La irreconocible postal de una superpotencia tur¨ªstica

Esta semana, en el mes en que comienza el verano, se pod¨ªa caminar por uno de los principales destinos de vacaciones sin cruzarse con un solo turista, sin escuchar otra cosa que el ruido del mar o a unos operarios arreglar una acera sin peatones. Esa es la dimensi¨®n del impacto de la pandemia en un sector que en 2019 aportaba al PIB 154.487 millones de euros (el 12.4%) y 2,72 millones de puestos de trabajo (el 12,9% del empleo total).

El sur de Tenerife parece estos d¨ªas una maqueta, el viejo decorado de una fiesta que fue multitudinaria, como evidencian sus moles para m¨¢s de mil hu¨¦spedes, hoy enmudecidas como colmenas vac¨ªas por la sencilla raz¨®n de que sus propietarios pierden m¨¢s dinero teni¨¦ndolas abiertas que cerradas. El suspenso de los brit¨¢nicos, que no han concedido a Canarias el esperado sem¨¢foro verde para poder circular sin cuarentenas, ha sido ¡°un mazazo¡± en la isla. Los letreros est¨¢n en ingl¨¦s, pero los ingleses no est¨¢n. Y eso provoca que en algunas paradas no haya taxistas, que cadenas de restaurantes en las que hab¨ªa que hacer cola no levanten la persiana y que comercios que a¨²n lo hacen la bajen muchos d¨ªas sin haber abierto la caja registradora. El turismo es una cadena y del mismo modo que el pinchazo de la burbuja inmobiliaria arruin¨® a un peque?o pueblo de 10.000 habitantes, Villaca?as, que lleg¨® a producir 11 millones de puertas al a?o, la pandemia ha provocado un cataclismo de efecto domin¨® que mantiene en vilo a grandes y peque?as empresas.

Fotogaler¨ªa: Esperando a los turistas

En Ibiza, a la que los brit¨¢nicos han dejado fuera tambi¨¦n del sem¨¢foro verde para viajar, se aprecia algo m¨¢s de movimiento, pero las cifras de reservas est¨¢n a¨²n muy lejos de las de 2019. Pasear, por ejemplo, por Sant Antoni de Portmany es ver una sucesi¨®n de candados y precintos a la puerta de hoteles y clubes en primera l¨ªnea de playa. En la costa de Levante no es distinto. Toni Mayor, presidente de la patronal Hosbec, explica que ¡°el 60% de la planta hotelera de Benidorm permanece cerrada porque con el turista nacional no llega¡±. ¡°Digamos que estamos en medio de una tormenta y agarrados a un flotador de ni?o¡±.

A partir de este lunes, como reclamaban los empresarios hace meses, los extranjeros podr¨¢n entrar en Espa?a con una prueba de ant¨ªgenos, m¨¢s r¨¢pida y barata que la PCR. Buena noticia para animar al sector. Pero el Reino Unido, principal mercado emisor, mantiene la obligaci¨®n de guardar 10 d¨ªas de cuarentena.

Quince meses despu¨¦s del inicio de la pandemia, los principales destinos tur¨ªsticos del pa¨ªs muestran una postal irreconocible. ¡°La pandemia ha afectado especialmente al turismo¡±, afirma Gonzalo Fuentes, responsable del ¨¢rea en CC OO, ¡°y es pr¨¢cticamente monocultivo en lugares como Canarias o Baleares, pero a diferencia de otras crisis, como la de 2008, en esta se ha salvado el empleo. De los ERE [Expedientes de Regulaci¨®n de Empleo] de entonces hemos pasado a los ERTE [Expedientes de Regulaci¨®n Temporal de Empleo] gracias al di¨¢logo social¡±. La veintena de empresarios y empleados consultados para este reportaje coincide en que la medida ha sido muy ¨²til, aunque creen que cuando termine puede traducirse en despidos masivos. Celebran tambi¨¦n la l¨ªnea de cr¨¦ditos ICO, pero temen no poder acceder a las ayudas directas prometidas desde marzo si no saldan antes esas deudas. Algunos de ellos han batallado para seguir abiertos, otros lo han hecho hace poco tras acondicionar sus locales para que sean m¨¢s seguros frente al virus. Canarias tiene una incidencia acumulada de 70 casos por cada 100.000 habitantes a 14 d¨ªas; Baleares, de 34,19, y la media espa?ola est¨¢ en 102. Este es el relato de su experiencia y expectativas.

