El mejor septiembre para el empleo no alivia la presi¨®n de la pandemia sobre el mercado laboral

Pese a los rebrotes y la incertidumbre derivada de la pandemia de covid-19, el mes pasado result¨® ser el mejor septiembre de la serie hist¨®rica para el mercado laboral, aunque ni de lejos llega para paliar los estragos causados por el virus. Tanto el paro, con un descenso de 26.329 personas, como la afiliaci¨®n a la Seguridad Social, con un aumento de 84.013, registraron cifras hist¨®ricas, las mejores de sus series, que arrancan en los 90. Pero el tir¨®n no es suficiente para recuperar siquiera la mitad del empleo perdido a causa de la pandemia y hay que tener en cuenta que a¨²n hay m¨¢s de 700.000 personas en ERTE, que cuentan como afiliados. Y se frena el ritmo al que vuelven al trabajo.

En los ¨²ltimos a?os, septiembre ha sido un mes relativamente bueno para el mercado laboral espa?ol. Despu¨¦s de los despidos de finales de agosto, cuando baja la actividad tur¨ªstica, con las consiguientes ca¨ªdas de afiliaci¨®n, al siguiente mes se daba un efecto rebote que empujaba al alza la afiliaci¨®n, aunque no con la fuerza suficiente como para reducir el paro. En este caso, en medio de una pandemia que ha trastocado todo, con el refuerzo extra del profesorado debido al inicio del curso escolar m¨¢s at¨ªpico, y gracias a la agricultura, s¨ª ha sido as¨ª. Para Funcas, el empuj¨®n del empleo se debe a ¡°una menor destrucci¨®n de empleos de temporada como consecuencia de una contrataci¨®n muy inferior en los meses previos¡±.

Septiembre fue el quinto mes consecutivo de aumento en el n¨²mero de afiliados a la Seguridad Social, gracias al tir¨®n de la educaci¨®n, que sum¨® 55.428 afiliados m¨¢s, seguida de las actividades administrativas y servicios auxiliares, que sumaron otros 40.005, la agricultura, con 35.525 m¨¢s, y la industria, con 13.359. Aunque en septiembre perdi¨® casi 2.000 afiliados, el sector sanitario es uno de los que m¨¢s empleo ha ganado en t¨¦rminos anuales, debido al refuerzo requerido desde marzo para hacer frente a la pandemia: en septiembre trabajaban 1.692.033 personas en este sector, 55.960 m¨¢s que en septiembre de 2019.

En el otro lado, se siguen desangrando la hosteler¨ªa y el comercio, que perdieron conjuntamente m¨¢s de 67.000 cotizantes solo en septiembre. En t¨¦rminos anuales, la hosteler¨ªa ha perdido m¨¢s de 241.000 empleos (un 16,76% menos) y el comercio, 76.700 (-3,12%).

Con todo, los buenos datos de afiliaci¨®n en septiembre no bastan para enjugar las p¨¦rdidas debidas a la pandemia, tras las debacles en el empleo de marzo y abril, cuando se destruyeron casi un mill¨®n de empleos. Desde mayo se han recuperado 447.367, menos de la mitad del empleo perdido. En t¨¦rminos anuales, los 18.876.389 afiliados de septiembre son 447.062 menos que hace un a?o. ¡°Las cifras de septiembre son buenas, contribuyen a paliar el impacto de la crisis, pero a¨²n estamos muy lejos de poder ver un escenario similar al de antes de la pandemia¡±, incidi¨®, Valent¨ªn Bote, director de Randstad Research, en conversaci¨®n con este peri¨®dico. ¡°De hecho, los expertos en macroeconom¨ªa no ven una recuperaci¨®n total hasta finales de 2022¡±, se?al¨®, a lo que se a?ade la incertidumbre relativa a los rebrotes de contagios y las nuevas restricciones para atajarlos. Pese a ello, el secretario de Estado de Seguridad Social, Israel Arroyo, consider¨® probable recuperar los niveles de afiliaci¨®n previos a la pandemia a lo largo de 2021.

