Ribera sopesa la creaci¨®n de una empresa p¨²blica de energ¨ªa para las hidroel¨¦ctricas

La sucesi¨®n de r¨¦cords en el precio de la electricidad se ha convertido esta semana en un hecho tan irreversible como el cambio de fecha en el calendario. Cada d¨ªa se han alcanzado nuevas cotas, hasta el pico de 117,29 euros que se espera este viernes, la ¨²ltima vuelta de tuerca en una crisis que afecta a hogares y negocios, y que amenaza con desgastar al Gobierno. Ni la rebaja del IVA del 21% al 10% aprobada por el Ejecutivo, ni las llamadas a Bruselas para redise?ar el mercado energ¨¦tico han servido para contener unos precios desbocados por el alza del gas natural y de los derechos de emisi¨®n de CO?, dos materias sobre las que el Gobierno no tiene capacidad de influencia.

En ese escenario de creciente presi¨®n en el que los altos precios pueden prolongarse durante meses, la ministra para la Transici¨®n Ecol¨®gica y el Reto Demogr¨¢fico, Teresa Ribera, ha abierto por primera vez la puerta, durante una entrevista este jueves en la Cadena SER, a modificar las reglas de mercado para disponer ¡°de toda la energ¨ªa hidroel¨¦ctrica a trav¨¦s de un sistema concesional distinto, a trav¨¦s de una empresa p¨²blica, seg¨²n se vayan liberando las concesiones hidroel¨¦ctricas, que permita intervenir o facilitar otra manera de ofertar energ¨ªa¡±.

La soluci¨®n de contar con una empresa p¨²blica que aglutine las concesiones hidroel¨¦ctricas cuando termine la gesti¨®n privada, una reivindicaci¨®n habitual de Unidas Podemos, su socio de Gobierno, hab¨ªa sido hasta ahora rechazada desde el lado socialista del Ejecutivo. Podemos, en cambio, insist¨ªa en que el actual modelo funciona de forma defectuosa, y ha culpado de ello repetidamente ¡°al sistema de subastas marginalistas creado por el Gobierno de Aznar¡±, donde los precios finales de la electricidad poco tienen que ver en ocasiones con los costes de su generaci¨®n. La secretaria general de la formaci¨®n morada, Ione Belarra, ha celebrado el giro socialista. ¡°Que el PSOE se abra por primera vez a nuestra propuesta de creaci¨®n de una empresa p¨²blica de energ¨ªa es una buena noticia. Debemos afrontar con urgencia y valent¨ªa la situaci¨®n cr¨ªtica del precio desorbitado de la factura de la luz¡±, escribi¨® en la red social Twitter.

Organizaciones de consumidores como Facua tambi¨¦n son partidarias de dar el paso de crear una empresa p¨²blica. Y algunas voces en Podemos piden ir m¨¢s all¨¢. Es el caso de Pablo Fern¨¢ndez, portavoz estatal del partido. ¡°Tambi¨¦n consideramos que es necesario regular el mercado el¨¦ctrico y poner un precio m¨¢ximo a distintas tecnolog¨ªas en funci¨®n de los costes reales de producci¨®n de las mismas. Si no, nos encontramos con un autentico timo, una estafa como la que provoca la subasta el¨¦ctrica que tenemos actualmente¡±, afirm¨® este jueves.

Francisco Valverde, responsable de Renovables en Menta Energ¨ªa, cree que la idea es buena, pero no su ejecuci¨®n. ¡°No hace falta crear una empresa p¨²blica. Bastar¨ªa con que en las renovaciones de las concesiones se licitara solo el mantenimiento de las plantas y la generaci¨®n la gestionara el operador del sistema (Red El¨¦ctrica) con los precios necesarios para cubrir solo ese coste de mantenimiento. De esta manera la gesti¨®n de la generaci¨®n ser¨ªa para beneficiar al conjunto del sistema el¨¦ctrico y no solo para el lucro de compa?¨ªas¡±.