Los restaurantes. La ca¨ªda de ¡°la milla de oro¡±

Lorenzo Rever¨®n lleva 29 a?os en el sector. Empez¨® de camarero, abri¨® su primer restaurante en Tenerife en 1992 y le fue tan bien que, con sus socios, lleg¨® a tener 84. Ahora, a su grupo, Gourmetland, les quedan 23 y 12 est¨¢n en la llamada ¡°milla de oro¡± (Avenida de las Am¨¦ricas), que ya no es tal. ¡°Aquello est¨¢ muerto. Es la peor calle de todas¡±, explica. Solo han podido abrir seis de los 23 locales y para atenderlos han sacado a 80 de sus 580 empleados del ERTE. Tienen tambi¨¦n un complejo de 85 apartamentos con una ocupaci¨®n del 10% y la mitad de un centro comercial pr¨¢cticamente vac¨ªo porque el hotel de al lado, el Gran Costa Adeje, est¨¢ cerrado [prev¨¦n abrir el 24 de junio]. ¡°Es desolador salir a la calle¡±, resume.

La mayor parte de su clientela son canarios ¡ª¡±antes el 40% eran ingleses¡±¡ª y no es suficiente. Rever¨®n asegura que su grupo ha dejado de ingresar 16 millones de euros por la pandemia entre marzo y diciembre de 2020. Entre todos los establecimientos invert¨ªan 800.000 euros mensuales solo en mercanc¨ªa. El confinamiento les pill¨®, por ejemplo, ¡°con 1.500 kilos de aguacate¡±. ¡°Hemos pasado de tener listas de espera a tener que ingeni¨¢rnoslas para sobrevivir facturando un 15% o un 20% de lo que hac¨ªamos antes del coronavirus¡±. ¡°Si este verano llegamos al 40% de lo que hac¨ªamos antes de la pandemia me quedar¨ªa content¨ªsimo¡±. Tiene todas sus esperanzas puestas en el invierno, donde Canarias tiene menos competencia. ¡°O en octubre comenzamos fuerte o no vamos a poder aguantar¡±.

Los comercios. La cadena tr¨®fica

Dos turistas entran en el hotel Conquistador de Tenerife despu¨¦s de que el empleado de seguridad les haya tomado la temperatura. Son polacas (hay un vuelo directo). La reapertura la semana pasada del establecimiento ha permitido que In¨¦s Grillo vuelva a tener clientes en su tienda de ropa, Oliver¡¯s Boutique. ¡°De unos 200 al mes pas¨¦ a cero. La playa de las Am¨¦ricas parec¨ªa una ciudad fantasma, no se o¨ªa nada, pod¨ªas salir desnudo a la calle que nadie te iba a ver. Ahora esto empieza a despegar. Necesitamos que ampl¨ªen los vuelos y que lleguen por fin las ayudas prometidas¡±. Sus cuatro empleadas, de momento, siguen en el ERTE. La propietaria del local de la tienda relaj¨® los pagos y ella hizo lo mismo donde es arrendadora.

Los hoteles. Vivir en ¡°la ultim¨ªsima hora¡±

¡°A m¨ª me han tocado todas las crisis¡±, relata Jos¨¦ Enrique Dur¨¢n, director del complejo Los Olivos de Tenerife. Lleva 10 a?os en el sector. En su vida anterior, durante m¨¢s de dos d¨¦cadas, fue directivo de banca. ¡°Hasta que lleg¨® la crisis financiera de 2008, hubo un ERE en Caixa Catalunya y me reinvent¨¦. El coronavirus ha sido mucho peor que aquello porque esto ha afectado a todos los sectores en todo el mundo¡±, explica. Con todo, Los Olivos no ha cerrado en ning¨²n momento, ni siquiera durante el confinamiento, porque entonces atendi¨® a ¡°turistas rezagados, sanitarios y equipos de emergencia¡±.

El 70% de sus 48 empleados siguen en ERTE. ¡°Sin ese mecanismo, habr¨ªamos quebrado¡±, afirma Dur¨¢n. Tita Alexandru, camarero, de 29 a?os, es uno de los afortunados que ya trabaja a jornada completa. ¡°Ha sido un a?o muy duro, iba justito, e incluso pens¨¦ en volver a Italia despu¨¦s de cuatro a?os en Canarias, pero llevo un mes y diez d¨ªas trabajando ya a jornada completa y estoy muy contento¡±. Andrea, la gobernanta, y Melva, que prepara una habitaci¨®n, tambi¨¦n. David, de mantenimiento, estrena contrato.

Roberto Ucelay, presidente del C¨ªrculo de Empresarios del Sur de Tenerife, explica el enorme esfuerzo que han tenido que hacer para manejar la incertidumbre y los cambios en las restricciones para viajar. ¡°Hay empresas que podr¨¢n aguantar por los cr¨¦ditos ICO y otras que entrar¨¢n en concurso de acreedores porque es inviable estar 18 meses facturando el 20% de lo que hac¨ªas. Estamos trabajando con reservas de ultim¨ªsima hora y hemos puesto precios muy econ¨®micos porque la competencia est¨¢ ah¨ª. El verano depender¨¢ del n¨²mero y el precio de los vuelos y de la decisi¨®n del Gobierno brit¨¢nico¡±.

