Jeremy Rifkin: ¡°Hubo guerras por los combustibles f¨®siles, pero el sol y el viento no se pueden controlar¡±

Jeremy Rifkin (Denver, Colorado, 76 a?os) activa la c¨¢mara del ordenador, se ajusta la americana y se acomoda en la silla. ¡°El mundo entero se est¨¢ moviendo a trav¨¦s de Zoom¡±, dice con una sonrisa que se desvanece al hablar de la cat¨¢strofe que nos espera con el calentamiento global. ¡°Por cada grado que aumente la temperatura por las emisiones de gases contaminantes, la atm¨®sfera absorber¨¢ m¨¢s agua. Este fen¨®meno provocar¨¢ nevadas masivas en invierno, lluvias torrenciales en la primavera, y sequ¨ªas, incendios y huracanes en el verano¡±, advierte uno de los soci¨®logos y economistas m¨¢s populares de nuestros tiempos. ¡°Quiz¨¢s no habr¨¢ retorno a la vida que conocemos hoy¡±.

Hace m¨¢s de dos d¨¦cadas desarroll¨® el concepto de ¡°tercera revoluci¨®n industrial¡±, que plantea una econom¨ªa sostenible, colaborativa e interconectada. Ello le ha valido para asesorar a numerosos gobiernos del mundo y a grandes transnacionales. Desde su casa en Washington, Rifkin dice que estamos a tiempo de evitar la cat¨¢strofe clim¨¢tica. ¡°Es una cuesti¨®n de voluntad pol¨ªtica¡±. El tambi¨¦n autor de una veintena de libros ¡ªel ¨²ltimo de ellos El Green New Deal Global (Paid¨®s, 2019)¡ª afirma que la pandemia ha acelerado el colapso de los combustibles f¨®siles. ¡°Estamos viendo el principio del fin y est¨¢ sucediendo m¨¢s r¨¢pido de lo que pensaba¡±.

Pregunta. ?Qu¨¦ lecci¨®n nos ha dejado la pandemia?

Respuesta. Una lecci¨®n fundamental: nos ha mostrado que todo lo que sucede en el mundo afecta a todos los dem¨¢s. Nunca lo hemos reconocido, pero pensamos en nosotros mismos como individuos aut¨®nomos y pensamos en nuestra especie como due?a de la Tierra. Lo que este peque?o virus nos ha mostrado es que no somos los amos del planeta. La pandemia est¨¢ relacionada con el clima. Cuando mis padres nacieron, a principios del siglo pasado, aproximadamente el 88% del mundo era silvestre. Hoy solo lo es el 22%. Hemos exprimido al planeta. Las criaturas en la naturaleza est¨¢n migrando y acerc¨¢ndose cada vez m¨¢s a la civilizaci¨®n porque su h¨¢bitat se reduce. Los animales son refugiados clim¨¢ticos y los virus se mueven con ellos. ?Habr¨¢ m¨¢s pandemias? S¨ª, desafortunadamente.

P. ?Podremos frenar el calentamiento global?

R. La expectativa es muy sombr¨ªa en este momento. Pero es posible evitarlo. Hacer una transici¨®n de una civilizaci¨®n basada en los combustibles f¨®siles a las energ¨ªas renovables t¨¦cnicamente es posible. Es una cuesti¨®n de voluntad, voluntad pol¨ªtica para dar el cambio, porque los costes de las instalaciones de energ¨ªa solar y e¨®lica han ca¨ªdo en picado, y ahora son m¨¢s baratas que cualquier otra tecnolog¨ªa. Pero la voluntad pol¨ªtica sigue apegada a los viejos intereses.

P. ?Cu¨¢nto da?o hizo Donald Trump al planeta?

R. Con Trump todo fue un desastre. Pero ahora el nuevo presidente [de EE UU, Joe Biden] ha superado nuestras expectativas. No puedo decir mucho, pero junto a mi equipo hemos preparado para el gobierno un plan de 16 billones de d¨®lares para sacar a Estados Unidos de la econom¨ªa del carbono en 20 a?os. No es un proyecto acad¨¦mico ni una proyecci¨®n. Es un plan real que involucra a diversas industrias: telecomunicaciones, empresas de servicios el¨¦ctricos, la movilidad y la log¨ªstica, la construcci¨®n, etc¨¦tera. Dijimos: ¡®Olvid¨¦monos de los objetivos para 2030 y 2050, y pensemos qu¨¦ econom¨ªa queremos en 2040 y partamos de all¨ª¡¯.

P. ?Entonces Biden va por buen camino?

R. S¨ª, pero creo que podr¨ªa haber un retroceso. Resulta que de los 10 mayores Estados con m¨¢s viento, seis de ellos est¨¢n bajo control republicano. Cinco de los 10 Estados con m¨¢s sol, tambi¨¦n. As¨ª que puede haber obst¨¢culos en el desarrollo de proyectos.

P. En su ¨²ltimo libro dijo que los combustibles f¨®siles colapsar¨ªan en 2028¡­

R. Creo que fui demasiado conservador. El colapso est¨¢ sucediendo m¨¢s r¨¢pido de lo que pens¨¢bamos. Tenemos que mirar a la movilidad el¨¦ctrica. Los fabricantes de coches anuncian que solo producir¨¢n veh¨ªculos el¨¦ctricos: Volkswagen, GM, Ford.¡­En 2028, creo que el 20% de los veh¨ªculos comprados ser¨¢n el¨¦ctricos. Ese ser¨¢ el punto de inflexi¨®n, porque en el mundo se consumen m¨¢s de 90 millones de barriles de petr¨®leo al d¨ªa y muchos de ellos [el 60%] se destinan al transporte.

P. ?Va a haber una batalla entre pa¨ªses por las renovables?

R. No creo. En el pasado libramos batallas por los combustibles f¨®siles y muri¨® mucha gente. Pero ahora la energ¨ªa del viento o el sol no se puede controlar, porque est¨¢ en todas partes. Soy muy optimista con la uni¨®n de las tres grandes potencias. Alej¨¦monos de la palabra geopol¨ªtica y usemos la pol¨ªtica de la biosfera, que se trata de compartir y pensar como una sola especie.

P. ?Le preocupa el dominio chino en las renovables?

R. He trabajado con China en su transformaci¨®n energ¨¦tica y lo que he visto es que con las renovables habr¨¢ una cooperaci¨®n cada vez m¨¢s grande entre pa¨ªses y regiones. Algunos pa¨ªses de Europa, por ejemplo, est¨¢n cooperando con China en el desarrollo de la nueva Ruta de la Seda, que es un proyecto de corredores econ¨®micos sostenibles.