Otros analistas consultados coinciden en que una soluci¨®n pasar¨ªa por poner alg¨²n tipo de cortapisas a medida que las concesiones caduquen. Por ejemplo, fijando precios m¨¢ximos o licitando solamente las operaciones de mantenimiento de las plantas para dejar su gesti¨®n en manos del Estado, una opci¨®n parecida a la que ha planteado la vicepresidenta con la creaci¨®n de una empresa p¨²blica.

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Teresa Ribera sobre una hidroel¨¦ctrica de dominio p¨²blico

De esta manera, la estrategia dejar¨ªa de ser la maximizaci¨®n del beneficio que persiguen las empresas privadas, y pasar¨ªan a ser criterios t¨¦cnicos como el almacenamiento y el inter¨¦s p¨²blico en beneficio del sistema. Los expertos alertan, sin embargo, de que romper las concesiones antes de que se hayan extinguido podr¨ªa dar lugar a una cascada de pleitos y traer¨ªa inseguridad jur¨ªdica. Adem¨¢s, se?alan que una medida de este tipo s¨ª ayudar¨ªa a relajar los precios, pero no solucionar¨ªa la escalada que se est¨¢ viviendo en estas ¨²ltimas semanas, que est¨¢ afectando a todas las plazas europeas y que se mantendr¨¢ previsiblemente hasta entrado el a?o que viene.

La creaci¨®n de una empresa p¨²blica no figura en el acuerdo de Gobierno entre PSOE y Unidas Podemos, pero el limitado margen de actuaci¨®n del Ejecutivo para rebajar los precios est¨¢ empuj¨¢ndole a considerar alternativas hasta ahora vedadas. ¡°Seguimos buscando soluciones para minimizar el impacto en los consumidores¡±, asegur¨® Ribera. Eso s¨ª, sin creer en que la cuesti¨®n vaya a resolverse de un plumazo. ¡°Esto no tiene una soluci¨®n ¨²nica ni se resuelve con una movilizaci¨®n en la calle¡±, a?adi¨® la ministra en referencia a la posibilidad de que su socio de Gobierno se manifieste contra la subida del precio de la luz, como ha dejado entrever Pablo Echenique, portavoz parlamentario de Unidas Podemos. Ribera considera ese prop¨®sito tan poco ¨²til como protestar contra la subida del petr¨®leo, una materia prima cuyo precio depende de los inversores internacionales y no de las Administraciones.

En el actual mercado mayorista, que se conoce como pool y se basa en un algoritmo dise?ado para toda Europa, se fija un precio distinto de la electricidad para cada hora del d¨ªa en funci¨®n de la demanda. En virtud de este sistema, las empresas presentan sus ofertas de venta, que se casan con las de demanda y se ordenan de m¨¢s baratas (como las renovables, que usan recursos naturales a coste cero) a m¨¢s caras (combustibles f¨®siles, como el gas). El punto de encuentro determina el precio de la electricidad para cada hora del d¨ªa, y todas las plantas se retribuyen en funci¨®n del precio que marca la ¨²ltima tecnolog¨ªa que entra en el mercado ¡ªla m¨¢s cara¡ª para cubrir la demanda.

Este sistema genera los conocidos como windfall profits, o beneficios ca¨ªdos del cielo, que genera retribuciones extra y muy alejadas de los costes de producci¨®n para determinadas tecnolog¨ªas. Entre ellas est¨¢n las plantas hidroel¨¦ctricas, que adem¨¢s tienen margen para desembalsar cuando m¨¢s les convenga. Es decir, pueden vender cuando el precio est¨¢ m¨¢s alto. Esta estrategia se conoce como coste de oportunidad, y hasta el momento las empresas privadas concesionarias de las presas han operado casi sin l¨ªmites. Pese a emplear un recurso natural como el agua y a contar con plantas amortizadas, acaban vendiendo la electricidad que producen al precio que marca el gas.