Las atracciones. El reto del mantenimiento

El Siam Park de Tenerife, el mejor parque acu¨¢tico del mundo, seg¨²n Tripadvisor, abri¨® sus puertas el pasado fin de semana despu¨¦s de 14 meses cerrado. Vendieron 1.500 entradas por d¨ªa y est¨¢n contentos, aunque en julio, antes de la pandemia, pod¨ªan llegar a los 10.000 visitantes. Rafael M¨¢rquez, su director t¨¦cnico, ha trabajado a destajo para mantener todas las complejas y delicadas instalaciones a punto. En temporada alta trabajan en el parque 500 personas. Algunos de ellos empiezan a salir del ERTE. ¡°Antes ten¨ªamos un 10% de turista nacional y un 90% extranjero y ahora es al rev¨¦s. Empieza a llegar alg¨²n franc¨¦s, alg¨²n ruso¡­, pero va todav¨ªa a cuentagotas¡±, afirma. La reapertura del parque anima a los hoteleros y hosteleros porque es uno de los reclamos del turismo familiar.

Cambios en la oferta y la demanda. Ibiza sin m¨²sica

En el aeropuerto de Ibiza hay algo m¨¢s de ruido y movimiento. El pasado 28 de mayo reabri¨® el Ushua?a, del grupo Palladium, que tiene 47 hoteles m¨¢s en seis pa¨ªses, 12 de ellos en la isla. Su director de marketing, I?aky Bau, es optimista. ¡°El mercado se va animando y hay una tendencia a hacer reservas para septiembre y octubre¡±. El grupo tiene 13.000 empleados en total y gran parte de los de espa?oles se acogieron al ERTE. De los 367 del Ushua?a ya solo quedan 135 sin trabajar a jornada completa. La ocupaci¨®n actual es del 37% y el perfil del cliente ha cambiado: ¡°Hemos pasado de una edad media de entre 25 a 40 a 40 y 55 y mayor poder adquisitivo¡±, afirma Charo Garc¨ªa-Madrid, directora de alojamiento. ¡°Nuestro p¨²blico era fundamentalmente brit¨¢nico, pero ahora tenemos alemanes, de Pa¨ªses Bajos, suizos, italianos¡­¡±. Todo despu¨¦s de un a?o en el que, como explica Bau, han tenido que prepararse ¡°para mil escenarios, hacer planes, tirarlos a la basura y adaptarse a los sucesivos cambios de normativa por el coronavirus¡±. Loly Figueroa, directora del hotel, recuerda que lloraron de emoci¨®n el d¨ªa del primer check-in.

Regina Scardaccione, encargada de reservas en el Blue Marlin, un club de playa en la paradis¨ªaca cala Jondal, destino de vacaciones de Messi o Cristiano, cuenta que en 2020 solo trabaj¨® 57 d¨ªas. ¡°Normalmente yo vivo todo el a?o de los seis meses de temporada, pero el verano pasado abrimos en julio y en septiembre tuvimos que cerrar [volvieron las restricciones del mercado brit¨¢nico]. Los 1.300 euros que ten¨ªa de ERTE se iban ¨ªntegros en pagar el alquiler porque aqu¨ª son car¨ªsimos. Volvimos a abrir el 21 de mayo y se ve algo de luz. Ojal¨¢ podamos aguantar hasta octubre¡±.

En temporada, el club daba trabajo a casi 350 personas, 200 de ellas fijas, entre el restaurante, el servicio de playa y la zona de baile y copas. Mattia Olivieri, director general del Blue Marlin, explica que han tenido que dar una ayuda extra a algunas familias porque con el dinero del ERTE no les llegaba. ¡°Los brit¨¢nicos son entre el 60% y el 70% de nuestra clientela. Normalmente, en enero ten¨ªamos ya reservado el 40% para julio. Un d¨ªa de concierto podr¨ªan pasar por aqu¨ª 2.000 personas, ahora tenemos un cuarto de eso¡±. ¡°Hemos tenido que cambiar el enfoque por la pandemia, dando m¨¢s importancia a la gastronom¨ªa¡±, dice ante una espectacular bandeja de sushi, ¡°y menos a los contenidos musicales, que en Ibiza son un reclamo importante¡±.

