La OCDE recomienda a los pa¨ªses latinoamericanos mejorar la eficiencia del gasto p¨²blico y elevar el nivel educativo

Para sanar las heridas econ¨®micas que la pandemia sigue infligiendo, los Gobiernos en Latinoam¨¦rica tendr¨¢n que gastar mejor y mejorar la educaci¨®n, de acuerdo con recomendaciones emitidas por la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE) en su reporte anual Going for Growth 2021 publicado el mi¨¦rcoles. Si bien cada pa¨ªs tiene sus debilidades y dificultades particulares, estos son dos comunes denominadores. ¡°La recesi¨®n corre el riesgo de dejar considerables cicatrices econ¨®micas y sociales¡±, agregan los especialistas de la instituci¨®n, con sede en Par¨ªs.

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Argentina, M¨¦xico, Colombia, Brasil, Chile y Costa Rica deber¨¢n asegurarse que el gasto est¨¦ bien focalizado para proveer una verdadera red de seguridad social y mejorar el desempe?o de sus instituciones. Tambi¨¦n levantar el nivel educativo y de oportunidades laborales de sus poblaciones. Estados Unidos deber¨¢ hacer lo mismo para su poblaci¨®n latina y otras minor¨ªas.

¡°La recuperaci¨®n pospandemia crea nuevas oportunidades para sentar las bases de una recuperaci¨®n vibrante,¡± dice el reporte de 244 p¨¢ginas. ¡°Con un apoyo macroecon¨®mico continuo, los responsables de la formulaci¨®n de pol¨ªticas pueden dar forma a la recuperaci¨®n para impulsar el crecimiento, mejorar la resiliencia y la inclusi¨®n y mejorar la sostenibilidad ambiental¡±. El informe ofrece recomendaciones espec¨ªficas para 46 pa¨ªses, seis de ellos en Am¨¦rica Latina.

Los programas de apoyo social por la pandemia, como el de Brasil y Chile, han sido buenos, reconoce el reporte, lo que sigue es asegurarse de que este gasto sea eficiente, de manera que las transferencias monetarias vayan solamente a quienes lo necesitan a manera de seguridad social. Esto pudiera hacerse en la forma de programas de seguros de desempleo permanentes y de ayudas a las mujeres, sobre todo en Argentina y M¨¦xico, pa¨ªses en donde la pandemia agrav¨® las desigualdades de g¨¦nero y en donde existe un potencial grande para incorporar a las mujeres al mercado laboral.

En Argentina, la OCDE recomienda que ¡°mejorar las condiciones para que las empresas prosperen, compitan y creen empleos de calidad, mientras se invierte en habilidades y oportunidades para las personas, debe ocupar un lugar destacado en la agenda pol¨ªtica¡±. Las dificultades econ¨®micas detonadas por la crisis macroecon¨®mica en el paso se han agravado por la pandemia por lo que ahora queda clara la necesidad de una protecci¨®n social m¨¢s eficaz, incluso para los hogares vulnerables cuyos medios de vida est¨¢n fuera del mercado laboral formal.

El clima de negocios tambi¨¦n debe mejorar en M¨¦xico, apunt¨® la instituci¨®n, ya que el sector privado es fuente de recursos muy necesarios. ¡°La pandemia puso de relieve c¨®mo los recientes aumentos de la pobreza, las desigualdades y las brechas de g¨¦nero exacerban un desaf¨ªo de larga data para aumentar la inclusi¨®n. Elevar el nivel de vida requerir¨¢ impulsar el crecimiento de la productividad mediante la mejora del clima empresarial, incluso mediante la lucha contra la corrupci¨®n y la mejora de las habilidades de la poblaci¨®n¡±, resumi¨® la OCDE.

