Las agencias de viajes advierten de que la temporada veraniega peligra: ¡°La decisi¨®n brit¨¢nica es un jarro de agua fr¨ªa¡±

¡°Un jarro de agua fr¨ªa¡±. As¨ª define Carlos Garrido, presidente de la Confederaci¨®n Espa?ola de Agencias de Viajes (CEAV), la decisi¨®n del Reino Unido de salvar tan solo a Baleares como destino seguro y mantener al resto de Espa?a en su lista ¨¢mbar, aquella con los territorios a los que el Gobierno de Boris Johnson desaconseja viajar. ¡°El hecho de que ni siquiera incluyan a Canarias es una mala noticia. El mercado brit¨¢nico es el m¨¢s importante tanto por n¨²mero de visitantes como por volumen de consumo. Esto va a ralentizar mucho toda la temporada¡±, explica por tel¨¦fono nada m¨¢s conocer la noticia. Los representantes del sector destacan, sin embargo, que el visto bueno al archipi¨¦lago balear abre la puerta a que en tres semanas, cuando se revise el listado, otros territorios como Canarias puedan pasar tambi¨¦n a la lista verde. Para ello tienen que cumplir el requisito de mejorar sus datos epidemiol¨®gicos.

En 2019, el a?o de oro del turismo espa?ol antes del brutal impacto del coronavirus, 18 millones de brit¨¢nicos viajaron a Espa?a, el 21% de todos los visitantes extranjeros. Nadie en el sector piensa ni de lejos en acercarse a esas cifras. Pero la decisi¨®n del jueves del Gobierno brit¨¢nico aleja a¨²n m¨¢s ese escenario. ¡°Es una noticia negativa que va a frenar la recuperaci¨®n del sector¡±, asegura Mart¨ª Sarrate, presidente de la Asociaci¨®n Corporativa de Agencias de Viaje Especializadas (ACAVE).

Jos¨¦ Luis Zoreda, vicepresidente ejecutivo de Exceltur, el organismo que ejerce como lobby del sector, prefiere sin embargo ver el vaso medio lleno. Zoreda destaca la importancia de la inclusi¨®n de Baleares en la lista verde, que implica que a partir del pr¨®ximo mi¨¦rcoles los brit¨¢nicos podr¨¢n volar a esas islas sin restricciones. Una cifra basta para explicar esta relevancia: en julio y agosto de 2019, los turistas brit¨¢nicos dejaron en el archipi¨¦lago m¨¢s de 1.500 millones de euros. ¡°Para Baleares es sin duda un empuj¨®n muy considerable¡±, a?ade el representante de esta patronal del sector. La otra cara de la moneda la muestran los territorios que se quedan sin libras esterlinas. Este impacto se notar¨¢ especialmente en Canarias, Costa del Sol y Benidorm, muy dependientes de los visitantes de las islas brit¨¢nicas.

El Gobierno de Baleares y el sector tur¨ªstico han aplaudido la decisi¨®n hecha p¨²blica en Londres a ¨²ltima hora del jueves. La presidenta regional, Francina Armengol, ha escrito en su cuenta de Twitter que Sanidad Exterior ¡°debe exigir¡± pruebas de la covid-19 en origen a los brit¨¢nicos que visiten el archipi¨¦lago, as¨ª como fijar ¡°controles de entrada estrictos y seguros¡±. La presidenta de la federaci¨®n hotelera de Mallorca, Mar¨ªa Jos¨¦ Aguil¨®, ha instado al sector a prepararse para el fuerte incremento de viajeros que prev¨¦ a partir de la pr¨®xima semana, informa Luc¨ªa Boh¨®rquez.

Pero los optimistas se agarran no solo a que Baleares haya quedado dentro de la lista verde, sino al mensaje que supone para el resto del sector. ¡°Han demostrado que son capaces de poner el sem¨¢foro en verde cuando se dan las condiciones necesarias. Antes ten¨ªamos la duda de si estaban siendo objetivos en sus decisiones y ahora se ha despejado esa duda. Ahora lo importante es no mirar tanto al Reino Unido sino a nosotros mismos y tomar las medidas necesarias para reducir la incidencia acumulada¡±, apunta Jorge Marichal, presidente de la Confederaci¨®n Espa?ola de Hoteles y Alojamientos Tur¨ªsticos (CEHAT), la patronal que representa tanto a hoteles como apartamentos tur¨ªsticos, campings, resorts o balnearios.

El representante de Exceltur comparte esta idea de que la decisi¨®n del jueves muestra que el Gobierno de Johnson est¨¢ actuando puramente con criterios sanitarios o epidemiol¨®gicos. ¡°Ni los territorios espa?oles ni los del extranjero deben sentirse perjudicados por razones pol¨ªticas. Solo han incluido a Baleares y Malta, dejando fuera a las islas griegas, con una tasa de vacunaci¨®n muy alta¡±, a?ade Zoreda.

La amenaza de la variante delta

Pero, incluso en el caso de que Espa?a lograra mejorar sus datos epidemiol¨®gicos, los problemas para reactivar el turismo no habr¨ªan acabado. Porque en las ¨²ltimas semanas la variante delta se ha extendido de forma preocupante en las islas brit¨¢nicas. Hasta el punto de que en la cumbre europea que comenz¨® el jueves los l¨ªderes de Francia y Alemania, Angela Merkel y Emmanuel Macron, apostaron por exigir a los viajeros brit¨¢nicos que se sometan a un periodo de cuarentena despu¨¦s de su llegada a los pa¨ªses de la UE, una decisi¨®n que, de adoptarse, terminar¨ªa de rematar la temporada en Espa?a. ¡°Una decisi¨®n as¨ª ser¨ªa la puntilla para el sector. Lo m¨¢s importante es no dar pasos atr¨¢s y no volver a las restricciones. Si eso implica cerrar algunos mercados de forma temporal, lo entender¨ªamos como una soluci¨®n para no volver a pasar por lo que hemos pasado¡±, responde Garrido, el representante de las agencias de viaje.

¡°Es cierto que hay preocupaci¨®n por esta nueva cepa del virus. Pero tambi¨¦n hay noticias importantes, como que los estadounidenses van a empezar a visitar Espa?a. Lo m¨¢s importante ahora es tener un comportamiento responsable y asegurarnos de que la desescalada en las medidas para contener la pandemia vaya acompa?ada de una escalada en los comportamientos responsables de cada uno de nosotros¡±, a?ade Marichal, que insiste en que las medidas adoptadas funcionan, como muestra la inclusi¨®n de Baleares en la lista verde brit¨¢nica. ¡°Tenemos d¨ªas para preparar la situaci¨®n y asegurarnos de que en la pr¨®xima revisi¨®n, dentro de tres semanas, m¨¢s territorios espa?oles entran en esa lista¡±, concluye el representante de la patronal hotelera.