuesta com¨²n permitir¨ªa construir confianza. Y aun en una situaci¨®n complicada como la que viven Espa?a o Italia, en oto?o podr¨ªamos tener una recuperaci¨®n m¨¢s r¨¢pida y fuerte. Necesitamos vencer esa incertidumbre.

P. Eso depende tambi¨¦n de la situaci¨®n sanitaria. Y en Catalu?a, por ejemplo, se ha confinado una regi¨®n por un nuevo brote. ?C¨®mo deber¨ªa responder Europa a una hipot¨¦tica segunda oleada?

R. Dir¨ªa que la incertidumbre se produce m¨¢s a nivel global que europeo. En la UE tenemos brotes locales y muy limitados, pero a nivel global la situaci¨®n a¨²n es muy alarmante. Yo no hablo del riesgo de una segunda oleada. El riesgo que afrontamos es el de brotes locales que aviven la incertidumbre. Es lo que ocurre con la noticia de Melbourne o cuando vemos los datos de Estados Unidos. Debemos seguir interviniendo de forma r¨¢pida cuando hay un brote, porque el camino hacia la recuperaci¨®n debe acelerarse y para ello necesitamos confianza.

P. ?Qu¨¦ espera de la canciller alemana, Angela Merkel, en las negociaciones para el fondo de recuperaci¨®n como presidenta de turno del Consejo de la UE?

R. La presidencia alemana es muy oportuna, porque s¨¦ c¨®mo la canciller alemana puede implicarse para llegar a un acuerdo. Tenemos de nuevo una relaci¨®n m¨¢s fuerte entre Francia y Alemania, lo cual es una buena base. Vi trabajar a la canciller alemana cuando yo era miembro del Consejo Europeo y estoy convencido de que este mes se alcanzar¨¢ un acuerdo.

P. El vicepresidente de la Comisi¨®n, Valdis Dombrovskis, dijo que tras el verano se retomar¨ªa el debate sobre el retorno a las reglas del Pacto de Estabilidad y Crecimiento. ?No es demasiado pronto?

R. No creo que podamos prever con seriedad cuando se adoptar¨¢ la decisi¨®n de desactivar la cl¨¢usula general de escape [que permite suspender temporalmente las reglas de d¨¦ficit y deuda]. Lo debatiremos en los pr¨®ximos meses y el pr¨®ximo a?o. No creo que haya diferencia entre eso y lo que dijo Valdis Dombrovskis. En la ¨²ltima crisis se introdujo esta cl¨¢usula en nuestras reglas fiscales precisamente porque se necesitaba ese instrumento en caso de que se produjera una grave recesi¨®n que afectara al conjunto de la econom¨ªa europea. Abordamos la ¨²ltima crisis sin esta posibilidad. Ahora existe. Hemos presentado unas previsiones con un decrecimiento en todos los pa¨ªses europeos y con una tasa media negativa en la eurozona del 8,7%. As¨ª que a¨²n no estamos en el momento de haber superado esa grave recesi¨®n econ¨®mica. Discutiremos sobre desactivar la cl¨¢usula en un momento m¨¢s realista.

P. Varios pa¨ªses, desde Francia a Espa?a, van a tener elevados niveles de deuda y d¨¦ficit tras la crisis y tardar¨¢n a?os en volver al 60% del PIB que fija el Pacto de Estabilidad y Crecimiento. ?No cree que esa situaci¨®n impone una reforma?

R. No es el momento para esa discusi¨®n. Por supuesto, los acontecimientos van a configurar ese debate. Por ejemplo, las consecuencias sociales que tenga la crisis en oto?o. Antes de la pandemia pusimos en marcha la revisi¨®n de las reglas fiscales para culminarla a finales de este a?o, pero hemos pospuesto su conclusi¨®n hasta finales del primer semestre del a?o que viene. Hay que tener dos cosas muy claras. La primera, necesitamos reglas fiscales comunes. En caso contrario, ser¨ªa el fin de la Uni¨®n. Y segundo, necesitamos que esas reglas se adapten a la situaci¨®n. As¨ª que la situaci¨®n que tengamos la pr¨®xima primavera influir¨¢ en la revisi¨®n. Ahora el Pacto de Estabilidad y Crecimiento est¨¢ ah¨ª. Los procedimientos est¨¢n suspendidos por la activaci¨®n de la cl¨¢usula de escape y volveremos a discutir de estos procedimientos y del calendario para desactivar la cl¨¢usula de escape probablemente en primavera.