Pronovias quiere casarse con EE UU

Quedan pocas horas para Nochebuena pero Amandin Ohayon, consejera delegada de Pronovias, tiene que atender a un medio estadounidense despu¨¦s de charlar v¨ªa telef¨®nica con este peri¨®dico. Si estas fechas suelen ser de por s¨ª ajetreadas en una compa?¨ªa que, aunque reconocida por sus vestidos de novia, es especialista tambi¨¦n en trajes de fiesta, este a?o supera el habitual traj¨ªn: Pronovias inaugur¨® boutique en Beverly Hills el 30 de diciembre.

La empresa, que mantiene su sede en Barcelona, abri¨® durante 2019 seis tiendas propias en el pa¨ªs. ¡°Estamos centrados en la expansi¨®n en Estados Unidos. Ahora mismo es un mercado que significa el 17% de nuestro negocio, pero estamos trabajando para que alcance, al menos, el 30% en los pr¨®ximos tres a?os¡±, asegura la m¨¢xima responsable de la firma, presente ya en Filadelfia, Boston, Austin, Houston, Nueva York y Los ?ngeles. Adem¨¢s, durante la segunda mitad de este 2020, la marca prev¨¦ la apertura de un par de tiendas m¨¢s en Estados Unidos, otra en Canad¨¢ y la reubicaci¨®n de la que ya tiene en M¨¦xico.

Amandine Ohayon, la consejera delegada, ha llegado a acuerdos con famosos dise?adores

Pronovias Group es ahora mismo el l¨ªder internacional en el sector de la moda nupcial. Cuenta con cinco marcas (Pronovias, St Patrick, White One, Nicole y Alessandra Rinaudo), m¨¢s de 4.000 puntos de venta en 105 pa¨ªses y 97 boutiques Pronovias.

Fundada en Barcelona hace m¨¢s de 50 a?os por la familia Palatchi, fue adquirida por el fondo BC Partners en octubre de 2017 por 550 millones de euros. ¡°Pronovias ya no crec¨ªa, parec¨ªa estar en un momento de mucha rentabilidad pero tambi¨¦n de estancamiento, y ese fue un buen motivo para su venta¡±, se?ala Vicente Bosque, socio de OnetoOne Corporate Finance. BC Parner pag¨® por su propiedad diez veces el ebdita de la compa?¨ªa.

Amandin Ohayon lleg¨® a su direcci¨®n hace casi dos a?os, tras ejercer otros cargos de responsabilidad en L¡¯Or¨¦al o LVMH. En los ¨²ltimos meses ha regenerado totalmente el equipo directivo del grupo, incluyendo la parte creativa, liderada ahora por Alessandra Rinaudo.

Una expansi¨®n agresiva

Tras una pol¨ªtica de adquisiciones en Europa ¨CPronovias compr¨® la italiana Nicole en 2018 y la holandesa Lady Bird en 2019¨C la compa?¨ªa comenz¨® su agresiva expansi¨®n de tiendas. ¡°No hay otra empresa de moda nupcial que tenga subsidiarios [filiales] internacionales como el grupo Pronovias. El resto opera desde su mercado y trata al mercado internacional como exportaciones; nosotros somos muy diferentes, hacemos lo mismo que otros competidores del sector lujo: si a ti te interesa un mercado, necesitas un equipo local para servirlo mejor, tanto a clientes como a proveedores¡±, detalla Ohayon.

En su conquista por Estados Unidos, Pronovias acompa?a adem¨¢s la apertura de tiendas con alianzas con iconos locales. ¡°BC Partner es un fondo especializado en buyout con recursos necesarios para hacerla crecer y hacerla internacional¡±, reconoce Bosque.

As¨ª, hace unos meses, el grupo espa?ol sell¨® un acuerdo de colaboraci¨®n con Zac Posen, destacado dise?ador estadounidense que, a trav¨¦s de la marca White One, trabaja en 20 vestidos de novia para la firma que estar¨¢n a la venta este enero. Adem¨¢s, Pronovias ha unido tambi¨¦n su imagen a la supermodelo norteamericana Ashley Graham, que destaca por su activismo en cuestiones relacionadas con la diversidad.