V¨ªctor Agudo, director general del grupo Pach¨¢ en Ibiza y Formentera, que tambi¨¦n dispone de alojamientos, explica que ¡°mucha gente pregunta si est¨¢n los clubes abiertos para venir al hotel o cambiar de destino¡±. ¡°El da?o es grande. La contrataci¨®n de artistas no se puede hacer de un d¨ªa para otro y algunos ya van a tocar este verano en lugares como Mikonos, La competencia es importante¡±, a?ade. No le convencen los planes de abrir a medias, sin baile. ¡°Esto es una discoteca, no un teatro o un restaurante y no queremos que se pierda la experiencia¡±. Tambi¨¦n advierte que al estar los locales cerrados proliferan las fiestas ilegales y sin controles.

Cakus Ferrer, director de Pach¨¢ Ibiza, explica que en todo el grupo trabajan unas 1.200 personas y solo en la discoteca, 300. El aforo es de 4.000. Empez¨® hace 26 a?os, a los 19, recogiendo vasos, tras dejar los estudios de Psicolog¨ªa en Salamanca. Ahora se?ala el pasillo por el que acompa?¨® a Mike Jagger y Elle Macpherson una noche, entre los sof¨¢s cubiertos de pl¨¢sticos y un sofisticado panel de luces que estrenar¨¢n en la apertura, que les gustar¨ªa que pudiera ser en agosto. ¡°La isla est¨¢ muerta. Necesitamos el ocio nocturno. Si no abrimos nosotros, muchos hoteles tampoco van a abrir¡±.

Fiesta piloto para 2.000 personas

Jos¨¦ Luis Ben¨ªtez, presidente de Spain Nightlife, que agrupa a empresas del ocio nocturno, explica la propuesta que les ha aprobado el Gobierno balear para celebrar una fiesta piloto el 25 de junio en el Hard Rock de Ibiza y a partir de ah¨ª, si todo sale bien, iniciar una desescalada. ¡°Ser¨¢ con 2.000 personas, en el exterior y gratuita para todos los trabajadores esenciales durante la pandemia, a los que tanto debemos. Todos los asistentes se registrar¨¢n y si no est¨¢n vacunados o no tienen prueba de coronavirus se les har¨¢ un test de ant¨ªgenos el d¨ªa del evento. Habr¨¢ una zona acotada de 500 personas donde se podr¨¢ bailar¡±. Casi vieja normalidad.

El futuro: calidad o volumen

Antoni Riera, catedr¨¢tico de econom¨ªa aplicada de la Universidad de Baleares, aporta un dato para explicar el da?o de la pandemia: ¡°El gasto tur¨ªstico internacional no alcanz¨® en 2020 el equivalente a 20 d¨ªas del verano de 2019¡±. Preguntado por si cree que volver¨¢ a ser como antes, ve este par¨®n como una oportunidad para reflexionar sobre el modelo. ¡°La covid-19 puede haber alterado radicalmente la concepci¨®n de los destinos. La densidad y la conectividad, vistas como fortalezas tur¨ªsticas, podr¨ªan aparecer a partir de ahora como debilidades. De la misma forma que la digitalizaci¨®n impulsada por el confinamiento y el teletrabajo conllevar¨¢ cambios permanentes en la organizaci¨®n del trabajo, los efectos de la covid seguir¨¢n afectando al sector tur¨ªstico despu¨¦s de resolver la crisis sanitaria¡±.

El lujo sufre menos

En Ibiza, Charo Garc¨ªa-Madrid, directora de alojamiento del Ushuaia, asegura que durante lo peor de la pandemia ¡°lo ¨²nico que no baj¨® fueron los vuelos privados a la isla¡±. En Tenerife, mientras ve¨ªa a sus compa?eros cerrar por falta de clientes, Jos¨¦ Fernando Cabrera abri¨® el pasado diciembre el hotel Royal River con villas con su propia piscina y piezas exclusivas tra¨ªdas de Tailandia. ¡°En Tenerife est¨¢n abiertos el 25% de los hoteles con un 40% de ocupaci¨®n, y el mayor porcentaje de los que est¨¢n operando son los de lujo y gran lujo. Francia, los pa¨ªses del Este..., no obligan a hacer cuarentenas y es un mercado emergente para nosotros. Creo que el turismo va a cambiar el el futuro. La gente buscar¨¢ m¨¢s calidad que cantidad. Traer clientes de m¨¢s nivel dejar¨¢ m¨¢s dinero en la isla y significar¨¢ empleo mejor parado¡±.

La patronal y el c¨ªrculo de empresarios de Tenerife preparan proyectos para los fondos europeos, como recuperar reservas marinas para atraer al turismo de buceo, crear rutas de ciclismo, de miradores y guachinches (restaurantes rurales), para que el rendimiento del turismo llegue al campo.

Solo faltan los turistas.