IAG se protege del Brexit con cambios en el capital y en consejo

El grupo International Airlines Group (IAG) no quiere que la salida oficial del Reino Unido de la Uni¨®n Europea perturbe su negocio, y ha adoptado una serie de medidas para protegerse del Brexit, que aboca a las aerol¨ªneas a tener una mayor¨ªa de capital de inversores de la UE para mantener su licencia y sus derechos de vuelo comunitario, una vez que los accionistas brit¨¢nicos son considerados extranjeros desde este 1 de enero. El grupo, al que pertenecen Iberia, British Airways, Vueling, Air Lingus y Level, ha llevado a cabo una serie de medidas tanto en la estructura de capital como en el consejo de administraci¨®n para seguir cumpliendo los requisitos de la normativa de la UE, seg¨²n comunic¨® a la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV) poco antes de finalizara 2020.

Estos planes incluyen ¡°la implementaci¨®n de una estructura de propiedad nacional para Aer Lingus, y cambios en la estructura existente de propiedad nacional del Grupo en Espa?a¡±, ha explicado el grupo, que no da m¨¢s detalles sobre los mismos. No obstante, aclara que estos ¡°planes correctivos han sido aprobados por los respectivos reguladores nacionales de Espa?a e Irlanda y, seg¨²n lo requerido, han sido notificados a la UE¡±.

Hay que recordar que tanto el presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, como el ministro de Transportes, Jos¨¦ Luis ?balos, han afirmado que no habr¨¢ ning¨²n problema para que Iberia y Vueling, las aerol¨ªneas de IAG con sede en Espa?a, puedan seguir operando con normalidad en el espacio a¨¦reo europeo despu¨¦s de la salida del Reino Unido de la UE porque el problema sobre su espa?olidad estaba ¡°resuelto¡±. Ambas compa?¨ªas cuentan con la autorizaci¨®n tanto de la Agencia Espa?ola de Seguridad A¨¦rea (Aesa) como de la Autoridad de Aviaci¨®n Civil, ambas dependientes del Ministerio de Transportes, que consideraron tras analizar el expediente que se trataba de aerol¨ªneas espa?olas.

Adem¨¢s, IAG inform¨® este jueves que ha realizado tambi¨¦n cambios en su consejo de administraci¨®n para contar con una mayor¨ªa de consejeros no ejecutivos independientes de la UE. As¨ª, dejan el consejo Deborah Kerr, Mar¨ªa Fernanda Mej¨ªa y Stephen Gunning, sustituidos con efectos inmediatos por Peggy Bruzelius, Eva Castillo Sanz y Heather Ann McSharry. Como consecuencia de las salidas y entradas, hay cambios en algunas comisiones, como la de Auditor¨ªa, Nombramientos y Retribuciones. Gunning sigue siendo director financiero.

El presidente de IAG, Antonio V¨¢zquez, que dejar¨¢ el puesto este mes de enero, ha se?alado que ¡°es decepcionante que haya sido necesario realizar estos cambios¡± con motivo del Brexit, pero celebra ¡°que el Acuerdo Comercial entre la UE y el Reino Unido reconozca los potenciales beneficios de una mayor liberalizaci¨®n, puesto que estamos convencidos de que es del m¨¢ximo inter¨¦s tanto para el sector como para los consumidores¡±.

Pr¨¦stamo a British Airways

Por otra parte, British Airways ha recibido un pr¨¦stamo de 2.000 millones de libras (2.233 millones de euros) a cinco a?os avalado por el UK Export Finance, un organismo similar al Instituto de Cr¨¦dito Oficial dependiente del Estado pero orientado a ayudar a las empresas exportadoras. Con estos fondos, el grupo fortalece su posici¨®n de liquidez en un momento delicado por la escasez de turismo debida a la pandemia del coronavirus.

El holding ha detallado que los fondos obtenidos del UKEF se utilizar¨¢n para mejorar la posici¨®n de liquidez y proporcionar a British Airways ¡°la flexibilidad operativa y estrat¨¦gica para aprovechar la recuperaci¨®n parcial de la demanda de viajes a¨¦reos en 2021¡± a medida que las vacunas de la covid-19 se distribuyan en todo el mundo.

Asimismo, ha informado de que contin¨²a teniendo ¡°una s¨®lida posici¨®n de liquidez¡± con efectivo y l¨ªneas de financiaci¨®n no utilizadas de 8.000 millones de euros a fecha de 30 de noviembre, excluido el pr¨¦stamo de UKEF. Adem¨¢s de esta l¨ªnea de cr¨¦dito, el grupo est¨¢ explorando otras iniciativas de deuda para mejorar a¨²n m¨¢s su liquidez.