El fr¨ªo congela la producci¨®n de hortalizas

Las bajas temperatura provocadas por la ola de fr¨ªo que se prolonga desde hace m¨¢s de una semana en las zonas m¨¢s importantes de la producci¨®n de los cultivos de hortalizas en invernaderos y al aire libre (fundamentalmente en Almer¨ªa, Granada, Murcia y la Comunidad Valenciana) est¨¢n suponiendo un recorte en la oferta en una media del 40%, seg¨²n los datos manejados por el presidente de la Federaci¨®n de Productores y Exportadores de Frutas y Hortalizas, Jorge Brotons.

El fr¨ªo ha tenido un fuerte impacto sobre el sector con efectos negativos a corto y a medio plazo. Inicialmente se refleja en un par¨®n en el crecimiento de las plantas, lo que se ha traducido en una ca¨ªda de las producciones fundamentalmente en cultivos como tomate, pepino, calabac¨ªn, berenjena o alubia verde. El efecto inmediato de esta situaci¨®n de ca¨ªda de la oferta se ha reflejado en un incremento generalizado de los precios en una media superior al 60%: los pepinos pasaron en las ¨²ltimas semanas de 0,27 a 1,60 euros, los pimientos de 0,75 a m¨¢s de dos euros, el calabac¨ªn de 0,80 a m¨¢s de dos euros, el tomate de 0,60 a 1,20 euros o las jud¨ªas verdes de 1,50 a m¨¢s de seis euros.

Seg¨²n los datos manejados por la organizaci¨®n Coexphal en Almer¨ªa, las bajas temperaturas en los propios invernaderos se han llevado por delante hasta un 20% de las plantas, que en el caso de cultivos j¨®venes han llegado hasta el 100%. Se teme asimismo que el exceso de humedad pueda dar lugar a un aumento de hongos, lo que a?adir¨ªa una dificultad m¨¢s a la producci¨®n.

Por todo ello, el sector cree que la escasez en la oferta no ser¨¢ solamente para estos momentos, sino que ha llegado para quedarse y se prolongar¨¢ durante los pr¨®ximos meses. Adem¨¢s, muchos agricultores dar¨¢n por terminada la campa?a con semanas de adelanto, lo que supone que arranquen las plantas y se dediquen a preparar ya la pr¨®xima campa?a.

El sector de las hortalizas tiene una elevada dependencia de las compras de las grandes cadenas de distribuci¨®n espa?olas y de otros pa¨ªses comunitarios que llegan a alcanzar hasta el 70% de las ventas, con quienes tienen contratos de suministro en volumen y precio. En estas circunstancias, se?alan desde la patronal, los agricultores se ven obligados a cumplir con esos compromisos, por lo que la menor oferta no va a suponer en ese segmento de las ventas unos mayores ingresos.

Olivar y ganader¨ªas, tambi¨¦n muy afectadas

El olivar y la ganader¨ªa, adem¨¢s de las verduras de exterior, son las producciones del campo m¨¢s afectadas por el temporal, seg¨²n la Uni¨®n de Peque?os Agricultores y Ganaderos (UPA). La organizaci¨®n agraria asegura que es pronto para hacer un balance de da?os, ya que los efectos del temporal todav¨ªa persisten, aunque ya pide al Ministerio de Agricultura y a los Gobiernos regionales ayuda para los productores.

Por regiones, la Comunidad de Madrid es una de las m¨¢s perjudicadas, seg¨²n UPA. Entre ellos, la verdura exterior, con grandes da?os en invernaderos, y los ganaderos, que han tenido problemas para llevar agua y comida a los animales. En Castilla-La Mancha, la organizaci¨®n agraria destaca los da?os en el olivar, al romperse multitud de ramas por el peso de la nieve. En este caso, los ganaderos tambi¨¦n han sufrido la dureza del temporal y falta por ver los estragos que pueda suponer la ola de fr¨ªo intenso que se espera para esta semana. Adem¨¢s, los viticultores temen tambi¨¦n por las yemas de las vi?as por las bajas temperaturas que se avecinan.

En otras comunidades han sufrido de igual modo el azote del temporal. Por ejemplo Arag¨®n, sobre todo en el olivar, en Castilla y Le¨®n, donde los ganaderos son los m¨¢s afectados, la Comunidad Valenciana, en la que preocupa las temperaturas bajas por el da?o que puedan ocasionar en los c¨ªtricos, o Andaluc¨ªa, principalmente en su parte oriental tanto en la producci¨®n de hortaliza como en la olivarera. En la zona fresera de Huelva, la peor consecuencia que se espera deriva del bloqueo de camiones que dificultar¨¢ la salida del producto hacia el resto del pa¨ªs. Adem¨¢s, las bajas temperaturas tambi¨¦n frenan la maduraci¨®n de la fresa, por lo que la producci¨®n se ralentizar¨¢.