Los trabajadores en ERTE cuentan como afiliados a la Seguridad Social, por lo que, sin este esquema, la ca¨ªda del n¨²mero de afiliados estar¨ªa por encima 1,2 millones desde marzo. ¡°Queda por lo tanto, un largo camino por recorrer para recuperar los niveles de empleo anteriores a la crisis y la normalidad de la actividad en algunos sectores y territorios¡±, valor¨®, por su parte, la patronal CEOE.

En cuanto al paro, en septiembre se redujo en 26.329 personas (-0,69%), el mejor guarismo para ese mes desde que hay registros, gracias a las ca¨ªdas en todos los sectores productivos. As¨ª, en los tres ¨²ltimos meses el paro se reduce en m¨¢s de 86.000 personas. Insuficiente, en todo caso, para compensar el impacto de la pandemia. La cifra total de parados registrados asciende a 3.776.485 personas, casi 700.000 m¨¢s que en septiembre de 2019 y 530.000 m¨¢s que en marzo.

Adem¨¢s, en septiembre se firmaron 1,6 millones de contratos, un 22% menos que en el mismo mes de 2019, con lo que, en el acumulado del a?o se han producido un 31% menos de contrataciones (11,6 millones, medio mill¨®n menos). ¡°Hay 7,5 millones de demandantes de empleo (suma de parados y personas que buscan empleo aunque est¨¦n ocupados), una cifra muy llamativa que se produce en un contexto con una ca¨ªda del 31% de los contratos, lo que indica que hay menos oportunidades laborales. Eso dificulta que salgan del paro en los pr¨®ximos meses¡±, estima Valent¨ªn Bote.

Trabajadores en ERTE

Otro dato para situar la situaci¨®n del mercado laboral es el n¨²mero de trabajadores en expedientes de regulaci¨®n temporal de empleo (ERTE). Al t¨¦rmino del mes de septiembre, a¨²n quedaban 728.909 personas en ERTE. Son 83.529 menos que un mes antes, pero se aprecia una ralentizaci¨®n del ritmo en el que los trabajadores se van reincorporando a sus puestos. La cifra representa una reducci¨®n del 10,3% respecto a los 812.438 trabajadores en ERTE del cierre de agosto. En ese mes, la reducci¨®n respecto a julio fue del 27,3% y la de julio respecto a junio, el 38,9%, como destac¨® la CEOE que, adem¨¢s, destac¨® el ¡°comportamiento heterog¨¦neo¡± de la recuperaci¨®n y la mayor dificultad en regiones con mayor dependencia del turismo. A juicio de Israel Arroyo, secretario de Estado de Seguridad Social, el fin de la temporada tur¨ªstica explica en parte la ralentizaci¨®n, puesto que si una empresa tur¨ªstica no ha sacado del ERTE a determinados trabajadores, una vez que acaba la temporada ya no lo va a hacer. Los rebrotes registrados desde el mes de julio, ante los que algunos pa¨ªses dictaron cuarentenas a los viajeros procedentes de Espa?a, tampoco han ayudado.

De los trabajadores en ERTE, 605.861 est¨¢n inmersos en ERTE por causas de fuerza mayor y 123.048, de otro tipo. Los servicios de alojamiento y restauraci¨®n concentran la mayor parte de los trabajadores amparados por este sistema de protecci¨®n del empleo, con m¨¢s de 250.000 trabajadores, a los que se suman otros 62.000 del comercio, 24.000 de las agencias de viaje o 14.000 del transporte a¨¦reo.

En abril, se lleg¨® a 3,4 millones de trabajadores en ERTE, por lo que han salido de esa situaci¨®n tres cuartas partes de los que estuvieron en ella a causa de la pandemia. Ese porcentaje se reduce en los destinos tur¨ªsticos, castigados por la ausencia de viajeros. As¨ª, los trabajadores en ERTE se han reducido menos en Baleares (-48,8%) y Canarias (-62,3%).

Seg¨²n el Ministerio de Trabajo, el gasto en prestaciones por ERTE ascendi¨® en agosto (septiembre a¨²n no est¨¢ contabilizado) a 867 millones de euros, con lo que el total gastado por el Estado en este concepto se acerca a los 11.000 millones desde abril. El pico mensual se alcanz¨® en mayo, con 3.426 millones de euros.