El olivar andaluz celebra el fin de Trump

El sector del aceite de oliva y de la aceituna de mesa, uno de los m¨¢s golpeados por los aranceles que el presidente Donald Trump impuso como respuesta a las ayudas a la industria aeron¨¢utica europea, ha recibido como un alivio el relevo en la Casa Blanca. Est¨¢ por ver a¨²n si los aranceles de casi 7.000 millones de euros con los que se grav¨® a un buen n¨²mero de productos agroalimentarios y de la industria van a desaparecer con la nueva Administraci¨®n norteamericana, pero los agricultores ya han mostrado su confianza en que la llegada de Joe Biden acabe (o suavice al menos) con la pol¨ªtica proteccionista que tanto da?o hace a productos en los que Espa?a presume de un liderazgo mundial.

¡°Son dos buenas noticias. Por un lado esperamos que Biden no sea tan proteccionista. Y por otro saludamos los aranceles que la UE va a aplicar a productos de EE UU, que pueden servir para presionar al nuevo Gobierno norteamericano para negociar la retirada de los aranceles que sufrimos desde hace m¨¢s de un a?o¡±, se?ala Rafael Pico, director general de Asoliva, la Asociaci¨®n Espa?ola de la Industria y el Comercio Exportador del Aceite de Oliva.

Pico valora as¨ª las contramedidas arancelarias que, por importe de unos 4.000 millones de euros, ha acordado la Comisi¨®n Europea tras la resoluci¨®n favorable de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio. Son aranceles que van a gravar desde esta semana los bienes agr¨ªcolas estadounidenses con un 18%, y con un 9% los productos agr¨ªcolas transformados, aunque se contemplan tambi¨¦n grav¨¢menes adicionales del 25% en el caso de productos industriales, agr¨ªcolas y agr¨ªcolas transformados. ¡°Estos aranceles son efectivos como presi¨®n a EE UU, pero no por una represalia sin m¨¢s; los productos agroalimentarios no pueden ser utilizados como v¨ªctimas de una guerra comercial¡±, asegura Jos¨¦ Manuel Escrif, de la Asociaci¨®n Espa?ola de Exportadores e Industrias de Aceituna de Mesa (Asemesa).

Hasta su imposici¨®n, en octubre de 2019, EE UU era el segundo importador de aceite de oliva de Espa?a, por detr¨¢s solo de Italia, con compras anuales en torno a 115.000 toneladas (60.000 de ellas envasadas). Asoliva apunta que desde entonces se ha dejado de exportar al pa¨ªs norteamericano el 75% del aceite de oliva envasado espa?ol. Adem¨¢s, los aranceles solo gravaron al aceite de oliva de Espa?a, pero no al de sus competidores europeos, como Italia, Grecia o Portugal. Para paliar esta situaci¨®n, los industriales espa?oles han optado por exportar a Estados Unidos aceite de oliva procedente de otros pa¨ªses, como Portugal o T¨²nez, como remedio para no perder peso en un mercado que consideran estrat¨¦gico.

La aceituna de mesa fue quien primero empez¨® a sufrir los aranceles de las pol¨ªticas proteccionistas de la Administraci¨®n Trump. A mediados de 2018 se grav¨® con un arancel del 34,75% la aceituna negra originaria de Espa?a y, en octubre de 2019, entraron en vigor nuevos aranceles del 25% a la aceituna verde y semiprocesada de origen espa?ol, en este caso como represalia por las ayudas al sector aeron¨¢utico. ¡°Cada semana que pasa estamos perdiendo un mill¨®n de euros en facturaci¨®n¡±, se?ala Jos¨¦ Manuel Escrif, secretario general adjunto de Asemesa.

El sector de la aceituna de mesa espa?ol es l¨ªder mundial en producci¨®n y comercializaci¨®n, con un volumen de facturaci¨®n superior a los 1.700 millones de euros. Durante las ¨²ltimas d¨¦cadas, Estados Unidos ha sido el principal mercado de sus ventas, con unas exportaciones anuales medias de 100.000 toneladas de aceituna de mesa. Pero desde que entraron en vigor los aranceles, Asemesa considera que se ha perdido el 30% de la facturaci¨®n en la aceituna verde, unos 20 millones de euros en el ¨²ltimo a?o, y m¨¢s de 100 millones de p¨¦rdidas en la aceituna negra. ¡°Pedimos la m¨¢xima presi¨®n del Gobierno y de la UE para la retirada de estos aranceles o, al menos, la suspensi¨®n temporal de los mismos, porque no podemos esperar a que tome posesi¨®n la nueva Administraci¨®n estadounidense¡±, indica Jos¨¦ Manuel Escrif.

Las organizaciones agrarias tambi¨¦n han han recibido como un soplo de aire fresco el cambio en la presidencia de de Estados Unidos. ¡°Los aranceles que hemos sufrido con Trump han sido totalmente injustos para el sector del aceite de oliva y de la aceituna de mesa. Nos hemos visto inmersos en una guerra comercial en la que nada ten¨ªamos que ver y, sin embargo, hemos roto los platos rotos de las ayudas aportadas al sector aeron¨¢utico europeo¡±, manifiesta Crist¨®bal Cano, responsable nacional de la sectorial de Olivar y Aceite de UPA. Adem¨¢s de confiar en que los aranceles se revertir¨¢n, Cano cree que el relevo en la Casa Blanca puede permitir tambi¨¦n que el Reino Unido suavice su pol¨ªtica agr¨ªcola y tenga m¨¢s presente hacer un Brexit negociado con Bruselas. ¡°Este nuevo escenario pol¨ªtico con Biden facilita que Boris Johnson mire de otra manera hacia Europa y se plantee una salida negociada que favorezca los intereses de nuestros peque?os y medianos agricultores espa?oles¡±, subray¨®.

En la misma l¨ªnea, Juan Luis ?vila, responsable del Olivar en COAG-Andaluc¨ªa, considera que al sector agr¨ªcola se le abre un nuevo horizonte mucho m¨¢s despejado: ¡°En caso de que se retirasen esos aranceles, EE UU es un destino prioritario para el aceite de oliva espa?ol y puede suponer que haya un cambio de tendencia y una consolidaci¨®n de los precios que permitan cubrir los costes de producci¨®n¡±. ?vila lamenta que los aranceles de EE UU hayan golpeado a un sector inmerso desde hace tiempo en una grave crisis de precios.