Jane Fraser, la ejecutiva que rompi¨® el techo de cristal de los grandes bancos de EE UU

Cuando Jane Fraser habla, lo hace con calma y transmite serenidad a su audiencia. La ejecutiva de Citigroup contaba a un grupo de mujeres en una conferencia en Miami en 2016 que el ascenso en su carrera profesional hab¨ªa sido todo lo contrario: una turbulenta traves¨ªa con decisiones dif¨ªciles para una mujer en cada paso. ¡°Siempre me preguntan ¡®?puedes tenerlo todo?¡¯ y la respuesta es ¡®s¨ª, puedes¡¯, pero no puedes tenerlo todo al mismo tiempo¡±, comparti¨® a las asistentes. La c¨²spide de esas decisiones ambivalentes ha llegado esta semana cuando Fraser (Escocia, Reino Unido, 1967) ha sido designada como la nueva consejera delegada del Citigroup. A partir de febrero de 2021, relevar¨¢ a Michael Corbat al frente de la entidad y se convertir¨¢ en la primera mujer a cargo de un gran banco en Estados Unidos. Un hito para Wall Street.

Fraser comenz¨® su carrera cuando ten¨ªa 20 a?os en Goldman Sachs, donde consigui¨® su primer empleo como analista financiera. Se gradu¨® en la Universidad de Cambridge y en la escuela de negocios de Harvard para comenzar su experiencia en instituciones financieras, cuando las mujeres todav¨ªa no ocupaban altos cargos. ¡°Se vest¨ªan pr¨¢cticamente como hombres, en trajes que eran horribles y ninguna era feliz¡±. Pas¨® un par de a?os en Espa?a para aprender espa?ol y trabaj¨® para Asesores Burs¨¢tiles en Madrid. ¡°Simplemente pens¨¦ que Espa?a iba a ser m¨¢s divertido que Alemania¡±, cont¨® sobre su decisi¨®n en el foro celebrado por la Americas Society.

Metida de lleno en el sector financiero, Fraser trabaj¨® desde 1994 en McKinsey & Company y comenz¨® a asumir riesgos. El mismo a?o que se lanz¨® a por una promoci¨®n como socia de la firma, se qued¨® embarazada. Obtuvo el puesto, pero se dedic¨® a ejercerlo solo durante medias jornadas de trabajo mientras criaba a sus dos hijos peque?os. ¡°No hay nada como tener hijos para ayudarte a entender d¨®nde est¨¢n tus prioridades¡±, recuerda. Con su ascenso laboral aparcado, Fraser comenz¨® a explorar su inter¨¦s por la globalizaci¨®n en el mundo de la banca y en ejecutivo de Citigroup la fich¨® en 2004 para dirigir la banca minorista.

Visi¨®n global

La pr¨®xima presidenta del Citigroup ha aportado su visi¨®n global a la firma y dado los giros correctos en los momentos m¨¢s dif¨ªciles. Tras el estallido de la burbuja en 2008, fue parte del equipo encargado de reestructurar el banco y unos a?os m¨¢s tarde se convirti¨® en la consejera ejecutiva para hipotecas, donde pudo observar de primera mano las consecuencias de la crisis financiera. En 2014, fue nombrada consejera delgada para Am¨¦rica Latina y tuvo en sus manos la misi¨®n de redirigir Banamex, la filial mexicana del Citigroup, tras el millonario fraude que una empresa energ¨¦tica hizo a trav¨¦s de la instituci¨®n. Desde octubre de 2019, es la encargada global de la banca de consumo.

Fraser ha reconocido que en el camino ha dudado de s¨ª misma: ¡°No estoy c¨®moda hasta que no estoy 100% preparada para algo¡±, reconoce. Pero cuenta que un papel importante para su ascenso ha sido que su marido, el ejecutivo cubano Alberto Piedra, decidi¨® dejar su carrera profesional tambi¨¦n en el sector bancario en Dresdner Kleinwort para cuidar de la familia, cuando el avance profesional de Fraser en el Citigroup fue inminente. Tras m¨¢s de 20 a?os en el mundo financiero, la ejecutiva ha confesado que le ha llevado un tiempo superar el miedo de no sentirse lista para emprender una tarea, pero que sus mentores la han animado a desarrollar sus talentos y a no dejarse vencer por la incertidumbre. ¡°No solo hay que hacer el trabajo, hay que aprender c¨®mo influir en la conversaci¨®n¡±.

Citigroup es el cuarto banco de EE UU por activos y contaba con siete mujeres en su directorio, compuesto de 16 integrantes. Fraser ser¨¢ la octava y tendr¨¢ un lugar en la mesa. Al frente de la entidad tendr¨¢ que sortear, como la mayor¨ªa de los bancos, la crisis econ¨®mica provocada por el avance del coronavirus. En el ¨²ltimo trimestre, Citigroup acumul¨® 5.600 millones de d¨®lares en reservas para protegerse de pr¨¦stamos incobrables.