Seg¨²n datos de la compa?¨ªa, el mercado de la moda nupcial en Estados Unidos mueve unos 80.000 millones de d¨®lares al a?o, un 20% m¨¢s que todo el negocio generado en Europa. ¡°Aunque EE UU es el segundo pa¨ªs tras China en n¨²mero de bodas, es y permanecer¨¢ como el mayor mercado del sector¡±, asegura el profesor del IESE Jos¨¦ Luis Nueno, autor del informe Novias Millennials y Gen Z: el sector de la moda nupcial en 2020. El estudio se?ala que en el gigante asi¨¢tico se registraron 11,5 millones de enlaces en 2018, y aunque s¨®lo el 8% de las novias vistieron al estilo occidental, siguen siendo un p¨²blico con un potencial de ventas de 920.000 vestidos.

En Shangh¨¢i el precio medio de sus vestidos es el doble del de sus tiendas espa?olas

Pronovias inaugur¨® tienda propia en el centro comercial m¨¢s importante de Shangh¨¢i el pasado mayo. ¡°Es m¨¢s dif¨ªcil para marcas occidentales triunfar en China que en Estados Unidos, pero es otra opci¨®n muy interesante para nosotros¡±, conviene la consejera delegada de Pronovias. Y prosigue: ¡°Es el principal mercado de consumidores de lujo; m¨¢s del 25% viene de China. Y es el pa¨ªs n¨²mero uno en bodas. Hoy en d¨ªa, los millennials adinerados quieren tener una hermosa boda tradicional, pero tambi¨¦n una boda de estilo occidental en cuanto a vestidos. Y ocurre que no hay mucha presencia local de marcas occidentales de lujo¡±. En la tienda de Pronovias de Shangh¨¢i el precio medio es el doble que en Espa?a.

Ohayon lo tiene claro: ¡°Queremos que Pronovias se convierta en la principal marca de moda nupcial en EE UU y la primera marca occidental en China. No creo que haya otra compa?¨ªa del sector con la capacidad de invertir y expandirse internacionalmente que tenemos nosotros¡±.

No est¨¢ preocupada por la rebaja de la calificaci¨®n que Moody¡¯s de este final de a?o debido al ¡°bajo rendimiento actual de la empresa frente a las expectativas anteriores y al deterioro de las m¨¦tricas crediticias¡±, seg¨²n fuentes de la compa?¨ªa de servicios financieros. El grupo factur¨® 156 millones de euros en 2018 y cerr¨® con unas p¨¦rdidas de 9,07 millones, seg¨²n el Registro Mercantil.

¡°Paga el aceler¨®n de impulsar esa visi¨®n internacional. Esto no va a ser gratis, la rentabilidad del negocio ha bajado significativamente en 2018 y 2019 y ha a aumentado su apalancamiento en deuda a un nivel muy elevado¡±, explica Vicente Bosque, ¡°pero tienen detr¨¢s a BC Partners, un fondo con recursos que gestiona 19.000 millones de euros¡±, recuerda.

¡°Somos muy afortunados, porque tenemos unos accionistas muy fuertes que creen realmente en nuestro proyecto e invierten en ¨¦l¡± conviene Ohayon. ¡°Y quiero clarificar ¨Cinsiste¨C que BC Partners no est¨¢ dando dividendos de Pronovias, sino que ha transferido capital de una empresa a otra dentro del mismo grupo¡±. Se refiere al pago de 141 millones en dividendo que San Patrikcs, la compa?¨ªa que agrupa el negocio de Pronovias en Espa?a, pag¨® un a?o despu¨¦s de la operaci¨®n contra reservas. El receptor de estos pagos fue Catiberia Acquisition, sociedad espa?ola con la que BC Partners controla la compa?¨ªa.

En el horizonte, planea la posible salida a Bolsa de la compa?¨ªa. ¡°En mi opini¨®n, ese es el objetivo de BC Partners. Lo hicieron con otras empresas como Amadeus: adquirieron sus acciones, la retiraron primero de Bolsa, la reorganizaron y la volvieron a sacar¡±, augura Vicente Bosque.