Manuel Torres: una idea de impacto en la industria aeron¨¢utica

En Pamplona, donde resid¨ªa desde hac¨ªa muchos a?os y donde form¨® su empresa, falleci¨® el d¨ªa 5 Manuel Torres, un empresario innovador y ejemplar. Ten¨ªa 82 a?os y segu¨ªa trabajando 10 horas diarias en sus dise?os de maquinaria para la automatizaci¨®n de procesos industriales.

Nacido en la huerta murciana en el seno de una familia sin ninguna tradici¨®n industrial, estudi¨® Formaci¨®n Profesional mec¨¢nica. Siendo todav¨ªa joven, fue contratado en Pamplona por Papelera Navarra, una f¨¢brica de cart¨®n ondulado como jefe de mantenimiento.

Alquil¨® una peque?a nave en Pamplona y desarroll¨® y fabric¨® en sus horas libres y con su propio dinero su primer producto, un portabobinas que ahorraba tiempo en la carga de las m¨¢quinas de cart¨®n, y fund¨® su empresa MTorres Dise?os Industriales. Eran los tiempos de la transici¨®n pol¨ªtica en Espa?a.

Pocos a?os despu¨¦s, MTorres era el principal suministrador mundial de maquinaria para la fabricaci¨®n de cart¨®n, con instalaciones en los cinco continentes. Sin embargo, es a partir de finales de la d¨¦cada de los ochenta cuando la creatividad de Manuel Torres y de su empresa, ya importante y poblada de brillantes ingenieros, destac¨® en el sector aeroespacial. En 1987, visit¨® la f¨¢brica que la entonces Construcciones Aeron¨¢uticas SA (CASA) ten¨ªa en Tablada, en el centro de Sevilla.

De aquella visita surgi¨® una idea revolucionaria que, literalmente, cambi¨® la forma en que se fabricaban los aviones en el mundo. Se trataba del ¨²til virtual universal, absolutamente novedoso, que Manuel denomin¨® Torrestool y que evitaba disponer de decenas de utillajes necesarios para fabricar piezas aeron¨¢uticas con la precisi¨®n que se requiere. MTorres parec¨ªa una de esas empresas del Mittelstand alem¨¢n que tanta admiraci¨®n despiertan.

Cuando la industria aeron¨¢utica comenz¨® a utilizar masivamente los nuevos materiales de fibra de carbono, CASA, gracias a su participaci¨®n en el consorcio Airbus, se convirti¨® en una referencia mundial en esa tecnolog¨ªa y MTorres en una de las m¨¢s importantes industrias mundiales de bienes de equipo para la fabricaci¨®n de aviones con composites de fibra de carbono.

Para los espa?oles que hemos pasado por esta industria ver las impresionantes instalaciones de MTorres en los m¨¢s importantes centros de fabricaci¨®n aeron¨¢utica del mundo (sobre todo de Boeing y Airbus) y contemplar el logo de MTorres en todas ellas es un gran motivo de orgullo.

Me atrevo a decir que solo dos espa?oles han tenido un verdadero impacto en el devenir de la industria aeron¨¢utica mundial y ambos eran murcianos: Juan de la Cierva, en lo referente al dise?o de aeronaves, con su autogiro, y Manuel Torres, con su variada y original maquinaria para la fabricaci¨®n de aviones.

Javier ?lvarez Vara es ingeniero aeron¨¢utico y fue presidente de CASA.