Cristian Lay compra a KKR el grupo sider¨²rgico extreme?o Gallardo Balboa

El Grupo Industrial CL (Cristian Lay) ha adquirido el conglomerado industrial extreme?o Gallardo Balboa al fondo de inversi¨®n KKR, por un montante que ninguna de las dos partes ha querido especificar. El grupo sider¨²rgico Gallardo Balboa, una de las empresas industriales m¨¢s importantes de Extremadura, con 900 empleados, atravesaba problemas financieros, con una elevada deuda. Seg¨²n ha informado el comprador, asume compromisos financieros por 145 millones de euros, entre los que se encuentra una ampliaci¨®n de capital de 70 millones, y una inyecci¨®n de 30 millones para pagar a proveedores y comprar material para seguir operando. Igualmente, se compromete a mantener la plantilla, seg¨²n ha adelantado el Diario Hoy.

KKR, el fondo propietario del grupo extreme?o a trav¨¦s de la sociedad Steel Balboa, ha aceptado la oferta de Cristian Lay, presentada el pasado 1 de julio. Aunque no se hizo p¨²blico el montante de la oferta, esta garantizaba la continuidad de todos los negocios de Gallardo Balboa y de todo el empleo de la plantilla. La oferta propon¨ªa levantar el preconcurso de acreedores en que estaba inmerso el grupo extreme?o, con sede en Jerez de los Caballeros (Badajoz), reforzar los recursos propios mediante una ampliaci¨®n de capital e inyectar una liquidez adicional, seg¨²n inform¨® Cristian Lay. Este s¨¢bado, CL ha especificado que ¡°asumir¨¢ compromisos financieros por valor de 145 millones de euros, entre los que se incluyen una ampliaci¨®n de capital de 70 millones m¨¢s las l¨ªneas de circulante de Grupo Gallardo Balboa¡±. Adem¨¢s, anuncia una ¡°inmediata¡± inyecci¨®n de 30 millones de para la compra de materias primas y para ¡°mantener activa la producci¨®n de todos los centros productivos de Gallardo Balboa¡±. ¡°Con esta inyecci¨®n, se garantiza el pago al 100% de los proveedores, tanto comerciales como de materias primas¡±, a?ade CL, grupo familiar presidido por Ricardo Leal. Finalmente, se propone reducir la deuda en 440 millones.

Gallardo Balboa entr¨® en preconcurso de acreedores en junio ante las dificultades para hacer frente a sus compromisos financieros. Aunque la pandemia de coronavirus ha agravado la situaci¨®n, lo cierto es que la direcci¨®n de la empresa hab¨ªa iniciado ya el a?o pasado un proceso de reestructuraci¨®n que inclu¨ªa la entrada de un socio industrial y la renegociaci¨®n de la deuda con los bancos acreedores. En sus ¨²ltimas cuentas declaradas, de 2018, Gallardo Balboa factur¨® 638 millones de euros, pero perdi¨® 128 millones.

El grupo Cristian Lay, que tambi¨¦n tiene su sede en Jerez de los Caballeros, lo que ha pesado en el apoyo que ha dado tanto la plantilla como la Junta de Extremadura a la operaci¨®n, afirma que su objetivo ¡°es acometer un plan industrial que refuerce la solidez de Grupo Gallardo Balboa y lo convierta en referencia del sector sider¨²rgico en el mercado europeo¡±. ¡°Tras la crisis de la covid-19, estamos convencidos de que lo que necesita Extremadura y Espa?a es una fuerte apuesta por la reindustrializaci¨®n del pa¨ªs para reducir nuestra dependencia de los mercados asi¨¢ticos¡±, asegura el consejero delegado de la Divisi¨®n Industrial de CL, Miguel ?ngel Leal. ¡°La compra de Grupo Gallardo Balboa se encuadra en la estrategia de aplicar nuestro propio m¨¦todo de gesti¨®n en compa?¨ªas industriales que est¨¢n en dificultades, pero que tienen mercado y tienen futuro¡±, a?ade.

Ya al presentar su oferta, Leal asegur¨® que su propuesta, ¡°frente a otras que suponen el desmembramiento de la compa?¨ªa, garantiza la continuidad de los empleos y de toda la actividad de Grupo Gallardo Balboa, especialmente la de las plantas de Jerez de los Caballeros¡±. La prensa pacense ha publicado que el grupo gallego Megasa tambi¨¦n hab¨ªa pujado por Gallardo, con una oferta de 185 millones, aunque no pretend¨ªa adquirir todo el conglomerado, sino solo la planta sider¨²rgica de Jerez de los Caballeros.

Aunque es conocido en el mundo de la joyer¨ªa, el conglomerado Cristian Lay tiene empresas en sectores diversos, como la energ¨ªa renovable, la distribuci¨®n de gas, o la industria qu¨ªmica o papelera. Es la empresa due?a de la planta qu¨ªmica de La Canonja (Tarragona) que sufri¨® una explosi¨®n e incendio a comienzos de a?o, causando la muerte de tres trabajadores. Seg¨²n informa en la nota en la que da cuenta de la operaci¨®n, CL factur¨® en 2019 800 millones de euros y tiene 1.900 empleados.