En todos los pa¨ªses latinoamericanos incluidos en el reporte se toca el punto de las habilidades de la poblaci¨®n econ¨®micamente activa, la cual es deficiente. Para tener acceso a mejores oportunidades de trabajo, los Gobiernos deber¨¢n invertir en programas de entrenamiento y educaci¨®n que levanten el nivel de habilidades de sus poblaciones. La OCDE recomend¨® a Chile, por ejemplo, ¡°reforzar las pol¨ªticas activas del mercado laboral y emprender una revisi¨®n completa de las pol¨ªticas de formaci¨®n ayudar¨ªa a afrontar los retos de la transformaci¨®n digital y garantizar¨ªa que todos los trabajadores, en particular los m¨¢s vulnerables, tengan las oportunidades adecuadas para volver a capacitarse y encontrar empleos de buena calidad¡±.

En los seis pa¨ªses de la regi¨®n, as¨ª como en EE UU, la calidad de la educaci¨®n var¨ªa mucho de acuerdo a la geograf¨ªa, grupos ¨¦tnicos y niveles de ingreso. La organizaci¨®n recomend¨® a los Gobiernos, por lo tanto, invertir en sus sistemas de manera que nivelen la calidad de la educaci¨®n. ¡°La pandemia corre el riesgo de exacerbar las desigualdades existentes entre los grupos sociales, ¨¦tnicos y raciales¡±, escriben los t¨¦cnicos de la OCDE sobre el gigante norteamericano, citando entre los afectados a los latinos en ese pa¨ªs.

¡°El Ejecutivo [estadounidense] amortigu¨® el impacto en los hogares vulnerables, especialmente proporcionando transferencias de efectivo y ampliando las prestaciones por desempleo¡±, dice el reporte sobre el hist¨®rico paquete de est¨ªmulo econ¨®mico que incluy¨® cheques para toda la poblaci¨®n. ¡°No obstante, una prioridad pol¨ªtica clave deber¨ªa ser seguir mejorando las oportunidades para los m¨¢s vulnerables. Ir m¨¢s all¨¢ del apoyo inmediato, mejorar la educaci¨®n, la formaci¨®n y la inversi¨®n en infraestructura verde contribuir¨ªa a un crecimiento m¨¢s sostenible, resistente y equitativo¡±.

El gasto en s¨ª mismo no es garant¨ªa de inversi¨®n eficiente. Como ejemplo, la OCDE habla de Costa Rica, un pa¨ªs que en comparaci¨®n con sus pares gasta m¨¢s en educaci¨®n pero que sigue teniendo resultados relativamente bajos en la prueba de habilidades PISA. ¡°Para lograr una recuperaci¨®n s¨®lida e inclusiva, la m¨¢xima prioridad de las pol¨ªticas debe ser impulsar la creaci¨®n de empleos formales, con reformas que van desde la eliminaci¨®n de obst¨¢culos a la entrada de empresas y la competencia, hasta la mejora de la calidad de la educaci¨®n y la formaci¨®n¡±, se lee en el reporte.

De las transferencias directas a una ¡°verdadera red de seguridad social¡±

Colombia enfrenta una situaci¨®n similar. Es probable que la pandemia conduzca a una mayor informalidad, desigualdad y pobreza, revirtiendo a?os de mejora, dice el reporte. ¡°La educaci¨®n b¨¢sica y profesional de baja calidad a menudo desconectada de las necesidades del mercado laboral, las grandes brechas de conectividad y las grandes desigualdades regionales deben abordarse para abordar la informalidad e impulsar el crecimiento y el empleo a mediano plazo¡±.

Brasil y Chile reaccionaron a la ca¨ªda de sus econom¨ªas implementando programas de transferencias directas a familias y personas que perdieron sus empleos por los confinamientos. Ahora, el reto para estos Gobiernos ser¨¢ focalizar bien este gasto. ¡°Las transferencias monetarias condicionadas bien focalizadas podr¨ªan expandirse y convertirse en una verdadera red de seguridad social acelerando la provisi¨®n de beneficios en caso de despido y un retiro m¨¢s gradual para fortalecer los incentivos a la b¨²squeda de empleo¡±, apuntan los economistas de la OCDE sobre Brasil. ¡°Esto deber¨ªa basarse en las experiencias adquiridas con las prestaciones temporales de emergencia relacionadas con una pandemia para los trabajadores informales, que representan un tercio del empleo y no est¨¢n cubiertos por los planes de seguro de desempleo¡±.