El caballo de Ralph Lauren derrota a una empresa madrile?a en los tribunales y seguir¨¢ siendo marca registrada

En la pel¨ªcula espa?ola El asombroso mundo de Borjamari y Pocholo, dos j¨®venes de posici¨®n social elevada mantienen un acalorado debate sobre qui¨¦n ganar¨ªa en una pelea, el caballo de Ralph Lauren o el cocodrilo de Lacoste. Tras exponer sus respectivos argumentos en el tono propio de la comedia surrealista ¡ªsi la mordedura del cocodrilo har¨ªa caer al caballo, o si este podr¨ªa aplastarlo saltando sobre ¨¦l¡ª, la discusi¨®n termina sin acuerdo, en tablas. Ahora, fuera de los jocosos dilemas de la ficci¨®n, el caballo de la conocida marca estadounidense tambi¨¦n se ha visto envuelto en una trifulca, en este caso judicial, y con una empresa madrile?a como rival. El resultado no da lugar a la duda: los jueces europeos han dado la raz¨®n a la firma neoyorquina de moda en que tiene derecho a mantener como marca registrada de la Uni¨®n su ic¨®nico logo, en el que un jugador de polo a caballo sostiene en alto su palo, como si se estuviera prepar¨¢ndose para golpear la bola.

La controversia empez¨® hace cinco a?os, cuando la empresa madrile?a Style & Taste SL, dedicada principalmente a la moda masculina, present¨® una demanda de anulaci¨®n de la marca. Alegaba que su dibujo, muy similar, lleva registrado desde 1997, ocho a?os antes que el de su rival estadounidense, por mucho que este sea bastante m¨¢s c¨¦lebre. Y que su parecido hace imposible la coexistencia, porque exist¨ªa ¡°riesgo de confusi¨®n¡± para los consumidores.

El caso lleg¨® a manos de la EUIPO, la oficina de propiedad intelectual de la UE, encargada de registrar legalmente marcas y logos en los Veintisiete. Y ah¨ª empezaron los varapalos para la entidad madrile?a. El primero fue en mayo de 2018, cuando el organismo desestim¨® su solicitud de anular como marca el caballo de Ralph Lauren. La segunda derrota lleg¨® poco despu¨¦s, en 2019, tras recurrir la decisi¨®n ante la EUIPO, que argument¨® que el registro del dibujo de la empresa de la capital espa?ola hab¨ªa caducado en 2017. Y la tercera, el mi¨¦rcoles ante el Tribunal General de la UE, que rechaz¨® un nuevo recurso de Style & Taste en el que aduc¨ªa que las leyes espa?olas no le permit¨ªan renovar el registro del dibujo, pero que pese a ello, segu¨ªa siendo suyo porque lo registr¨® mucho antes, sin importar que hubiera expirado.

Ese planteamiento no convenci¨® a los magistrados europeos, que en su sentencia concluyen que Style & Taste no demostr¨® que se pueda prohibir el uso de una marca bas¨¢ndose en un dibujo cuyo registro ya ha caducado. Y apunta que, al haber expirado, su modelo ha pasado a ser de dominio p¨²blico y puede ser usado por todos los espa?oles, con lo que la oficina de propiedad intelectual de la UE hizo bien en no tomar medidas contra Ralph Lauren.

En la p¨¢gina web de Marengo, una de las marcas con que opera la firma espa?ola, donde se puede ver en la parte baja el logo de la discordia, se justifica as¨ª la importancia que dan al uso del caballo en sus logos: ¡°Todo comenz¨® con el primer jinete, desde entonces todo empez¨® a ir m¨¢s r¨¢pido para el hombre. El caballo representa una variada mezcla de asociaciones ¨²nicas; velocidad, independencia, elegancia, nobleza, aventura¡­ El caballo ha sido como una segunda piel para muchos hombres de muchas y variadas culturas a lo largo de la historia, esencial en el d¨ªa a d¨ªa, en ciertos aspectos como el vestir¡±.